I Carlini dalla faccia piatta e amichevoli sembrano uno strano adattamento nell'illustre storia di caccia del cane domestico con gli umani. In effetti, gli adorabili cani hanno assunto un ruolo unico sin dalla loro prima apparizione, agendo esclusivamente come cagnolini viziati per i ricchi. I carlini sono nati dall'allevamento selettivo, con una mutazione genetica che ha portato a tratti del viso piatti che i reali e le élite non hanno potuto resistere alla replica
Anche se è chiaro che i carlini sono un'enorme deviazione dai loro antenati lupi selvatici, non sono affatto una nuova razza. Esploriamo perché i Carlini hanno la faccia piatta e come hanno aiutato e ostacolato questi cani nel corso dei secoli.
Perché i carlini hanno la faccia piatta?
La faccia schiacciata di un Pug deriva da una mutazione genetica che sopprime una proteina che consente alle cellule di attaccarsi e crescere l'una sull' altra per costruire il tessuto. Uno studio del 2017 ha dimostrato che una ridotta espressione nel gene SMOC2 che lega il calcio rappresenta il 36% della deformità facciale.1
La variante di inserzione responsabile delle lunghezze del viso, insieme ad altre variazioni cromosomiche, causa diversi livelli di brachicefalia tra carlini, bulldog francesi, boxer e altri cani dalla faccia piatta.
Perché abbiamo deciso di allevare carlini?
I carlini esistono dal 600 a. C. circa, circa 8.000 anni dopo l'addomesticamento iniziale dei cani. A differenza dei cani da caccia e da guardia, i carlini sono diventati popolari solo come compagni per i reali cinesi, insieme ad altri cani dalla faccia piatta, tra cui il cane leone e il pechinese.
I cinesi allevavano i carlini per via del muso corto, della lunghezza e del colore del mantello e del temperamento mite. La fronte rugosa di un Pug di razza era un tratto prezioso perché sembrava il carattere cinese per "Principe".
I Lo-sze, o antichi Pug, godevano di una vita sontuosa e lussuosa con i loro ricchi proprietari. I cani avevano spesso guardie e servitori dedicati che soddisfacevano ogni loro esigenza. Man mano che la loro popolarità cresceva, i monaci buddisti iniziarono a tenerli come animali domestici e cani da guardia nei monasteri tibetani. Nel corso del tempo, i Carlini si sono diffusi in Russia, Giappone e infine in Europa, catturando i cuori dell'élite mondiale mentre viaggiavano.
Carlini europei e moderni
Nel XVI secolo, gli olandesi portarono i Carlini in Europa. Gli affascinanti animali conquistarono rapidamente il favore delle corti reali con le loro personalità a bassa manutenzione. I carlini divennero presto gli animali domestici preferiti tra la nobiltà olandese, inglese, italiana e francese e artisti famosi, consolidando il loro status di uno dei migliori cagnolini della storia.
La struttura facciale del Carlino subì una svolta a metà-fine del XIX secolo con un'ondata di importazioni dalla Cina. La razza più recente aveva le familiari gambe più corte e la faccia schiacciata e allargata del moderno Pug. In questo periodo, il Pug iniziò anche a guadagnare consensi in Nord America. Nel 1885, l'American Kennel Club riconobbe ufficialmente la razza. Il Pug si è classificato al 35° posto su 284 razze nella classifica di popolarità dell'AKC nel 2022.
Brachicefalia Rischi per la salute
Gli umani hanno sempre allevato i Carlini per il loro aspetto carino, guidandoli selettivamente, insieme ad altri cani brachicefali, verso facce più piatte, occhi sporgenti e bocche spalancate. Gli allevatori insistono su standard rigorosi per mantenere e migliorare le caratteristiche distintive, nonostante i problemi di salute e le questioni etiche che comportano. Con l'aumentare della loro popolarità, aumentano anche la consapevolezza e le speranze di riforma per aiutare queste razze.
Il problema è che, anche se la faccia è diventata più corta, il resto dell'anatomia del Carlino non ha tenuto il passo con i cambiamenti per adattarsi comodamente al nuovo stampo. I cani brachicefali possono avere problemi che vanno dal cervello troppo grande per i loro crani a problemi di gravidanza dovuti alla strana forma della testa del cucciolo.
Una ricerca nel Regno Unito ha dimostrato che i carlini hanno quasi il doppio delle probabilità di avere problemi di salute rispetto ai non carlini. Gli esperti ora suggeriscono che i proprietari e gli allevatori non dovrebbero considerare la razza un cane tipico. E più purosangue è il Pug, maggiori sono i rischi di rischi per la salute e una minore qualità della vita. I seguenti sono alcuni dei problemi più comuni di Pug.
Sindrome brachicefalica ostruttiva delle vie aeree (BOAS)
Il blocco delle vie aeree superiori chiamato BOAS deriva dal percorso accorciato dalle narici alla gola.
La condizione ha diversi aspetti, tra cui:
- Narici stenotiche: le narici deformate collassano o si restringono per limitare il flusso d'aria
- Palato molle allungato: la parte molle del tetto della bocca è eccessivamente lunga e blocca l'apertura della trachea
- Sacculi laringei estroflessi: piccole sacche nella laringe risucchiano le vie aeree mentre il cane si sforza di inspirare dal palato molle e dalle narici chiuse
BOAS causa diversi problemi ai carlini nella vita di tutti i giorni. Hanno una bassa tolleranza per il calore eccessivo o lunghi periodi di esercizio, che possono potenzialmente causare cianosi (una colorazione bluastra della pelle) o svenimento. La respirazione normale spesso include sbuffi, respiro sibilante e conati di vomito. Anche i disturbi del sonno e il russamento sono comuni.
I cani in sovrappeso e obesi sono più suscettibili al peggioramento dei problemi. Sfortunatamente, i carlini fanno facilmente i chili in più a causa della loro limitata capacità di esercizio. Lo stress gastrointestinale può presentarsi nei Carlini in sovrappeso con segni come vomito, conati di vomito o episodi di reflusso.
La chirurgia è spesso necessaria in tenera età per evitare che BOAS causi un peggioramento dei problemi di salute. BOAS è particolarmente pronunciato nei carlini e nei bulldog francesi. Senza intervento chirurgico, i cani brachicefali hanno una qualità di vita inferiore e sono più suscettibili alle malattie che coinvolgono le vie respiratorie.
Ulcere corneali
Gli occhi sporgenti di un Pug li sovraespongono ai danni. Le ciglia intrecciate e rivolte all'interno possono rendere difficile l'ammiccamento, esacerbando ulteriormente il disagio oculare. I detriti possono danneggiare più facilmente gli occhi sporgenti. Se non trattati, i graffi o le lesioni alla cornea possono portare a infezioni e altre complicazioni, inclusa la possibilità di cecità.
Infezioni cutanee
La dermatite colpisce molti Carlini a causa delle loro tipiche pieghe cutanee. La piodermite, un'infezione batterica, è comune nelle razze come il carlino. L'area calda e umida offre lo spazio perfetto per la moltiplicazione dei microbi. I carlini hanno bisogno di frequenti pulizie e asciugature del viso per prevenire l'irritazione e il dolore continui.
Problemi dentali
I denti del Carlino non si sono adattati alle loro facce schiacciate. Disallineamenti e sporgenze si verificano quando troppi denti fanno fatica per lo spazio. Le estrazioni sono spesso necessarie per liberare spazio sufficiente. Le malattie possono essere dolorose per i carlini e le infezioni non trattate possono diffondersi in altre parti del corpo, inclusi cuore e polmoni.
Consigli finali
La struttura facciale piatta di un Pug non ha nulla a che fare con l'evoluzione e tutto a che fare con la nostra affinità per le facce carine dei bambini. Purtroppo, ciò che è buono per noi danneggia i Carlini e molti proprietari non si rendono conto dei pericoli dietro il regolare sbuffare e sbuffare del loro cane. I carlini sono stati una delle razze preferite dall'umanità per oltre due millenni, ma solo ora comprendiamo i costi della nostra compagnia.
