Sembra un lavoro da sogno: trascorri le tue giornate all'aria aperta, facendo esercizio, con una varietà di adorabili compagni pelosi al tuo fianco. Quale modo migliore per guadagnare qualche soldo se non essere un dog sitter?
Tuttavia, in re altà trovare lavoro come dog sitter e guadagnare abbastanza soldi per vivere facendolo è più facile a dirsi che a farsi. Molte persone si arrabbiano, non perché non apprezzino il lavoro, ma perché non sanno come farlo funzionare dal punto di vista finanziario.
Nella guida qui sotto, ti mostreremo come diventare un dog walker e come essere una delle poche persone che ci riescono davvero.
Come diventare un dog walker professionista
Le basi per il successo vengono gettate molto prima che tu trovi il tuo primo cliente. I passaggi seguenti ti assicureranno di partire con il piede giusto, il che ti renderà più facile guadagnare quanti più soldi possibile, il più rapidamente possibile.
1. Sii realistico riguardo ai tuoi obiettivi
Prima di iniziare, dovresti avere un'idea di quali sono i tuoi obiettivi finali e di come intendi raggiungerli. Ciò include essere onesti con te stesso su quanto vuoi lavorare duramente e quanti soldi vuoi guadagnare.
Puoi fare un sacco di soldi come dog sitter? Sì, ma non lo farai semplicemente portando a spasso i cagnolini degli altri. Le persone che fanno soldi nel business del dog sitter lo fanno offrendo altri servizi (come la formazione) o creando un'agenzia con altri dog sitter che lavorano per loro.
Entrambi richiedono più lavoro e ambizione, e va benissimo se non ti piacciono. Tuttavia, devi capire che se tutto ciò che fai è portare a spasso i cani, allora sarai un impiegato a ore con un limite massimo al tuo potenziale di guadagno.
Dovresti essere realista anche su cosa sia quel potenziale. Ad esempio, potresti pensare che se addebiti $ 25 per una passeggiata di 30 minuti, puoi guadagnare $ 50 all'ora. Tuttavia, devi tenere conto del tempo di viaggio, dei ritardi causati dal traffico o dalla sfortuna e di altri fattori che potrebbero intaccare i tuoi profitti. È improbabile che tu possa guadagnare vicino a $ 50 l'ora nel lungo periodo.
Molte persone portano a spasso i cani quando sono giovani o come un modo per fare soldi facili e divertenti. È un grande concerto per queste cose, ma se vuoi guadagnarti da vivere, dovrai essere anche un po' un imprenditore.
2. Impara la tua città nel miglior modo possibile
Potresti pensare di conoscere già la tua città, ma come dog sitter, dovrai conoscerla come il palmo della tua mano.
Questo significa conoscere le leggi in materia di dog sitter nella tua zona (alcuni richiedono licenze, assicurazioni e altri documenti). L'ultima cosa che vuoi fare è violare la legge guadagnando qualche soldo in più.
Per lo più, però, significa imparare la disposizione dell'area. Questo potrebbe significare qualsiasi cosa, dalla ricerca dei migliori sentieri escursionistici per cani all'apprendimento di quali aree non vuoi assolutamente attraversare.
Significa anche imparare i modi più efficienti per viaggiare in città. Il tempo bloccato nel traffico è denaro perso, quindi non vuoi perdere ore della tua giornata a infuriare in un ingorgo. Più tempo passi a camminare, più denaro ti ritroverai alla fine della giornata.
Parte di questo apprendimento verrà solo con la pratica, poiché ci sono cose che non noterai fino a quando non avrai davvero un cane con cui camminare. Gran parte di esso può essere fatto in anticipo, però, e più conosci la tua città, maggiori saranno le tue possibilità di successo.
3. Metti insieme tutta la tua attrezzatura
Una delle grandi cose dell'essere un dog sitter è che è una delle attività più economiche che puoi avviare. Ciò non significa che non avrai bisogno di alcuni elementi essenziali, però.
I tuoi clienti dovrebbero fornire guinzagli, pettorine e simili. Tuttavia, alcuni clienti credono che i loro bambini siano i cani più dolci della Terra, rifiutandosi di riconoscere che i loro cuccioli si trasformano in sacri terrori per le strade. Potresti voler investire tu stesso in un'imbracatura, così puoi usarla per controllare meglio i cani ribelli.
È una buona idea avere sempre a portata di mano anche un sacchetto di dolcetti e dolcetti per cani. A volte il tuo cane non collaborerà a meno che non sia stato corrotto, quindi avere un bocconcino a portata di mano è un ottimo modo per garantire l'obbedienza. Se decidi di fare anche l'addestramento, questo rende facile premiare il cane per il buon comportamento il più rapidamente possibile.
Prendi sul serio anche la tua sicurezza. Porta con te uno spray deterrente per animali domestici per proteggerti dai cani randagi e potresti voler trasportare Mace o qualcosa di simile per proteggerti dagli umani selvatici. Dovresti anche indossare un giubbotto riflettente se prevedi di lavorare dopo che il sole tramonta.
Assicurati di pensare al tuo comfort. Prendi un paio di scarpe comode e acquista un bel paio di cuffie wireless se hai intenzione di ascoltare musica o podcast mentre lavori (assicurati di poter ancora sentire cosa sta succedendo intorno a te, però). Dovresti anche investire in un'unità GPS se non hai un telefono cellulare perché non vuoi perderti là fuori.
4. Impara le abilità mediche di base
Avrai bisogno di conoscenze di primo soccorso di base, sia per te che per i cani che porterai a spasso. Dopotutto, anche se si spera che non incontrerai mai un grave infortunio, i piccoli contrattempi sono inevitabili.
Dovresti sapere come trattare un cane zoppicante e come riconoscere condizioni come l'esaurimento da calore. Dovresti anche essere in grado di trattare piccoli tagli e graffi.
Ma soprattutto, dovresti sapere come trattare i morsi di cane. Anche se potresti non trattare spesso con cani aggressivi, qualsiasi cane può scattare se catturato nel momento sbagliato, quindi vuoi essere in grado di gestire il problema prima che ti sfugga di mano.
Puoi imparare il primo soccorso canino di base dalla tua Humane Society locale, oppure puoi cercare informazioni su Internet. YouTube è una risorsa inestimabile per la consulenza medica sia canina che umana (assicurati solo di essere su un canale affidabile).
Naturalmente, se riscontri problemi medici seri, dovresti chiamare i professionisti. La maggior parte delle cose di base puoi gestirle da solo, però, a condizione che tu abbia il know-how necessario, cioè.
5. Rimettiti in forma
Dog walking è un ottimo esercizio, ma può essere faticoso per il tuo corpo, soprattutto se non sei abituato a fare molta attività fisica.
Non dovresti aspettarti di passare da uno stile di vita sedentario a dedicare un'intera giornata a camminare durante la notte. Se lo fai, la tua ricompensa sarà probabilmente un mucchio di muscoli doloranti e vesciche sui piedi.
Inizia a camminare nel tuo quartiere per un'ora o due al giorno (con un cane, se possibile). Questo ti farà abituare al lavoro vero e proprio. Indossa anche le scarpe che hai intenzione di indossare, così sai per certo se causeranno problemi dopo una lunga giornata.
Potresti voler iscriverti anche a una palestra, solo per fare un po' di allenamento cardio o di resistenza in più. Non è necessario, ma sarai grato di averlo fatto quando sarai ancora in grado di controllare un mastino inglese dopo 8 ore di cammino.
I 5 passi per diventare un dog sitter:
Una volta che hai tutte le basi necessarie, è il momento di iniziare a guadagnare soldi. Ottenere il tuo primo cliente è una delle cose più difficili dell'essere un dog sitter, quindi non scoraggiarti. Questa parte potrebbe richiedere un po' di tempo.
Tuttavia, la buona notizia è che le competenze di seguito ti renderanno più facile trovare tutto il lavoro che puoi gestire nel minor tempo possibile.
1. Inizia nella tua cerchia sociale
Un buon modo per bagnarti i piedi è vedere se qualcuno che conosci è alla ricerca di un dog sitter. Questo potrebbe significare chiedere a familiari, amici o vicini se hanno un animale domestico che deve essere portato fuori ogni tanto.
Questo ti dà accesso a una vasta gamma di persone che ti conoscono, si fidano di te e sono probabilmente disposte ad aiutarti. È anche più probabile che perdonino qualsiasi errore tu faccia mentre stai imparando le corde (anche se nessuno è probabile che perdoni qualsiasi danno che viene al loro cane, quindi fai attenzione).
Puoi anche spargere la voce su qualsiasi organizzazione sociale a cui appartieni, come la tua scuola, eventuali attività extrascolastiche e il tuo luogo di culto, se ne hai uno.
L'idea qui è imparare il mestiere, costruire una reputazione positiva e raccogliere testimonianze che puoi usare per trovare altro lavoro. Se riesci a sviluppare una buona reputazione, scoprirai che è molto più facile attirare nuovi clienti.
Ora, decidere di addebitare o meno a questi clienti iniziali dipende da te. Alcune persone lo fanno gratuitamente in cambio di una testimonianza, altri lo fanno a un prezzo speciale e alcuni fanno pagare il prezzo intero. Qualunque cosa tu faccia, assicurati che l'accordo sia vantaggioso per entrambe le parti e non lasciarti sfruttare.
2. Decidi se restare da solo o unirti a un'agenzia
Una volta che sei sicuro delle tue capacità, devi prendere una decisione. Puoi continuare come libero professionista solista o entrare a far parte di un'agenzia. Potrebbero esserci agenzie locali nella tua zona oppure puoi unirti a un servizio come Rover, WagWalking o società simili.
Restare da soli ti dà il controllo completo sulla tua attività. Puoi decidere quali clienti prendere (o licenziare), impostare il tuo programma e tenerti tutti i soldi che guadagni. Se speri di guadagnarti da vivere, essere un'attività in proprio è probabilmente la strada da percorrere.
Tuttavia, è molto più impegnativo. Sarai responsabile della ricerca di nuovi clienti, che spesso è la parte del lavoro che richiede più tempo. Dovrai anche fare tutta la programmazione, la fatturazione e altri documenti necessari per la gestione di un'impresa (e non dimenticare le tasse). Avrai anche bisogno di alcuni oggetti legati al business come i biglietti da visita.
Entrare in un'agenzia è molto più rilassante. Gestiscono tutte le cose dietro le quinte, lasciandoti libero di concentrarti sui cani. Ovviamente questo significa che hai un capo, con tutto lo stress che ne deriva. Prenderanno anche una percentuale dei tuoi profitti.
Quando inizi, potrebbe essere una buona idea iscriversi a un'agenzia per pagare le bollette finché non riesci a stabilire la tua attività. Molti camminatori fanno entrambe le cose ed è un ottimo modo per assicurarti di avere sempre abbastanza lavoro, pur dandoti la flessibilità di vivere la vita alle tue condizioni.
3. Inizia a raccogliere testimonianze e raccomandazioni
Indipendentemente dal fatto che tu stia lavorando da solo o per un'agenzia, dovresti fare tutto ciò che è in tuo potere per ingraziarti i proprietari con cui lavorerai. Ti consigliamo di utilizzarli come testimonianze o come fonti di marketing del passaparola.
Sii proattivo anche su questo, poiché è una parte importante dell'essere un uomo d'affari di successo. Prenditi il tempo per parlare con loro delle loro vite o dei loro cani (e assicurati di dire loro che il loro cucciolo è il miglior cane del mondo, ovviamente). Vuoi essere l'unica persona di cui si fidano con i loro animali domestici, non solo un altro dog sitter.
Potresti voler aggiungere piccoli extra al tuo servizio, come inviare loro delle foto o consegnare loro le pagelle dopo ogni passeggiata. Potresti anche prendere in considerazione l'idea di offrire ai proprietari dei dolcetti, come qualche cioccolatino a San Valentino o un biglietto durante le vacanze.
Una volta che sei ragionevolmente certo di essere dalla loro parte, chiedi loro se prenderebbero in considerazione l'idea di darti una testimonianza. Rendilo il più semplice possibile per loro; dovresti avere un modulo che possano compilare o semplici istruzioni a cui rispondere. Indirizzali a Yelp o siti web di recensioni simili, se applicabile.
Quando sei pronto per espandere la tua base di clienti, scoprirai che è molto più facile ottenere nuovi affari quando hai una montagna di prove che i tuoi clienti esistenti sono soddisfatti dei tuoi servizi.
4. Pubblicizza il più possibile
Vuoi spargere la voce sui tuoi servizi e, sebbene tu possa fare affidamento sul passaparola, ci sono buone probabilità che tu debba anche fare pubblicità.
Una delle cose migliori che puoi fare all'inizio è trovare un modo per distinguerti da tutti gli altri dog sitter della zona. Forse sei un professionista nel gestire cani spaventati o aggressivi, o forse offri addestramento all'obbedienza durante le passeggiate. Qualunque cosa sia, rendila il fulcro del tuo personaggio aziendale.
Stampa biglietti da visita e volantini di alta qualità che mettono in ris alto questa persona e incollali intorno alle aree che desideri servire. Probabilmente scoprirai che è meglio limitarti a un'area geografica quando lavori da solo, in quanto ciò ridurrà i tempi di viaggio. L'ultima cosa che vuoi è viaggiare costantemente attraverso la città, in quanto ciò riduce la quantità di tempo che hai a disposizione per fare soldi, aumentando anche i costi del carburante.
Potresti anche prendere in considerazione l'idea di parlare con le aziende della tua zona. Ad esempio, potresti essere in grado di concludere un accordo con loro, in cui offriranno ai loro clienti una sessione gratuita di dog walking con acquisti qualificati; questo ti esporrà a più potenziali clienti e offrirà anche alle aziende qualcosa che possono offrire gratuitamente.
Non trascurare nemmeno il potere di Internet. Puoi spargere la voce su Craigslist, Facebook, Instagram e qualsiasi numero di altri punti vendita. Potresti anche voler investire in pubblicità a pagamento su Google o sui social media per attirare nuovi clienti.
5. Costruisci una presenza su Internet
La maggior parte dei dog sitter fa poco in termini di pubblicità oltre a chiedere referenze ai clienti esistenti. Se riesci a trattare questo come un vero affare, avrai un enorme vantaggio su tutta la concorrenza là fuori.
Crea un buon sito web, che pubblicizzi chiaramente i tuoi servizi e metta in ris alto la tua esperienza. Dopotutto, è più facile convincere le persone a visitare un sito Web che a rispondere al telefono, quindi avrai più successo se disponi di un sito pulito e affidabile a cui inviare nuovi clienti.
Apri anche una pagina Facebook per la tua attività. Puoi far sapere ai clienti esistenti cosa ti sta succedendo e vedere così tante persone reali che interagiscono con te crea fiducia nei nuovi clienti.
Instagram è uno strumento potente per qualsiasi dog sitter, poiché ogni proprietario di cane ama vedere le foto dei cani. Puoi pubblicare foto delle tue passeggiate per mostrare ai tuoi clienti esistenti che i loro cani sono ben curati e puoi far vedere ai potenziali clienti che sei qualcuno che eccelle nella loro professione.
La maggior parte è gratuita o estremamente economica, e ti offre un modo semplice per distinguerti in un ambiente aziendale piuttosto spietato.
Bonus: 3 modi per guadagnare soldi extra come dog sitter
Il fatto è che puoi fare così tanti soldi solo se tutto ciò che fai è portare a spasso i cani. Per guadagnare un sacco di soldi, dovrai espandere i tuoi servizi. Di seguito troverai alcuni semplici modi per farlo.
1. Offri altri servizi
Il problema di essere solo un dog sitter è che molte persone sospettano che chiunque possa fare il tuo lavoro - dopotutto, lo fanno sempre gratis. Se puoi offrire altri servizi oltre ai cani da passeggio, però, sarai molto più in forma.
Il modo più ovvio per farlo è diventare un addestratore di cani. Questa è un'abilità che richiede rispetto, il che significa che richiede anche prezzi elevati. Insegnare ai cani con cui lavori a comportarsi meglio renderà la tua vita molto più facile ogni giorno.
Potresti anche offrire servizi di toelettatura o collaborare con un toelettatore professionista. I clienti possono mandare via i loro cani con te, sapendo che torneranno vestiti e puliti. Vale un sacco di soldi.
Potresti anche prendere in considerazione i servizi di dog sitting. Questo è un po' più complicato, ma è un ottimo modo per fare soldi facili. Puoi ospitare cani a casa tua o vivere a casa del cliente mentre non c'è.
Alcuni camminatori si offrono persino di portare gli animali domestici dei loro clienti a visite veterinarie o di somministrare loro farmaci in un determinato momento. Potresti anche offrirti di trascorrere del tempo con cani che sono inclini all'ansia da separazione: quale lavoro migliore potrebbe esserci se non essere pagato per uscire con i cani?
2. Diventa un addestratore di cani professionista
Puoi imparare tanto su come addestrare i cani leggendo libri o guardando video educativi, ma non è sufficiente conoscere solo il lavoro: devi dimostrare di saperlo fare.
Questo significa ottenere la certificazione. L'unico problema è che non esiste un unico consiglio di licenza "ufficiale" per addestratori di cani. Ci sono un sacco di opzioni là fuori, non tutte affidabili.
Se ne trovi uno buono (come l'Associazione degli addestratori di cani professionisti, ad esempio), puoi unirti ai loro ranghi e sostenere qualsiasi corso e test di cui hai bisogno per loro per certificarti. La maggior parte offre anche corsi di formazione continua per assicurarti di rimanere al top.
Una volta che hai quell'importantissimo pezzo di carta con il tuo nome sopra, puoi iniziare a definirti un addestratore di cani "certificato". Ciò ti consentirà di aumentare drasticamente le tue tariffe, poiché è molto più probabile che le persone si fidino di un addestratore con i loro cani, anche se in re altà non vogliono che tu li addestri.
Naturalmente, dovresti definirti un allenatore solo se hai le capacità per sostenerlo. Se non lo fai, verrai scoperto prima o poi - e questo è il genere di cose che possono silurare la tua reputazione e annullare tutto il tuo duro lavoro. Non ne vale la pena.
3. Avvia la tua agenzia
Quando si tratta di fare più soldi, scoprirai che la sfida più grande che dovrai affrontare è il fatto che puoi essere solo in un posto alla volta. La soluzione è ovvia: essere in più posti contemporaneamente.
A meno che tu non abbia una sorta di macchina per la clonazione, però, l'unico modo per farlo è assumere altri vaganti che lavorino per te. È vantaggioso per tutti, in quanto puoi metterli in contatto con clienti che non potrebbero ottenere da soli e ti daranno una parte dei loro guadagni, quindi guadagnerai anche quando non lavori.
Questo è il segreto per intraprendere una redditizia carriera come dog sitter. Avrai bisogno di diversi dipendenti di cui ti puoi fidare per portare contanti a tutte le ore del giorno, ma una volta arrivato a questo punto, il limite è il cielo. Potresti anche considerare di espandere la tua attività in altre città.
Vale la pena menzionare, tuttavia, che aggiungere più persone significa anche aggiungere più mal di testa. Trovare dipendenti affidabili è difficile e gestire tutti i loro drammi e problemi di programmazione può essere una seccatura. I soldi che ti guadagneranno ne varranno comunque la pena.
Tuttavia, se portare a spasso i cani è davvero ciò che ami, allora dovresti capire che diventando un'agenzia, quasi sicuramente passerai più tempo a fare altre cose legate al lavoro. Puoi ancora fare una passeggiata qua e là, ma per la maggior parte del tempo sarai impegnato a gestire la tua attività mentre altre persone portano a spasso i cani per te.
Buona fortuna per la tua nuova carriera come dog sitter
Essere un dog sitter può essere divertente e gratificante, ma è anche un modo estremamente stimolante per guadagnarsi da vivere. La maggior parte delle persone ci si imbatte senza fare alcuna pianificazione in anticipo e, di conseguenza, non riescono a raggiungere il loro vero potenziale di guadagno.
Facendo i compiti prima di iniziare la tua attività, sei già molto avanti nel gioco. Si spera che questa guida ti renda più facile realizzare i tuoi sogni, o almeno guadagnare un po' di più spendendo soldi tra una lezione e l' altra.
