I gatti sono generalmente creature incredibilmente adattabili che possono vivere da sole o con gli umani. Possono persino adattarsi a vari ambienti e condizioni di vita, ma i gatti sono anche incredibilmente sensibili e possono facilmente diventare stressati o ansiosi, in particolare se esposti a cambiamenti ambientali come l'arrivo di un nuovo bambino o animale domestico.
Possono anche diventare ansiosi quando mancano di stimolazione mentale o attività fisica. Eventi come ristrutturazioni e traslochi domestici sono altri due colpevoli comuni e alcuni gatti particolarmente attaccati ai loro proprietari potrebbero sviluppare ansia da separazione se lasciati soli, sebbene i dati di ricerca su questo siano attualmente limitati. Uno studio recente1 ha esaminato 223 gatti di proprietà e 30 di questi hanno mostrato problemi legati alla separazione. È interessante notare che i gatti che non avevano giocattoli, non avevano accesso a tutta la casa, erano senza altri compagni animali o erano lasciati soli per 5-7 giorni alla settimana avevano maggiori probabilità di mostrare questo comportamento. I problemi legati alla separazione nei gatti sono attualmente difficili da identificare a causa della limitata quantità di conoscenze su questo problema.
Anche se spesso è difficile dire se il tuo gatto soffre di ansia o stress, ci sono alcuni segni da cercare. Continua a leggere per saperne di più su otto segni critici di ansia e stress felino.
Gli 8 segni critici per sapere se un gatto ha ansia
1. Manca la lettiera
La mancanza regolare della lettiera durante la minzione e/o le feci può essere un segno di stress e ansia del felino, ma più spesso indica uno dei tanti disturbi medici. Se il tuo gatto urina o defeca in luoghi inappropriati, deve essere esaminato da un veterinario il prima possibile. Il tuo veterinario può stabilire se esiste una ragione medica alla base di questo cambiamento nel loro comportamento, poiché alcune di queste condizioni sono molto gravi e possono persino essere pericolose per la vita. Dovresti escluderli prima di presumere che la causa sia lo stress o l'ansia.
Andare in bagno fuori dalla lettiera può indicare molte condizioni mediche, come infiammazione delle vie urinarie, disturbi di stomaco, artrite, malattie neurologiche, vista o olfatto compromessi, dolore, demenza e disfunzione cognitiva nei gatti anziani, o malattie renali, che richiedono tutte cure veterinarie. Se questi sono esclusi dal tuo veterinario, allora è possibile che lo stress e l'ansia abbiano portato il tuo gatto a perdere la lettiera.
Tuttavia, a volte i gatti si rifiutano anche di usare la lettiera se non è sufficientemente pulita o se c'è stato un cambiamento nella posizione della lettiera. L'introduzione di nuovi rifiuti troppo in fretta può anche spingere alcuni gatti a trovare luoghi più attraenti per i propri bisogni. È importante avere un numero sufficiente di lettiere per il numero di gatti presenti in casa. La regola generale è una lettiera per gatto più un' altra.
2. Vocalizzazione eccessiva
Una vocalizzazione eccessiva può anche indicare che il tuo compagno è stressato o ansioso. È comune nei gatti che soffrono di stress o ansia da separazione, e anche i gatti che sono malati o che soffrono spesso miagolano o miagolano rumorosamente.
L'eccessiva vocalizzazione di solito richiede una visita tempestiva dal veterinario in quanto a volte indica l'esistenza di una grave condizione medica. I gatti anziani che soffrono di declino cognitivo o tiroide iperattiva sono particolarmente inclini a questo comportamento, soprattutto di notte.
Se il tuo gatto inizia improvvisamente a miagolare in modo eccessivo e sembra soffrire o non è in grado di muoversi, chiama immediatamente il veterinario, poiché i gatti con malattie cardiache e formazione di coaguli di sangue spesso presentano miagolii estremi e dolorosi e hanno bisogno di cure urgenti assistenza veterinaria2Anche i gatti che miagolano o miagolano mentre tentano di urinare o defecare, dentro o fuori dalla lettiera, necessitano di un controllo veterinario urgente, poiché questo è spesso un segno di una malattia grave che richiede un trattamento tempestivo.
3. Ipervigilanza
I gatti soggetti a ripetuti fattori di stress ambientale spesso diventano ipervigilanti e nervosi. Molti sono iperreattivi al rumore e ai movimenti improvvisi e non sono in grado di rilassarsi, rimanendo tesi e pronti a entrare in azione anche quando non c'è una minaccia immediata. Prendi in considerazione la possibilità di creare uno spazio sicuro o di offrire un nascondiglio in cui il tuo animale domestico possa rilassarsi in pace, lontano da qualsiasi cosa stia scatenando la sua ansia.
Usate un luogo tranquillo, lontano da rumori forti o ripetitivi, e assicuratevi che sia vietato ai cani e ai bambini affettuosi ma turbolenti. Assicurati che il tuo gatto abbia accesso a cibo, acqua e una lettiera in modo che non debba lasciare il suo rifugio sicuro per mangiare o usare il bagno. Aggiungi alcuni giocattoli e un tiragraffi per fornire uno spazio verticale in cui rilassarsi e cerca altre opzioni per arricchire l'ambiente del tuo gatto.
Ma se il tuo gatto non è mai stato ipervigile e ansioso o se i segni stanno peggiorando e il tuo gatto si rifiuta di muoversi, mangiare, bere o lasciare il suo nascondiglio, deve essere prontamente controllato da un veterinario. Una malattia potrebbe aver causato questo improvviso cambiamento comportamentale nel tuo gatto.
4. Ritmo e irrequietezza
Il ritmo può essere un altro segno di ansia felina3. I gatti stressati e ansiosi spesso hanno difficoltà a sistemarsi e rilassarsi. Molti cercano sollievo dallo stress naturale e il ritmo è adatto per alcuni animali domestici.
I gatti camminano anche quando sono annoiati o soffrono, e può essere un segno di condizioni come l'ipertiroidismo (tiroide iperattiva) o la demenza felina. Fai controllare il tuo amico da un veterinario se inizia a camminare e diventa irrequieto per assicurarti che si tratti di un problema comportamentale piuttosto che di una malattia. Se il tuo gatto sta camminando e si accovaccia allo stesso tempo, come per urinare o defecare ma senza effettivamente passare nulla, deve essere controllato immediatamente da un veterinario.
5. Nascosto
I gatti stressati spesso cercano di nascondersi da qualsiasi cosa causi la loro ansia. È una reazione felina comune a cose come vedere il loro trasportino, cani o bambini vivaci. Dare al tuo animale domestico un posto sicuro e protetto dove andare quando viene sopraffatto, può fare molto per aiutare a ridurre la sua ansia. Uno studio del 20144 sui gatti dei rifugi ha dimostrato che nascondersi è un comportamento importante quando ci si adatta a nuovi ambienti e un semplice nascondiglio può migliorare il benessere di questi gatti. Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire i potenziali benefici di un nascondiglio per gatti domestici ansiosi, ma in ogni caso, questa è un'opzione di arricchimento facile e importante per i gatti che potrebbe aiutarli a far fronte in modo più efficace allo stress.
Puoi anche installare trespoli verticali nelle stanze in cui il tuo gatto ama uscire. I tiragraffi e gli scaffali sono convenienti ed eleganti e danno ai gatti un senso di comfort e sicurezza, quindi non hanno bisogno di nascondersi. Per la maggior parte dei gatti, stare in alto fornisce un ulteriore senso di sicurezza e offre loro un punto di vista migliore per vedere cosa succede intorno a loro. Se il tuo gatto ha improvvisamente iniziato a nascondersi per motivi inspiegabili o non sta bene in qualche modo, è importante farlo controllare immediatamente dal veterinario.
6. Mancanza di appetito
Alcuni gatti perdono il desiderio di mangiare quando sono particolarmente stressati o ansiosi. Può anche essere visto nei gatti che soffrono di ansia da separazione, insieme a segni più comuni come comportamento distruttivo, vocalizzazione eccessiva, minzione in luoghi inappropriati, depressione e letargia, aggressività e agitazione.
Tuttavia, la mancanza di appetito può anche indicare una grave condizione medica di base come una malattia renale o dentale che richiederà esami veterinari e cure appropriate5Contatta il tuo veterinario se il tuo animale inizia improvvisamente a mangiare di meno, in particolare se non hai cambiato la sua dieta.
7. Linguaggio del corpo basato sulla paura
Il linguaggio del corpo basato sulla paura6 è a volte correlato all'ansia felina. Si vede spesso quando i gatti anticipano qualcosa di spiacevole come incontrare un altro animale, entrare inaspettatamente in contatto con un cane con cui non hanno familiarità o con il gatto di un vicino con cui non vanno d'accordo. Le reazioni di paura lieve spesso includono lo sbattere della coda, i peli in piedi, le pupille larghe e dilatate e il rifiuto di guardare direttamente oggetti o animali scatenanti.
I gatti spesso iniziano ad accovacciarsi e respirare velocemente se la situazione non migliora. I gatti terrorizzati a volte si bloccano o cercano di scappare, ma non provare ad avvicinarti al tuo gatto se è spaventato. È meglio concedere loro spazio e tempo per calmarsi, poiché alcuni gatti possono reagire in modo aggressivo quando sono spaventati.
8. Pulizia eccessiva
I gatti stressati spesso passano molto tempo a pulirsi come meccanismo di auto-calmante. Tuttavia, a volte ciò può anche essere dovuto a problemi di pelle o dolore. I gattini che si puliscono troppo spesso possono finire per ingerire troppa pelliccia, il che può portare allo sviluppo di boli di pelo e problemi di pancia. Alcuni gatti particolarmente ansiosi possono leccarsi fino a rimuovere il pelo e danneggiare la pelle sottostante.
Se il tuo gatto si sta improvvisamente pettinando troppo o sta creando piaghe o chiazze calve sulla pelle, dovresti contattare il veterinario, poiché spesso richiedono cure. I gatti che si puliscono troppo quando sono stressati possono beneficiare di un diffusore plug-in di feromoni calmanti per creare un ambiente rilassante. Gli integratori calmanti approvati dal veterinario sono un' altra opzione se la vera causa dell'eccessiva pulizia del tuo gatto è identificata come stress. Meno spesso e a seconda della personalità del gatto, alcuni gatti potrebbero smettere del tutto di pulirsi quando sono stressati, ma questo si verifica anche con molte malattie che il tuo veterinario può escludere.
Conclusione
L'ansia è una condizione grave che influisce negativamente sulla qualità della vita di un gatto. Poiché la maggior parte dei gatti vive di routine, i cambiamenti ambientali possono essere particolarmente stressanti. L'arrivo di un nuovo bambino o di un animale domestico può sconvolgere anche il gatto più rilassato e felice.
Ristrutturazioni e rumori forti e ripetitivi sono altri comuni fattori di stress felino. I gatti che soffrono di ansia spesso si nascondono, vanno in bagno fuori dalla lettiera, si puliscono eccessivamente e vocalizzano più del solito. I gatti possono essere aiutati con cambiamenti strutturali e di routine, come fornire spazi sicuri per rilassarsi (come un nascondiglio), aggiungere scaffali e alberi per gatti e fornire molti stimoli e arricchimenti fisici e mentali. Molti segni di stress e ansia nei gatti possono anche essere presenti con vari disturbi medici, quindi è meglio far controllare il tuo gatto da un veterinario per assicurarsi che non ci siano malattie sottostanti che portano a questi segni.
