Potresti aver visto uno dei video negli ultimi anni di un ghepardo e un cane che si scatenano giocosamente o si coccolano in una mostra dello zoo. Potresti anche aver pensato che questo fosse solo un altro "zoo" senza scrupoli che usa un pericoloso espediente per attirare l'attenzione e attirare visitatori. La buona notizia è che non è affatto così. C'è una scienza dietro il legame tra ghepardi e cani, ed è una relazione attentamente curata e monitorata.1 Parliamo della relazione tra ghepardi e cani e di come giova agli animali.
Perché i ghepardi hanno bisogno del supporto dei cani?
In natura, i ghepardi tendono ad essere animali piuttosto solitari, trascorrendo la maggior parte della loro vita da soli. A volte, i ghepardi maschi si legheranno con altri maschi, creando piccoli gruppi di compagni. Queste relazioni con altri ghepardi forniscono supporto e un ulteriore livello di sicurezza per i ghepardi. In cattività, raggruppare i ghepardi insieme ad altri ghepardi potrebbe non funzionare bene a causa della loro natura territoriale. È qui che entrano in gioco i cani!
I ghepardi in cattività possono diventare ansiosi, il che può portare allo stress. In natura, i ghepardi sono costruiti per "fuggire prima del combattimento", il che può renderli soggetti a stress elevato in situazioni in cui hanno vie di fuga limitate. Fornendo un compagno canino a un ghepardo, il ghepardo si sente al sicuro e ha la compagnia di un amico fidato per il supporto emotivo, riducendo lo stress.
Perché questa relazione funziona?
I cani utilizzati in questi programmi sono accuratamente selezionati per temperamento, anche se la maggior parte sono cani da salvataggio. I cani sono cani pazienti che tollerano il gioco duro messo su di loro dal ghepardo. La presenza del cane è altamente calmante per il ghepardo, aiuta a ridurre lo stress e fornisce loro una sensazione di sicurezza e compagnia. In situazioni stressanti e nuove, il cane è spesso disposto a trottare avanti, controllando la situazione, il che aiuta il ghepardo a sentirsi al sicuro e ad essere più disposto a esplorare l'ambiente.
C'è molto di più nella relazione che mettere insieme un ghepardo e un cane, però. Le introduzioni lente iniziano quando il cane e il ghepardo sono entrambi ancora molto giovani, di solito intorno ai 3 mesi di età. Spesso i ghepardi sono stati abbandonati dalla madre o sono stati portati via per qualche motivo, come se la madre non producesse abbastanza latte per sostenere il gattino in crescita. Presentando il gattino e il cane l'uno all' altro, al ghepardo viene dato un compagno di giochi che li aiuta a imparare una corretta socializzazione e sani limiti di gioco.
Vivono insieme?
Il cane e il ghepardo trascorrono più ore al giorno insieme, ma si separano anche del tempo. Ciò consente al cane di trascorrere del tempo con gli umani e altri cani e consente al ghepardo di imparare a funzionare da solo comodamente.
È interessante notare che la maggior parte dei resoconti riporta che il cane è il membro dominante della relazione tra i due. Sono separati l'uno dall' altro durante i pasti per evitare litigi e disaccordi sul cibo. L' altro grande motivo per cui vengono separati durante i pasti è impedire al cane di prendere il cibo dal ghepardo. Dal momento che il cane è spesso il partecipante dominante nella relazione, è più probabile che rubi il cibo al ghepardo, anche se ti aspetteresti che la situazione sia il contrario.
La maggior parte degli zoo separa il cane e il ghepardo in modo permanente intorno ai 2 anni, anche se alcuni li tengono insieme per tutta la vita. La maggior parte degli zoo scopre che i ghepardi non desiderano o non hanno bisogno della compagnia del cane oltre i 2 anni, che è l'età in natura in cui i ghepardi lasciano la madre e iniziano a vivere in modo indipendente.
Separarli diminuisce la possibilità che si sviluppi aggressività dal ghepardo e, in generale, i ghepardi non richiedono più il supporto emotivo extra del cane a questa età. La separazione è iniziata con largo anticipo, diminuendo lentamente il tempo che i due animali trascorrono insieme per prevenire lo stress. I cani vengono adottati, spesso dal personale dello zoo.
In conclusione
La relazione tra cani e ghepardi è unica e interessante, ma si basa anche sulla scienza e sul comportamento degli animali. Un cane è un'aggiunta salutare per molti ghepardi, aiutandoli a navigare nel mondo che li circonda con il minimo stress e paura. È anche un ottimo modo per fornire un'adeguata socializzazione e una compagnia sicura al ghepardo.
Queste relazioni vengono create e monitorate con cura, e c'è molto di più che gettare insieme un cane e un ghepardo in un recinto. Ad entrambi gli animali viene concesso del tempo separati per consentire loro di sviluppare indipendenza e fiducia in se stessi, oltre a limiti sani e per ridurre lo stress quando sono separati.
