L'olfatto di un cane è fondamentale per la sua sopravvivenza, poiché i cani usano la vista e l'olfatto per comunicare tra loro e valutare l'ambiente circostante. Dal momento che i loro nasi sono così potenti, l'allenamento del profumo consente loro di sfruttare ulteriormente i loro punti di forza naturali.
L'addestramento all'olfatto è un'attività che offre ai cani l'opportunità di usare il loro incredibile senso dell'olfatto per rilevare i profumi. Continua a leggere per saperne di più sull'addestramento all'olfatto, comprese le attività che puoi provare oggi per affinare l'olfatto del tuo cucciolo.
Cos'è l'allenamento del profumo?
L'addestramento all'olfatto, a volte noto anche come lavoro sul naso, è uno sport che consente ai cani di usare il loro straordinario senso dell'olfatto. Ha molte applicazioni pratiche. Utilizza lo stesso approccio richiesto dai cani da rilevamento quando lavorano a fianco della polizia, alla ricerca di esplosivi o stupefacenti. Anche se il tuo cucciolo potrebbe non essere alla ricerca di bombe, puoi usare questo addestramento per insegnargli a identificare diversi profumi fornendo contemporaneamente stimoli mentali.
L'allenamento olfattivo può essere un passatempo divertente ma anche uno sport agonistico. L'American Kennel Club e la National Association of Canine Scent Work (NACSW) organizzano gare in cui i cani competono l'uno contro l' altro per testare le loro capacità di rilevamento degli odori.
Il lavoro sul profumo può essere svolto ovunque da cani di qualsiasi razza, taglia o età.
Quali sono i vantaggi dell'allenamento olfattivo?
Ci sono molte ragioni per cui l'addestramento all'olfatto è benefico per i cani, tra cui:
- Sfruttare e soddisfare i loro istinti naturali
- Stimolazione mentale
- Promuove la fiducia
- Rafforzare i legami uomo-cane
- Promuove l'attività fisica
Allenamento per principianti 101
L'addestramento al profumo non differisce molto dall'allenamento di base. Prima di iniziare, il tuo cane dovrebbe aver perfezionato i comandi di base come sedersi e richiamare. Non dovresti iniziare l'addestramento all'olfatto fino a quando un cucciolo non è stato addestrato in casa, quindi avrà imparato le basi per dargli la base di cui ha bisogno per apprendere abilità più complesse.
Se stai appena iniziando a dilettarti con l'addestramento al profumo, puoi provare diverse attività divertenti con il tuo cucciolo a casa per familiarizzare con l'attività.
Nascondino umano
Chiedi a qualcuno di tenere il tuo cane mentre vai a nasconderti da qualche parte in casa. Non nasconderti troppo lontano all'inizio fino a quando il tuo cucciolo non avrà imparato il gioco. Potresti anche lasciare una scia di crocchette per iniziare per trovarti più facilmente. Quando sei nascosto, chiedi al tuo amico di lasciare andare il tuo cane e lascia che il cane usi il naso per seguire le tue tracce. Una volta che il cane ti trova, ricompensalo con un bocconcino. Ripeti questi passaggi, rendendo progressivamente più difficili i tuoi nascondigli.
Hide & Seek i dolcetti
Questo gioco è esattamente uguale al nascondino umano, tranne per il fatto che nasconderai prelibatezze di alto valore invece di te stesso. Inizia mettendo i dolcetti in posti ovvi, poi nascondili sotto o dentro cose come sotto i giornali o in un vaso. È meglio tenere i dolcetti nascosti a livello del suolo in modo che siano più facili da trovare.
Gioco di coppa
Il gioco della coppa segue la stessa premessa del gioco delle conchiglie visto spesso per strada o in fiera. Per questo gioco avrai bisogno di tre contenitori identici (ad es. tazze, conchiglie) e del dolcetto preferito del tuo cane. Mentre il cane ti guarda, metti il bocconcino sotto una delle tazze e poi sposta le tazze. Sfida il tuo cucciolo a usare il naso per trovare la tazza che contiene la ricompensa.
I 3 passaggi chiave per un allenamento olfattivo competitivo
Come accennato in precedenza, il profumo è uno sport competitivo. Se vuoi portare il lavoro del naso del tuo cane al livello successivo, potresti prendere in considerazione l'idea di addestrare il tuo cane a competere.
Ti serviranno alcune scorte per iniziare:
- Oli essenziali (ad es. betulla, chiodi di garofano, verde invernale, cipresso)Importante: non permettere al tuo cane di entrare in contatto diretto con questi.
- Tamponi di cotone
- Pinzette
- Piccolo barattolo con coperchio
- Un “vaso profumato” per contenere il cotton fioc
- Guanti monouso
- Prelibatezze di alto valore
- Recipiente di plastica con coperchio con fori nel coperchio
1. Prepara il recipiente del profumo
Un vaso profumato è un recipiente che contiene gli odori. Può essere qualsiasi piccolo oggetto che impedirà all'ausilio olfattivo di entrare in contatto con un oggetto o una superficie nell'area di allenamento del profumo. Il recipiente dovrebbe permettere ai profumi di fuoriuscire ma non essere mai fatto di vetro.
Prepara il vaso del profumo lontano da dove lavorerai con il tuo cucciolo. Ricorda, l'olfatto di un cane è molto affinato, quindi più sei lontano dall'area di addestramento, meglio è.
Indossa i guanti usa e getta e metti due gocce di olio essenziale su ogni batuffolo di cotone. Metti i tamponi nel barattolo di vetro. Sm altire i guanti in un bidone della spazzatura lontano dall'area di allenamento. Usa delle pinzette per rimuovere un batuffolo di cotone dal barattolo e mettilo nel recipiente del profumo. Metti le pinzette in un sacchetto di plastica sigillabile in modo che il tuo cane non ne percepisca l'odore.
2. Introduci il profumo
Una volta che il tuo vaso profumato è pronto, tienilo in una mano e un dolcetto di alto valore nell' altra. Tieni le mani a circa un piede di distanza. Permetti al tuo cane di venire da te e iniziare ad annusare. Quando il tuo cane smette di annusare la tua mano e si muove per indagare sul vaso del profumo, dì "sì" e ricompensa il tuo cane portando la tua mano che tiene il dolcetto a quella con la scatola. Questo è essenziale in quanto devi premiare il tuo cane alla fonte dell'odore.
Ripeti questa sequenza più volte, cambiando mano per evitare che il tuo cucciolo usi la memoria.
3. Insegna al tuo cane a trovare il profumo
Metti il tuo contenitore di profumo all'interno del contenitore di plastica. Ripeti lo stesso processo dal passaggio due, tenendo il contenitore in una mano e aspettando che il tuo cucciolo indichi il riconoscimento dell'odore. Quando lo fanno, offri il trattamento di alto valore al contenitore come hai fatto nel passaggio due.
Una volta che il tuo cane ha imparato questo, metti la scatola a terra e ripeti il processo. Quindi, mentre il tuo cane è in un' altra stanza, metti la scatola sul pavimento e fai rientrare il cane per vedere se riesce a trovarlo.
Cose da tenere a mente durante l'allenamento del profumo
L'addestramento al profumo può sembrare facile sulla carta, ma è un duro lavoro e una sfida.
La coerenza è fondamentale
Devi essere coerente con il tuo programma di allenamento. Non devi esercitarti per ore e ore, al contrario. Le tue sessioni dovrebbero essere brevi perché la maggior parte dei cani ha tempi di attenzione molto brevi. Non trascinare le sessioni per più di 15 minuti a meno che il tuo cane non sia molto coinvolto. Termina le sessioni molto prima che il tuo cane si senta frustrato e inizi a perdere interesse.
Non distrarre
Accarezzare il tuo cane o distrarlo in altri modi può distrarlo dalla sessione di addestramento. È altrettanto importante per te non essere distratto quanto lo è per il tuo cane. Assicurati di scegliere un ambiente privo di distrazioni per le tue sessioni di allenamento. Inizia con sessioni di allenamento indoor se il tuo cucciolo è facilmente distratto quando è all'aperto.
Prepara e conserva correttamente gli odori
Preparare e conservare correttamente i tuoi odori di addestramento al profumo non è difficile, ma devi farlo bene per evitare di confondere il tuo cane. Quando gestisci i tuoi odori, trattali come germi altamente contagiosi che si diffondono facilmente attraverso il contatto fisico. Pinzette e guanti sono essenziali, poiché non dovresti mai tenere gli oli a mani nude.
Sm altisci i guanti usati con cura prima che possano contaminare altre aree.
Assumi un professionista
L'addestramento al profumo può essere svolto a casa, ma se non sei all' altezza del compito, puoi iscrivere il tuo cane a corsi tenuti da professionisti del settore. Gli istruttori NACSW Nose Work sono facili da trovare utilizzando questo strumento online.
Consigli finali
L'addestramento al profumo è divertente per i cani in quanto sfida i loro punti di forza naturali, promuove il legame e fornisce stimoli mentali. Tuttavia, può volerci del tempo per imparare, quindi non aspettarti che il tuo cane sia pronto a partecipare subito al lato competitivo di questo sport.
