I pesci plecostomus, o plecos, sono un gruppo di pesci gatto corazzati che provengono principalmente dal Sud America. Ci sono da qualche parte circa 500 specie di plecos nel mondo, ma solo una manciata di queste è adatta per il commercio di acquari a causa delle dimensioni che la maggior parte di questi pesci può raggiungere. Nel commercio di acquari, i plecos più piccoli raggiungono solo circa 2 pollici di lunghezza, mentre i più grandi possono superare i 12 pollici. I Plecos appartengono alla famiglia Loricariidae, che è la più grande famiglia di pesci gatto del pianeta.
Cosa mangiano i Plecos in natura e come animali domestici?
Il tipo di pleco che hai determinerà in cosa dovrebbe consistere la sua dieta. La maggior parte dei plecos sono principalmente pesci erbivori, ma sono tecnicamente considerati onnivori perché richiedono alcune proteine nella loro dieta. Alcune varietà, come il Bristlenose pleco, sono praticamente esclusivamente erbivore. Il pleco comune è un esempio di pleco veramente onnivoro. Le alghe sono un alimento dietetico, ma i plecos mangeranno anche materia vegetale, verdura, frutta, cibo per pesci, carcasse di animali e insetti.
Alcuni plecos sono carnivori che si nutrono di carcasse di animali e mangeranno opportunisticamente piccoli crostacei e pesci che incontrano. I pleco zebra sono un buon esempio di pleco carnivoro. Molti pleco carnivori sono costosi e difficili da trovare nel commercio di animali domestici.
Molte persone non si rendono conto che esiste un altro tipo di dieta in cui rientrano i plecos: gli xilofagi. Ciò significa che la loro principale fonte di nutrimento è il legno. Un esempio di pleco xilofago è il pleco reale. I pesci xilofagi richiedono grandi quantità di fibre nella loro dieta, che ottengono dal consumo di legni. In natura si nutrono delle superfici morbide del legno galleggiante, ma consumano alghe e piccoli crostacei e invertebrati che vivono sulla superficie del legno.
Idee sbagliate comuni sull'alimentazione dei pleco
L'idea sbagliata più comune e più dannosa sui plecos è che mangeranno le alghe che crescono nella tua vasca. Alcune varietà di pleco non mangiano affatto alghe e alcuni pleco onnivori mangiano alghe solo se le altre opzioni alimentari nel serbatoio sono scarse. Questo malinteso spesso porta le persone a far morire di fame inavvertitamente il loro pleco. Credendo che tutto ciò di cui i loro pesci hanno bisogno sia una vasca con dentro delle alghe, non gli offrono altro cibo.
Se hai già commesso questo errore, non dovrebbe sorprenderti; è molto comune, soprattutto tra le persone che hanno acquistato un pesce per capriccio senza fare ricerche in anticipo. È anche normale che le persone acquistino pleco al solo scopo di ripulire le alghe dalla vasca senza rendersi conto che alcuni pleco non toccheranno le alghe nella vasca.
Questo errore si ritorce contro nel caso di specie di grandi dimensioni, come il pleco comune, perché aggiungono un carico biologico significativo all'acquario e possono diventare territoriali e aggressivi con l'età.
Cosa devo nutrire con il mio Pleco?
Il primo passo per identificare come nutrire il tuo pleco è determinare la specie di pesce che hai e il tipo di dieta che richiede. Pellet di carnivori, pellet di gamberetti, pellet di salmone, pesce crudo, gamberetti crudi, proteine scongelate come artemia salina e chironomus e larve di insetti sono tutte buone opzioni per i pleco carnivori.
I plecos xilofagi sono facili da accontentare, ma tieni presente che mentre la loro dieta principale consiste in legno, la loro intera dieta richiede equilibrio. Mantenere i legni morbidi nell'acquario è una necessità per questi pesci. Hanno anche bisogno di wafer di alghe, materia vegetale e aufwuchs.
I pleco onnivori offrono le opzioni più dietetiche perché possono mangiare praticamente tutto ciò che mangerebbero altri pesci onnivori. Cibo per pesci, wafer di alghe, pellet di carnivori, cibi surgelati scongelati, insetti e gamberi possono essere tutti nel menu dei plecos onnivori. A loro, insieme ai plecos erbivori, dovrebbe essere offerta anche una varietà di frutta e verdura.
Le verdure a foglia verde, come lattuga, spinaci e rucola, sono le migliori opzioni per l'alimentazione quotidiana. Possono anche mangiare zucchine, cetrioli, coriandolo, prezzemolo, broccoli, cavoletti di Bruxelles, carote e piselli un paio di volte alla settimana. Come regalo, puoi offrire banane, mele, bacche, zucche invernali, melone e pere. Evita i cibi acidi e limita i dolcetti a una o due volte alla settimana.
In conclusione
Nutrire il tuo pleco può essere un'esperienza divertente mentre cerchi di trovare i suoi cibi preferiti. Una dieta varia è fondamentale, indipendentemente dalla specie che hai. Proprio come le persone, la loro salute può risentirne se mangiano la stessa cosa ogni giorno senza varietà. La varietà dietetica assicura che tutte le esigenze nutrizionali vengano soddisfatte, oltre ad aggiungere un po' di arricchimento e interesse alla vita quotidiana del tuo pleco.
La ricerca del tipo di pleco che intendi portare a casa prima di farlo può aiutarti a essere preparato con le opzioni dietetiche di avvio. Può anche aiutarti a evitare di commettere il pericoloso errore di presumere di sapere cosa dovrebbe essere nutrito con il tuo pleco. Ci sono diversi mangiatori di alghe disponibili per gli acquari domestici e i pleco spesso non sono l'opzione migliore.