Probabilmente hai sentito parlare di atleti umani che si sono strappati il legamento crociato anteriore (LCA) del ginocchio. Anche i cani hanno questo legamento, ma i veterinari di solito lo chiamano legamento crociato craniale (CCL).
A differenza delle persone, un ACL strappato in un cane è raramente dovuto a una lesione traumatica. Piuttosto, si pensa che il legamento si deteriori nel tempo fino a diventare debole e infine a rompersi (specialmente nei cani di taglia grande). Le rotture del legamento crociato anteriore nei cani di piccola taglia sono talvolta associate a lussazione rotulea cronica, una condizione in cui le rotule si spostano dalla loro posizione normale.
I cani possono presentare un'improvvisa zoppia nella zampa posteriore colpita, ma è probabile che da tempo si verificassero cambiamenti nell'articolazione. Questo è importante quando consideriamo il modo migliore per trattare l'ACL lacerato di un cane. Le più recenti tecniche chirurgiche cambiano la meccanica di come funziona il ginocchio, piuttosto che riparare il legamento stesso (che probabilmente non è sano), o utilizzare un materiale sintetico per imitare la sua funzione.
È possibile che alcuni cani guariscano senza intervento chirurgico, ma la maggior parte dei veterinari concorda sul fatto che i cani le cui lesioni del LCA vengono riparate chirurgicamente hanno risultati migliori
Ad esempio, possono:
- Recupera più velocemente
- Riacquista una migliore funzionalità articolare
- Ha una progressione più lenta dell'artrite nelle ginocchia colpite
Quali sono le opzioni per la riparazione chirurgica?
Storicamente, la riparazione extracapsulare era il metodo standard di riparazione chirurgica per le lesioni del legamento crociato anteriore nei cani. Oggi, le opzioni si sono ampliate per includere determinate procedure, come l'osteotomia di livellamento del piatto tibiale (TPLO) e l'avanzamento della tuberosità tibiale (TTA).
Puoi trovare una spiegazione dettagliata di ciascuna di queste procedure chirurgiche qui1.
La riparazione extracapsulare è la procedura meno costosa, ma è generalmente riservata ai cani di piccola taglia. TPLO e TTA sono considerati superiori alla riparazione extracapsulare, specialmente per i cani che pesano più di 45 libbre2 e per i cani molto attivi. Queste procedure più specializzate vengono solitamente eseguite da un chirurgo ortopedico veterinario, il che le rende più costose.
Tutte e tre le tecniche dovrebbero fornire un miglioramento dell'85-95%3 nella zoppia una volta che il cane si è completamente ripreso. Nessuno di loro può prevenire completamente lo sviluppo dell'artrite nel ginocchio colpito, ma ne rallenteranno la progressione.
Il tuo veterinario o chirurgo ortopedico discuterà i pro e i contro di ogni procedura e ti aiuterà a fare la scelta migliore per il tuo cane.
Recupero postoperatorio
È imperativo che i proprietari comprendano l'importanza del periodo di recupero dopo l'intervento chirurgico. Devi essere pronto a confinare il tuo cane e limitare la sua attività per almeno due o tre mesi. Anche se questo può essere difficile, specialmente per i giovani cani attivi, è fondamentale per una corretta guarigione.
Se necessario, il tuo veterinario può fornire alcuni farmaci sedativi per aiutare il tuo cane a riposare mentre si riprende.
La chirurgia è sempre necessaria?
La maggior parte dei veterinari raccomanda un intervento chirurgico per ACL strappato quando possibile. Tuttavia, non è la soluzione perfetta per ogni cane.
I fattori che influenzano la tua decisione possono includere:
- L'età e la capacità del tuo cane di sottoporsi in sicurezza all'anestesia generale
- La taglia del tuo cane (i cani che pesano meno di 30 libbre possono fare bene senza intervento chirurgico)
- Se il tuo cane è immunocompromesso o ha una malattia cronica della pelle, che potrebbe aumentare il rischio di infezione post-operatoria
- Capacità della tua famiglia di rispettare la restrizione dell'esercizio post-operatorio, la gestione del peso e la riabilitazione fisica
- Considerazioni finanziarie
Dott. Evelyn Orenbuch, una specialista in riabilitazione certificata, parla di trattamenti non chirurgici (comprese le ginocchiere) qui4.
L'importanza della riabilitazione fisica
La riabilitazione è una parte importante del processo di recupero sia per i pazienti chirurgici che per quelli non chirurgici. Ha molti potenziali benefici e pochi rischi se eseguito correttamente.
La riabilitazione fisica comprende un'ampia gamma di opzioni di trattamento, dal lavoro subacqueo su tapis roulant, alla terapia laser a basso livello e agli ultrasuoni terapeutici. Il tuo veterinario dovrebbe essere in grado di fornire una raccomandazione per uno specialista della riabilitazione locale.
Il ruolo delle terapie aggiuntive
Che il tuo cane venga operato o meno, ci sono altri fattori che possono aumentare la probabilità di una guarigione riuscita:
- Perdere peso (se necessario) o mantenere la condizione corporea ideale
- Integratori alimentari come glucosamina e condroitin solfato, cozze dalle labbra verdi (GLM) e acidi grassi omega-3; questi possono aiutare ad aumentare la mobilità del tuo cane e ridurre la quantità di antidolorifici di cui ha bisogno
- Prodotti biologici come cellule staminali e plasma ricco di piastrine (PRP); aspetta che nuove ricerche diventino disponibili in quest'area
Controlla sempre con il tuo veterinario prima di iniziare un programma di perdita di peso o di introdurre nuovi integratori nella dieta del tuo cane.
Qual è la prognosi per il recupero da una lesione del LCA?
La maggior parte dei clienti è soddisfatta del risultato della riparazione chirurgica. Se tutto va bene, la combinazione di chirurgia e riabilitazione può consentire ai cani di riprendere le loro normali attività in soli tre mesi.
Per i cani che non vengono sottoposti a intervento chirurgico, i proprietari devono essere preparati a un lungo percorso verso la guarigione. Potrebbe essere necessario limitare l'esercizio fisico per un massimo di un anno, in quanto vi è il rischio di una nuova lesione dell'ACL in qualsiasi momento, il cane potrebbe avere una zoppia permanente e l'artrite progredirà più rapidamente rispetto ai cani trattati chirurgicamente.
È anche importante notare che un gran numero di cani (le stime vanno dal 30% al 50% o più) che si lesionano il legamento crociato anteriore danneggeranno lo stesso legamento dell' altra zampa posteriore entro uno o due anni. Questo numero può essere ancora più alto per i cani che non vengono sottoposti a riparazione chirurgica.
Una nota sull'assicurazione per animali domestici
La chirurgia per un ACL strappato non è sempre coperta dall'assicurazione per animali domestici. Questa può essere una sorpresa molto spiacevole quando devi affrontare una costosa fattura veterinaria!
Quando esamini le diverse politiche, chiedi spiegazioni chiare su ciò che è coperto e cosa non lo è, in modo da poter decidere quale funzionerà meglio per te.
