Con 69 milioni di famiglie americane¹ che possiedono cani, potresti considerarlo un business potenzialmente redditizio. Dopotutto, il mercato del cibo per animali domestici è un'industria da 50 miliardi di dollari¹. La maggior parte dei proprietari acquista alimenti commerciali e solo il 20%¹ circa li produce autonomamente. La pandemia ci ha insegnato ad apprezzare la comodità della consegna a domicilio. Forse credi di poter portare qualcosa di nuovo sul tavolo.
È essenziale rendersi conto in anticipo che il settore è fortemente regolamentato a livello federale e statale. È molto più che costruire semplicemente un prodotto e sperare che le vendite arrivino. Implica il rispetto delle norme di sicurezza, i problemi della catena di fornitura, i canali di distribuzione, il marketing e molte altre considerazioni che possono emergere lungo il percorso verso il successo. Basti dire che c'è molto da coprire.
Prima di iniziare
Iniziamo con la regolamentazione del settore. Hai a che fare con la FDA e il Center for Veterinary Medicine (CVM) a livello federale. Devi rispettare il Food Drug and Cosmetic Act (FD&CA) del 1938, il Food Safety Modernization Act (FSMA) del 2011, il Code of Federal Regulations e il Bioterrorism Act se produci cibo in un impianto di produzione.
Devi inoltre rispettare la serie di regolamenti aggiuntivi di ogni stato per i mangimi per animali in cui desideri venderli. Se hai intenzione di commercializzare il tuo prodotto online, devi registrarti in tutti i 50 stati¹. La stessa cosa può valere anche se vuoi offrire cibo per cani al mercato di un agricoltore o in altri luoghi. L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) è un ottimo punto di partenza.
Anche se l'AAFCO non regolamenta il cibo per animali domestici, sviluppa gli standard nutrizionali, che possono fare molto per soddisfare i requisiti degli stati. Sfortunatamente, non esiste una scorciatoia per soddisfare queste normative di conformità. Tuttavia, non si ferma qui. Le leggi riguardano gli ingredienti che puoi utilizzare, l'implementazione delle attuali buone pratiche di fabbricazione (cGMP) e l'etichettatura dei prodotti.
Devi collaborare con più agenzie per garantire la conformità. La nostra guida è solo a scopo informativo e non intende essere un insieme completo di istruzioni. Invece, speriamo che ti dia una migliore comprensione della complessità del processo. La nostra ricerca ci ha fatto apprezzare l'industria e gli sforzi che fa per fornire cibo sicuro per i nostri animali domestici.
Passaggio 1. Rivedi i requisiti FSMA
Questi regolamenti¹ forniranno una tabella di marcia per avviare la tua attività di cibo per cani. La rete di assistenza tecnica¹ (TAN) può fornire ulteriore assistenza in caso di domande.
Passaggio 2. Acquista e consulta la pubblicazione ufficiale di AAFCO
Questo documento¹ fornirà informazioni complete sugli ostacoli normativi che devi soddisfare. È particolarmente utile se vuoi vedere il tuo cibo per cani online e vuoi soddisfare i requisiti di tutti i 50 stati. L'organizzazione si impegna a fornire una linea di base che possa soddisfare tutto ciò che devi fare per conformarti.
Passaggio 3. Rivedi i requisiti di stato
Se prevedi di vendere i tuoi prodotti in un solo stato, puoi iniziare con il funzionario statale¹ per il controllo dei mangimi nella tua zona. Se inizia a sembrare un sacco di burocrazia, ricorda che la missione di tutte queste agenzie è la sicurezza degli animali domestici e dei loro proprietari. I loro obiettivi si basano su decenni di ricerca scientifica¹ nell'alimentazione animale. Siamo sicuri che anche tu vuoi il meglio per il tuo cucciolo.
Passaggio 4. Registrati presso la FDA
Se prevedi di produrre cibo per cani fuori casa, devi registrare la tua attività presso la FDA¹ tramite il Bioterrorism Act. È un piano saggio rivedere queste normative anche se non stai utilizzando un impianto di produzione fuori sede in modo da sapere cosa aspettarti se la tua attività diventa troppo grande per la preparazione domestica.
Passaggio 5. Rivedere i requisiti di etichettatura
Proprio come i cibi umani prodotti commercialmente, i prodotti per cani devono avere informazioni specifiche sulle loro etichette. Puoi pensarlo come una lista di controllo che hai fatto le tue ricerche e i compiti prima di commercializzare il tuo prodotto. Gli otto elementi richiesti¹ includono:
- Nome del prodotto
- Specie da compagnia
- Quantità di cibo nella confezione
- Analisi garantita
- Elenco di tutti gli ingredienti in base al peso
- Una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale
- Direzioni di alimentazione
- Informazioni di contatto del produttore o distributore
Passaggio 6. Garantisci la conformità se dichiari che il cibo è completo e bilanciato
La maggior parte dei requisiti di etichettatura sono semplici. Tuttavia, è necessario ottenere la verifica per l'analisi, l'elenco degli ingredienti e l'adeguatezza nutrizionale. Quest'ultimo è necessario se stai commercializzando il tuo prodotto come una dieta quotidiana invece di un dolcetto o uno spuntino. Vale la pena notare che la FDA non pre-approva il cibo per animali domestici. Interviene quando ci sono problemi o affermazioni fuorvianti.
Passaggio 7. Ottieni la verifica dell'analisi garantita e dell'elenco degli ingredienti
L'analisi di laboratorio¹ del cibo per cani fornirà una valutazione accurata del prodotto. È necessario elencare gli ingredienti sull'etichetta in ordine di peso. Ciò produrrà diverse informazioni vitali, tra cui la percentuale di umidità, il grasso grezzo e i livelli di proteine grezze. Puoi anche aggiungere qualsiasi informazione nutrizionale sul tuo prodotto.
Gli ingredienti classificati come generalmente riconosciuti come sicuri¹ (GRAS) rispetteranno il regolamento della FDA, purché vengano utilizzati come previsto. Tale cautela vale anche per i coloranti e gli additivi alimentari. Esistono regole aggiuntive con il cibo per animali in scatola¹.
Passaggio 8. Ottieni l'approvazione FDA-CVM per qualsiasi indicazione sulla salute
La FDA regolamenta qualsiasi indicazione sulla salute che i produttori fanno sui loro prodotti. Ciò include qualsiasi affermazione apparentemente benigna come "supporta la salute dell'apparato digerente". L'agenzia è attenta a spiegare che l'approvazione non è una raccomandazione di un alimento per animali rispetto a un altro. Dice semplicemente che soddisfa la definizione di ciò che afferma l'etichetta.
Ricorda che la conformità si applica anche al tuo sito web e ad altri materiali di marketing che distribuisci. Il mancato rispetto richiederà una lettera di avvertimento della FDA.
Passaggio 9. Crea la tua etichetta conforme
Il layout del tuo cibo per cani deve essere conforme ai "Model Regulations" ¹ di AAFCO per i prodotti commerciali per animali domestici. L'organizzazione fornisce una lista di controllo dettagliata¹ per garantire che soddisfi questi requisiti. Suggeriamo di prestare attenzione a un linguaggio specifico che potrebbe comprometterne la conformità. Ad esempio, non puoi affermare che qualcosa è nuovo e migliorato se ha più di sei mesi.
Dovresti anche rivedere le regole di percentuale 100-95-25¹ sulla denominazione del tuo cibo per cani che richiede il tipo di ingrediente. Ad esempio, se affermi che è pollo al 100%, è tutto ciò che dovrebbe contenere oltre all'acqua. La regola del 25 percento si applica ai prodotti con descrittori come entrée o pasto.
10. Condurre regolari revisioni interne
Se avvii un'attività di cibo per cani, puoi pianificare di essere ispezionato prima o poi. Il modo migliore per evitare multe o richiami è seguire le cGMP alla lettera. Probabilmente scoprirai che le agenzie statali avranno requisiti di segnalazione diversi. Assicurati di rimanere aggiornato con qualsiasi documento o azione che devi completare. Suggeriamo inoltre di seguire eventuali aggiornamenti rilasciati dalla FDA specifici per il cibo per animali domestici.
Consigli finali
Avviare un'attività di cibo per cani è un modo eccellente per riempire una nicchia per i proprietari che cercano gustose aggiunte alla dieta dei loro animali domestici. Tuttavia, comporta anche molte responsabilità. Sebbene i regolamenti possano sembrare scoraggianti, esistono per la sicurezza di tutti. La maggior parte sono di buon senso. Altri proteggono i consumatori da affermazioni fuorvianti. Se hai successo, troverai un'esperienza gratificante.
