Se chiedi a qualsiasi proprietario di animali domestici,tuttii gatti hanno una vena selvaggia. Un uccello che vola o uno scoiattolo che cerca cibo è tutto ciò che serve per far emergere il predatore nel tuo gattino. Solo poche delle circa 38 specie di felini selvatici esistono negli Stati Uniti, per non parlare dell'Indiana.1Tuttavia,lo stato ospita almeno due gatti selvatici, anche se ne troverai molti altri all'interno dei suoi confini.
Gatti selvatici conosciuti nello stato
La lince rossa (Lynx rufus) era una specie a rischio di estinzione nell'Indiana fino al 2005. È l'unico gatto selvatico residente. Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN), è una specie di minore preoccupazione con popolazioni stabili. Tuttavia, è un animale sfuggente, come la maggior parte dei felini e molti predatori.
La lince rossa preferisce le aree boscose che forniscono una copertura sufficiente per inseguire la sua preda. Sebbene la gente l'abbia visto in tutto lo stato, si trova più comunemente nell'Indiana centro-occidentale e meridionale. È un animale notturno che è attivo quando anche molte delle sue prede sono sveglie e si nutrono. La dieta della lince rossa include roditori, conigli e cervi occasionali.
Le linci rosse sono una parte vitale della catena alimentare in Indiana e ovunque si trovino. Altri predatori nello stato includono orsi neri, coyote, volpi rosse e volpi grigie. Fortunatamente, non sono noti attacchi segnalati contro umani.
Leoni di montagna
Il Dipartimento delle risorse naturali dell'Indiana (DNR) riceve alcune segnalazioni di leoni di montagna (Puma concolor) nello stato. Non è una specie residente. Gli animali che le persone vedono sono probabilmente transitori. Vale la pena notare che i luoghi in cui vengono avvistati questi gatti selvatici hanno una densità di popolazione inferiore, il che li rende aree più attraenti per questi predatori.
Gatti selvatici legalmente ammessi
L'Indiana è unica perché consente ai suoi abitanti di possedere una vasta gamma di animali selvatici. Vale la pena notare la definizione dello stato di animale addomesticato come segue:
“Sez. 1. (a) Come usato in questo capitolo, per “animale domestico” si intende un cane, un gatto o altri animali vertebrati che sono addomesticati e: (1) tenuti come animali da compagnia; o (2) destinato ad essere tenuto come animale domestico.”
Lo stato divide gli animali selvatici in tre classi. Il primo include scoiattoli e conigli. Il secondo comprende felini più piccoli, come serval, gatti della Pampa e margay. La terza classe copre le specie non nelle altre due, il che consente animali più grandi. Sorprendentemente, l'elenco dei gatti selvatici legalmente ammessi nello stato include leoni e tigri.
Purtroppo, secondo il World Wildlife Fund, negli Stati Uniti ci sono più tigri in cattività che animali selvatici.
Gatti selvatici salvati
Quest'ultimo punto porta alla luce un altro fatto che fa riflettere sui gatti selvatici. Troppo spesso le persone ottengono questi animali, legalmente o illegalmente. Molti finiscono con le organizzazioni di soccorso quando i proprietari finalmente scoprono che sono chiamati selvaggi per un motivo. L'Exotic Feline Rescue Center (EFRC) in Indiana ha una miriade di felini, tra cui:
- Leoni
- Bobcats
- Leopardi
- Leoni di montagna
- Pantere
- Bengala
Consigli finali
Sebbene l'Indiana abbia una densità di popolazione relativamente elevata, diverse aree scarsamente popolate forniscono l'habitat ideale per predatori segreti come i gatti selvatici. I gatti selvatici sono l'unica specie residente con occasionali avvistamenti di leoni di montagna. La prima è una storia di successo per il DNR dello stato. La lince rossa si è ripresa dall'essere in pericolo di essere un animale con numeri stabili assicurandosi il suo posto come Hoosier.
