Non tutti i cani mangiano l'erba, ma alcuni lo fanno. Se possiedi un cane, probabilmente li hai sorpresi a sgranocchiare l'erba nel cortile o durante una passeggiata. La domanda sul perché mangiano erba sembra piuttosto semplice, ma è una risposta più complicata di quanto si possa pensare. Esploreremo alcuni motivi per cui un cane potrebbe mangiare erba in questo articolo. Continua a leggere per scoprire otto motivi per cui il tuo cane potrebbe mangiare erba e cosa fare al riguardo.
Prima di iniziare: come posso impedire al mio cane di mangiare l'erba?
Se il tuo cane non mangia erba in modo ossessivo, la mangia solo occasionalmente e non mostra altri segni di problemi gastrointestinali, puoi tranquillamente fargli mangiare erba se è nella tua proprietà. Tuttavia, se vuoi impedire al tuo cane di mangiare la tua erba o vuoi che smetta di mangiare erba durante le passeggiate, ci sono alcune cose che puoi provare:
- Insegna loro a "lasciarlo" e offri un dolcetto in alternativa quando si avvicinano all'erba. Funziona particolarmente bene con il rinforzo positivo.
- Distraili con un giocattolo o un gioco prima che raggiungano l'erba che di solito cercano di mangiare.
- Se il tuo cane mangia l'erba in giardino, fornisci loro una rotazione di giocattoli divertenti con cui giocare e assicurati di concedergli anche un po' di tempo di qualità con te là fuori, in modo che non si annoino.
- Parla con il tuo veterinario per escludere eventuali carenze nutrizionali nella sua dieta e scopri quali integratori puoi usare per migliorare la condizione.
Gli 8 motivi per cui i cani mangiano l'erba
1. Fibra
I cani hanno bisogno di fibre nella loro dieta poiché sono una parte essenziale di ciò che mangeranno naturalmente. I cani non sono carnivori rigidi come i gatti (nel senso che non mangiano esclusivamente carne), ma la carne costituisce la parte più grande della loro dieta. In natura, i cani (e i lupi) mangeranno l'intero animale da preda, compreso il contenuto dello stomaco.
Questo potrebbe essere il luogo in cui i cani ottengono il loro foraggio grezzo, ma i cani domestici di solito non hanno la possibilità di farlo. La fibra è un materiale vegetale non digeribile che aiuta l'intestino a spostare il cibo attraverso il sistema digestivo senza intoppi, quindi un cane che mangia fibra potrebbe farlo per migliorare la sua motilità intestinale.
2. Nutrienti
I cani addomesticati di solito hanno una dieta ben bilanciata composta da cibo umido o crocchette, che contiene tutte le fibre, le proteine e i grassi di cui un cane ha bisogno. Tuttavia, non tutte le diete sono uguali. Se un cane ha una condizione medica, potrebbe richiedere nutrienti aggiuntivi che una dieta generica potrebbe non essere in grado di fornire.
Anche i cani in gravidanza o i cani che si stanno riprendendo da un infortunio potrebbero aver bisogno di più nutrimento, quindi mangiare erba può essere il modo in cui un cane integra la propria dieta con vitamine e minerali aggiuntivi. Controlla con il tuo veterinario se pensi che il tuo cane possa essere carente di sostanze nutritive.
3. Indurre il vomito
Molti proprietari pensano che un cane che mangia erba significhi che sono malati. Tuttavia, uno studio¹ ha rilevato che solo il 25% dei cani che mangiano erba vomita dopo. Ciò significa che probabilmente non mangiano erba per indurre il vomito perché non si sentono bene; invece, il vomito potrebbe derivare dal mangiare l'erba. L'erba è in gran parte indigeribile poiché è ricca di fibre, quindi potrebbe rimanere intrappolata nella gola o essere una reazione al consumo dell'erba stessa piuttosto che al fatto che il cane si ammali. Ci sono ragioni per cui i cani potrebbero usare l'erba per auto-medicare (che esploreremo di seguito), ma è probabilmente un evento raro che i cani mangino l'erba per aiutarli a vomitare, anche se potrebbe accadere.
4. A loro piace il gusto
La risposta a "perché al mio cane piace mangiare l'erba?" potrebbe semplicemente essere che a loro piace il gusto. L'erba ha un alto contenuto di acqua e può essere rinfrescante, in particolare dopo la pioggia o in una mattina rugiadosa.
5. Noia
I cani che vivono con i loro proprietari di solito ricevono molti stimoli e tempo per interagire con loro. Tuttavia, se un cane è bloccato in un cortile o all'interno di una casa senza molto da fare, potrebbe mangiare erba per noia. Un cane che mangia erba nel cortile potrebbe non ricevere abbastanza stimoli da giocattoli, altri animali domestici o persone, quindi mangia l'erba perché è tutto ciò che ha per divertirsi.
7. Per alleviare l'eccesso di acido gastrico
Alcuni cani soffrono di un eccesso di acido gastrico che a volte può risalire nell'esofago ed essere espulso come fluido schiumoso di colore verde-giallo. Questo accade spesso ai cani al mattino e può essere causato da stress, ernie o cibo inappropriato per la specie come cibi grassi e piccanti. È anche più comune nelle razze brachicefaliche come i carlini. Mangiare erba durante una passeggiata mattutina potrebbe dare all'acido qualcosa da digerire e impedire che venga vomitato di nuovo.
8. Ansia
L'ansia da separazione o situazioni di forte stress possono indurre i cani a mostrare determinati comportamenti. A volte questi diventano ossessivi e il cane non riesce a smettere di ripeterli da solo. Mangiare erba potrebbe essere una reazione allo stress o all'ansia, come avere un nuovo bambino in casa o i loro proprietari tornare al lavoro dopo il tempo trascorso a casa. Mangiare erba potrebbe funzionare come meccanismo di conforto, simile a come le persone si masticano le unghie o i capelli quando sono stressate o ansiose.
Mangiare erba danneggerà un cane? È sicuro?
La maggior parte delle volte, mangiare erba non danneggerà il tuo cane. Se stanno mangiando erba normale nel tuo giardino e non hai messo niente come cibo vegetale o pesticidi sul prato, c'è pochissimo pericolo per il tuo cane. L'erba può presentare un piccolo rischio di soffocamento, ma un cane di solito vomiterà un pezzo d'erba se rimane bloccato in gola.
Masticare l'erba durante una passeggiata o nel cortile di un' altra persona non è così sicuro, tuttavia, poiché è difficile sapere cosa potrebbe essere stato spruzzato lì. Inoltre, i pesticidi e gli erbicidi possono essere tossici per i cani e possono raccogliere altri parassiti intestinali, come nematodi e anchilostomi, da altri cani. Infine, alcune piante sono pericolose da mangiare per i cani, quindi tienile ben lontane da qualsiasi pianta, fiore o bulbo.
Conclusione
I cani mangiano erba per vari motivi, ma a volte la risposta più semplice è quella giusta; potrebbero gradire il gusto. In effetti, a volte i cani vomitano dopo aver mangiato erba, ma non è sempre così. Di solito è sicuro lasciare che il tuo cane mangi erba occasionalmente, ma è meglio non farlo a causa dell'ingestione di pesticidi e dei rischi di infezione parassitaria.
In ogni caso, se il tuo cane mostra segni come vomito, diarrea, letargia o problemi comportamentali ossessivi, contatta il tuo veterinario e fissa un appuntamento per escludere qualsiasi altra causa potenzialmente nefasta del suo consumo di erba.
