I conigli sono animali domestici adorabili e popolari che sono amati da persone di tutto il mondo. Gli esseri umani allevano e interagiscono con i conigli da migliaia di anni. Una domanda che si pone spesso è se i conigli siano roditori. A prima vista ea prima domanda, molte persone rispondono subito di sì. Ma non è così semplice.
Conigli e roditori sono due gruppi di animali che vengono spesso confusi a causa del loro aspetto e comportamento simili. Tuttavia, ci sono differenze nette tra i due gruppi, sia in termini di caratteristiche fisiche che di storia evolutiva. Oggi, i conigli non sono scientificamente considerati veri roditori e invece sono classificati come lagomorfi. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla differenza tra lagomorfi e roditori.
Una panoramica sulla tassonomia degli animali
Nella tassonomia degli animali, tutti gli animali sono raggruppati in categorie o ranghi noti come taxa, in base alle loro caratteristiche. Questi taxa iniziano come generalmente ampi e si restringono finché non viene identificata una specie o sottospecie.
I principali taxa (in ordine) sono:
Elenco tasse
- Dominio
- Regno
- Phylum
- Classe
- Ordine
- Famiglia
- Genere
- Specie
Lagomorfi, non roditori
I conigli appartengono all'ordine Lagomorpha che comprende due famiglie: Leporidae (lepri e conigli) e Ochotonidae (pika). Lagomorph deriva dalle antiche parole greche lagos , che significa lepre e morphē, che significa forma. Ciò significa che i conigli sono considerati diversi dai roditori.
I roditori formano un ordine chiamato Rodentia. Ma ciò non significa che non ci siano somiglianze tra questi due ordini. Entrambi sono costituiti da piccoli mammiferi pelosi con denti incisivi in continua crescita. Ma ci sono anche una serie di differenze fondamentali che le rendono distinte l'una dall' altra.
Differenze tra conigli e roditori
Ci sono due differenze chiave tra conigli e roditori che hanno indotto gli scienziati a separare i conigli dalla famiglia dei roditori.
Denti
I roditori, come topi e ratti, hanno solo due incisivi nella mascella superiore e 2 nella mascella inferiore. I conigli hanno quattro incisivi nella mascella superiore anziché due. Due di questi sono noti come incisivi ausiliari o pioli e crescono appena dietro gli incisivi. Sulla mascella inferiore, i conigli hanno 2 incisivi aggiuntivi. Ciò significa che in totale i conigli hanno 6 incisivi (4 regolari e 2 ausiliari/peg) mentre i roditori hanno solo 4 incisivi in totale.
Questi denti extra sono progettati per aiutare i conigli a strappare cibi a foglia verde in modo più efficiente rispetto ad altri roditori. Questo è anche collegato alla seconda differenza fondamentale, che ha a che fare con la dieta e il sistema digestivo di un coniglio.
Erbivori Obbligati
I conigli sono erbivori obbligati. Ciò significa che possono mangiare solo piante, principalmente verdure a foglia verde. I conigli hanno un apparato digerente speciale che fa in modo che non possano mangiare nient' altro. Mangiare altre cose che sono comuni per i roditori può causare gonfiore letale nei conigli.
I veri roditori hanno diete più diverse. Animali come ratti e topi possono mangiare una grande varietà di cose diverse. I ratti, ad esempio, sono onnivori e possono mangiare di tutto, dai semi alle verdure e anche piccole quantità di carne.
I 3 motivi per cui molte persone credono che i conigli siano roditori
Nonostante le differenze, le persone hanno pensato a lungo, e pensano ancora, che i conigli siano roditori. Se sei una di queste persone, non preoccuparti. Ci sono buone ragioni per cui le persone credono che i conigli siano roditori.
1. Aspetto
Uno dei motivi principali per cui le persone pensano che i conigli siano roditori è perché i conigli sembrano roditori. Dai loro occhi alle loro orecchie e ai loro nasi nervosi, i conigli hanno molte delle caratteristiche di un roditore. Ma l'apparenza non è tutto. La differenza tra conigli e altri roditori sta nelle cose che le persone non possono vedere a prima vista.
2. Comportamento
I conigli mostrano anche comportamenti naturali molto simili ai veri roditori. Hanno nasi nervosi e personalità ombrose. Vivono anche in ambienti molto simili, inclusi campi erbosi, foreste e aree residenziali. Anche roditori e conigli vengono venduti come animali domestici, spesso nella stessa sezione del negozio. A volte i conigli vengono erroneamente identificati come roditori da allevatori, negozi di animali e persino veterinari. Quindi, la confusione è giustificata.
3. Storia
L' altro motivo per cui le persone credono che i conigli siano roditori è che per gran parte della storia sono stati considerati roditori. La famiglia Leporidae, che comprende conigli e lepri, non è stata separata dall'albero dei roditori fino al 1912. Questa divisione è stata concordata dagli scienziati a causa di alcune delle differenze intrinseche tra conigli e altri roditori. Fino al 1912 i conigli erano considerati roditori. Ciò significa che se pensavi che i conigli fossero roditori, tecnicamente non ti sbagli. Sei appena fuori moda.
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Conclusione
I conigli potrebbero non essere roditori, ma sono estremamente simili. I conigli sono definiti da un sistema digestivo erbivoro e da una dentatura diversa, che li distingue dai veri roditori. I conigli sono stati a lungo considerati roditori, e non è stato fino a quando una nuova ricerca all'inizio del XX secolo ha portato gli scienziati a riclassificare i conigli come lagomorfi piuttosto che come roditori.
