Si stima che il 5-10% dei cani negli Stati Uniti soffra di ipoacusia in una o entrambe le orecchie.1 Ciò non significa che non possano essere addestrati o non vivranno una vita lunga e felice, ma possono esserci difficoltà nell'insegnarglielo, specialmente se la perdita dell'udito è improvvisa. I cani possono essere animali incredibilmente ostinati e testardi, e molti proprietari potrebbero temere che il loro cane sia sordo quando li ignorano.
Per chiarire le cose, ecco un elenco di sette segnali che indicano che il tuo cane è sordo, come testare la sua capacità uditiva e le cause più comuni di sordità nei cani. Riconoscere questi segni ti aiuterà a decidere se il tuo cane ha bisogno di più addestramento o di una visita dal veterinario.
I 7 segni che indicano che il tuo cane è sordo
1. Abbaiare eccessivo
Quando non riusciamo a sentire la nostra voce, è un impulso naturale parlare più forte per compensare. I cani fanno la stessa cosa. Usano il loro udito per regolare quanto forte e quanto spesso abbaiano. Quando perdono l'udito, alcuni cani non abbaiano, mentre altri lo portano all'estremo opposto e abbaiano più spesso.
Se l'abbaiare è uno sviluppo improvviso o è più forte o più basso del solito, o cambia il volume, potrebbe essere perché non riescono a sentire quanto sono forti. Dovresti anche prestare attenzione ai rumori che comunemente fanno scattare il tuo cane, come bussare alla porta. Se il tuo cane non reagisce più al campanello, potrebbe non averlo sentito affatto.
2. Ignorare i comandi verbali
Ci sono due motivi per cui il tuo cane potrebbe ignorare i comandi verbali. Qualcosa potrebbe aver attirato la loro attenzione che trovano molto più interessante di te, o non ti hanno sentito affatto. Se è il primo, dovrai renderti più interessante per il tuo cane e lavorare sul suo richiamo.
Nel caso della seconda ragione, potresti scoprire che la disobbedienza è improvvisa. Può essere particolarmente sorprendente se il tuo cane è solitamente ben educato. Improvvisamente smetteranno di rispondere al loro nome o smetteranno di prestare attenzione ai tuoi comandi a meno che tu non usi gesti delle mani che riconoscono.
I cani spesso perdono prima la capacità di sentire i suoni acuti, quindi potrebbero smettere di ascoltare il tuo fischio. Dovrai lavorare con loro per sviluppare la loro familiarità con i gesti delle mani o i rumori più bassi, a seconda del loro livello di perdita dell'udito, piuttosto che fare affidamento sulla tua voce.
3. Nessun movimento dell'orecchio
I cani hanno 18 muscoli che controllano il movimento delle orecchie.2Usano le orecchie per comunicare con te e tra di loro, ma anche per localizzare la fonte del rumore. Regolando la posizione delle orecchie, o solo l'orecchio più vicino al rumore, il tuo cane può individuare la fonte del rumore prima che giri la testa.
Se il tuo cane non muove le orecchie quando c'è un rumore, potrebbe essere un segno che non l'ha sentito affatto. Puoi verificarlo stando in un punto in cui il tuo cane non può vederti e fischiettando o facendo tintinnare alcune chiavi. Se le orecchie del tuo cane non si muovono o non guardano in alto per indagare sul rumore, potrebbe essere sordo.
4. Scuotere o inclinare la testa
L'inclinazione della testa o lo scuotimento della testa sono due dei comportamenti più familiari che i cani eseguono. Entrambi sono del tutto normali, ma possono anche essere segni di problemi alle orecchie inclusa la sordità.
Scuotimento eccessivo della testa
I cani scuoteranno la testa per alleviare il disagio o il prurito alle orecchie. Un eccessivo scuotimento della testa può indicare un problema di salute che colpisce le orecchie del tuo cane, come un'infezione all'orecchio. Le infezioni croniche dell'orecchio o un accumulo di cerume possono causare una perdita dell'udito reversibile e noterai che il tuo cane scuote la testa più spesso a causa del disagio causato dalla condizione.
L'inclinazione della testa
I cani hanno paraorecchie che coprono il condotto uditivo, che può impedire ai suoni di raggiungerli correttamente. Inclinare la testa consente loro di muovere il paraorecchie e dirigere il suono nell'orecchio. Alcune razze hanno meno problemi di altre, ma questo lembo è il motivo per cui molti cani inclinano la testa quando ti ascoltano. È un segno che stanno prestando attenzione.
Anche i cani che stanno perdendo l'udito inclinano la testa. Se inclina la testa più spesso del solito, potrebbe cercare di rilevare o concentrarsi su un suono.
5. Dormire più spesso
Un altro segno comune di sordità è dormire più spesso. Potrebbero passare la maggior parte della giornata a sonnecchiare, essere più difficili da svegliare e persino dormire mentre torni a casa dal lavoro. Questo non significa che al tuo cane non importi di te, anche se è straziante quando smette di correre per incontrarti alla porta.
Il tuo cane dormirà più spesso semplicemente perché non riesce a sentire i rumori che prima attiravano la sua attenzione o lo disturbavano. Dopo tutto, è molto più facile dormire in un posto tranquillo che assopirsi dove ci sono rumori forti.
6. Si spaventano più facilmente
Forse il più grande e uno dei segni più evidenti di sordità nel tuo cane è la frequenza con cui si spaventa. Se il tuo cane è nato sordo, probabilmente riconoscerà le vibrazioni quando qualcuno si avvicina, anche se può comunque essere spaventato da tocchi improvvisi e inaspettati.
Il cambiamento può essere disorientante per i cani più anziani e più abituati all'udito. A seconda della loro personalità, potrebbero scagliarsi per difendersi se spaventati. Questo non significa che siano cani cattivi. Sono stati semplicemente colti di sorpresa e il loro istinto di sopravvivenza ha preso il sopravvento. Il riflesso difensivo è il motivo per cui dovresti sempre insegnare ai bambini ad avvicinarsi ai cani, specialmente quelli sordi, con cautela.
7. Non risponde ai suoni
Non importa quanto sia educato il tuo cane, ci saranno suoni che attirano sempre la sua attenzione. Un colpo alla porta può far scatenare un cane solitamente calmo in una baldoria, oppure un'auto che si ritorce contro può causare ansia. Non tutti i cani reagiscono allo stesso modo agli stessi rumori e dovrai considerare il loro livello di addestramento e desensibilizzazione.
Anche se spesso vorremmo poter proteggere i nostri cani dai suoni più spaventosi, anche non reagire ai rumori a cui hanno sempre risposto è un segno di sordità. Se sei in dubbio, prova a testare alcuni altri suoni e osserva eventuali reazioni del tuo cane.
Il tuo cane è sordo o semplicemente non ascolta?
Come noi, i cani hanno simpatie e antipatie e a volte preferiscono dormire o continuare a masticare il loro giocattolo preferito piuttosto che ascoltarti. Se il tuo cane si rifiuta di riconoscere i tuoi comandi a meno che non lo desiderino, probabilmente ti preoccuperai rapidamente che non possano sentirti.
Determinare se il tuo cane è sordo o semplicemente ti ignora volontariamente richiederà un po' di lavoro investigativo. Presta molta attenzione a tutti i segni che abbiamo menzionato in precedenza e combinali con alcuni tuoi test.
Mettiti in un posto dove il tuo cane non può vederti e cerca di attirare la sua attenzione facendo squittire il suo giocattolo preferito, facendo tintinnare le chiavi o facendo altri strani rumori su cui vorranno indagare. Se reagiscono, probabilmente dovrai lavorare sulla loro formazione per insegnare loro che prestare attenzione a te è più gratificante del pisolino. Prova a prendere qualche lezione di obbedienza o assumi un istruttore professionista se hai problemi.
I cani sordi, come ci si potrebbe aspettare, non reagiscono ai rumori e dovresti confermare la loro sordità portandoli da un veterinario per un esame. Alcuni casi di sordità possono essere temporanei e possono essere curati quando viene trattato il problema sottostante. In altri casi, la sordità del tuo cane sarà permanente, ma il tuo veterinario sarà in grado di darti qualche consiglio su come gestire la perdita dell'udito del tuo cane.
Cosa causa la sordità nei cani?
La perdita dell'udito o la sordità nei cani potrebbe essere difficile da determinare, specialmente quando il tuo cane è un cucciolo, ma può avere una varietà di cause. La maggior parte dei casi di sordità sono permanenti, come la perdita dell'udito dovuta a vecchiaia, difetti congeniti o timpani rotti. Se la causa sottostante può essere trattata, a volte è possibile che la sordità sia temporanea.
Dovrai parlare con un veterinario per capire se il tuo cane sentirà di nuovo o se il danno è permanente. Per ora, ecco alcune delle cause più comuni di sordità nei cani:
- Vecchiaia
- Difetti congeniti
- Otiti complicate
- Cerume eccessivo
- Danno neurologico degenerativo
- Lesioni alla testa
- Timpano rotto
- Tumori
Conclusione
I cani possono sviluppare una perdita dell'udito quando invecchiano, oppure può essere qualcosa con cui sono nati. Essere sordi non li rende meno intelligenti o addestrabili dei cani che possono sentire, ma hanno bisogno del giusto tipo di guida. Comprendere i segni che il tuo cane è sordo ti aiuterà a trattare la causa o ad adottare misure per adattare il tuo addestramento alle esigenze del tuo cane.
Non dimenticare che alcuni cani potrebbero ignorarti perché qualcos' altro è più interessante. Esegui un test con alcuni rumori per cercare di attirare la loro attenzione. Se non reagiscono, è ora di visitare un veterinario.
