La sindrome di Down si verifica quando un essere umano nasce con un cromosoma in più e potresti chiederti se è qualcosa con cui il tuo cane può nascere. La semplice risposta a questa domanda è no; i cani non possono avere la sindrome di Down. Tuttavia, alcune condizioni genetiche e congenite presentano somiglianze con la sindrome di Down, il che significa che potresti riconoscere alcune caratteristiche nel tuo cane, nel qual caso dovrai contattare il tuo veterinario.
I cani possono avere la sindrome di Down?
Ci sono ovviamente differenze tra la genetica di un cane e quella di un essere umano; mentre i cani hanno 39 set di cromosomi, noi ne abbiamo 23. La sindrome di Down si verifica quando c'è una copia completa o parziale del cromosoma 21, ma una duplicazione di questo cromosoma avrà risultati diversi in due specie diverse.
Probabilmente, ci sono vari motivi per cui non abbiamo mai visto la sindrome di Down nei cani. Ad esempio:
- Le anomalie cromosomiche presenti nella sindrome di Down generalmente provocano la morte prematura nei cani.
- Il test genetico necessario per identificare la sindrome di Down nei cani non è stato fatto.
- Questa condizione non esiste nei cani.
Condizioni che imitano la sindrome di Down
Nelle persone con sindrome di Down, il materiale genetico extra può avere una vasta gamma di effetti. I segni possono includere ritardi cognitivi, determinate caratteristiche fisiche e un aumento del rischio di alcuni problemi di salute. Solo perché non siamo del tutto sicuri che la sindrome di Down esista nei cani non significa che non ci siano alcune condizioni che presentano somiglianze cliniche con essa, come ad esempio:
- Idrocefalo congenito
- Ipotiroidismo congenito
- Deficit dell'ormone della crescita
- Nanismo ipofisario
- Shunt portosistemico
L'ipotiroidismo congenito, ad esempio, è una condizione rara che si traduce in livelli assenti o bassi dell'ormone tiroideo dalla nascita, con segni evidenti durante i primi anni di vita del cane. I cuccioli affetti possono mostrare una varietà di segni tra cui:
- Ritardo nell'apertura delle orecchie e degli occhi
- Infermeria scadente
- Inattività
- Mancanza di reattività agli stimoli ambientali
- Ritardo cognitivo
- Scarso tono muscolare
- Arti corti
- Crescita lenta, che si traduce in una bassa statura
Se noti uno qualsiasi di questi segni nel tuo cane, portalo dal veterinario, dove potrà eseguire test per rilevare problemi di salute e formulare un piano di trattamento.
Prendersi cura di un cane con bisogni aggiuntivi
Prendersi cura di un animale domestico con esigenze aggiuntive potrebbe sembrare complicato all'inizio, ma ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti che il tuo cane riceva le cure migliori per mantenerlo sano, felice e al sicuro.
- Scegli una dieta di alta qualità:Ogni cane deve ricevere un'alimentazione corretta, ma è ancora più importante se il tuo cane soffre di problemi di salute. Una dieta equilibrata e di alta qualità fornirà tutti i nutrienti di cui hanno bisogno per crescere, svilupparsi e funzionare.
- Pianifica visite veterinarie: Assicurati di partecipare a tutte le visite veterinarie programmate; questo potrebbe significare che stai visitando il veterinario più di quanto sei abituato se in passato hai avuto altri cani più sani. Ma controlli frequenti assicureranno che siano sani e ricevano i test e i trattamenti necessari.
- Adatta l'ambiente in base alle sue esigenze: Il tuo lavoro come genitore di animali domestici è creare uno spazio in cui vivere per il tuo cane che sia comodo, sicuro e che soddisfi le sue esigenze individuali. Se il tuo cane ha problemi di sviluppo o intellettuali, potresti dover modificare la tua casa per assicurarti che possa muoversi nello spazio in sicurezza, come installare cancelli davanti alle scale, spostare mobili e aggiungere rampe vicino a sedie e divani.
Consigli finali
I cani non possono avere la sindrome di Down, ma possono nascere con molte altre condizioni che potrebbero mostrare segni simili, come l'idrocefalo congenito e l'ipotiroidismo congenito. Prendersi cura di un cane con una malattia che ne compromette la mobilità e la funzione cognitiva richiede che i proprietari di animali domestici mantengano appuntamenti veterinari continui e modifichino le loro case per garantire ai loro animali domestici la massima qualità di vita. Con la cura e l'amore adeguati, i cani con patologie croniche possono vivere felici e a proprio agio.
