I vaccini sono una componente essenziale dell'assistenza sanitaria preventiva felina e hanno il potenziale per ridurre drasticamente il rischio di malattie infettive del tuo gatto. Ma se il tuo gatto non esce all'aperto, richiede comunque la vaccinazione? La seguente guida spiegherà perché sono necessari i vaccini per i gatti indoor, così come i vaccini specifici raccomandati per il tuo compagno solo indoor.
Perché vaccinare i gatti che vivono in casa?
I gatti che vivono in casa hanno un minor rischio di contrarre malattie rispetto ai felini che vivono all'aperto o in libertà; tuttavia, è comunque consigliabile proteggere il tuo gatto domestico tenendolo aggiornato sui vaccini. Nonostante rimangano in casa, i gatti possono ancora essere esposti a una varietà di malattie, in una vasta gamma di circostanze:
- Durante il viaggio, l'imbarco o le visite veterinarie
- Interagendo con altri gatti
- Attraverso gli agenti patogeni portati in casa dal proprietario di un animale domestico
Il tuo veterinario lavorerà con te per personalizzare un programma di vaccinazione specifico per le esigenze del tuo gatto domestico, in base al suo stato di salute, fase della vita e rischio di esposizione alla malattia. Questo programma sarà probabilmente in linea con le attuali raccomandazioni dell'American Animal Hospital Association (AAHA) e dell'American Association of Feline Practitioners (AAFP). Secondo l'AAHA e l'AAFP, i gatti indoor dovrebbero ricevere i seguenti vaccini di base:
- Rabbia
- Panleucopenia felina + Herpesvirus felino-1 + Calicivirus felino
- Virus della leucemia felina (gattini)
Le vaccinazioni sono importanti per mantenere il tuo animale domestico felice e in salute, ma alcune possono essere molto costose, specialmente se hai più di un animale domestico. Un piano assicurativo per animali domestici personalizzato di Spot potrebbe essere in grado di aiutarti a gestire le vaccinazioni e i costi sanitari del tuo animale domestico.
Rabbia
La rabbia è una malattia virale mortale, zoonotica (trasmissibile dagli animali all'uomo) che colpisce il sistema nervoso dei mammiferi. La trasmissione avviene più spesso attraverso il morso di un animale infetto, dal contatto diretto con la saliva contenente il virus. Si possono osservare sia forme furiose che paralitiche della malattia, con la forma furiosa più comunemente osservata nei gatti. I sintomi associati alla rabbia nei felini possono includere aggressività insolita, ipereccitabilità, convulsioni, salivazione eccessiva, incapacità di deglutire e paralisi progressiva. La morte per virus si verifica in genere entro 10 giorni dall'insorgenza dei segni clinici.
Tenere aggiornato il tuo felino sul vaccino contro la rabbia è estremamente importante, poiché i gatti sono l'animale domestico più comunemente segnalato per avere la rabbia negli Stati Uniti. I gatti domestici possono essere esposti alla rabbia attraverso il contatto con la fauna selvatica se fuggono dalla loro casa. Inoltre, la trasmissione può verificarsi se la fauna selvatica (come i pipistrelli) riesce ad accedere alla casa e ad entrare in contatto con un felino curioso.
Il vaccino antirabbico viene somministrato per la prima volta ai gattini di età pari o superiore a 12 settimane. I gatti dovrebbero quindi essere rivaccinati 1 anno dopo il loro primo vaccino. Ulteriori vaccini di richiamo vengono somministrati ogni 1-3 anni a seconda del vaccino specifico utilizzato.
Panleucopenia felina + Herpesvirus felino-1 + Calicivirus felino
La panleucopenia felina (FPV), l'herpesvirus felino-1 (FHV-1) e il calicivirus felino (FCV) sono un trio di malattie potenzialmente in grado di causare malattie gravi nei felini affetti:
- FPV: FPV è una malattia virale molto contagiosa e spesso fatale versata nelle urine, nelle feci e nelle secrezioni nasali dei gatti infetti. L'FPV può essere diffuso attraverso il contatto diretto con individui infetti o attraverso il contatto con lettiere, gabbie, ciotole o indumenti contaminati. Il virus è resistente, può sopravvivere per periodi fino a un anno nell'ambiente. I sintomi di FPV includono anoressia, depressione, febbre, vomito, diarrea e disidratazione.
- FHV-1: FHV-1, noto anche come rinotracheite virale felina, può causare gravi malattie del tratto respiratorio caratterizzate da febbre, rinite (infiammazione del rivestimento del naso), starnuti e congiuntivite. La trasmissione del virus avviene attraverso il contatto con secrezioni oculari, orali o nasali infettive e attraverso la contaminazione ambientale. I sintomi dell'infezione da FHV-1 possono durare da 1 a 6 settimane e sono spesso aggravati da infezioni batteriche secondarie. Dopo che un gatto si è ripreso dall'infezione da FHV-1, il virus rimane presente nel suo corpo e può riattivarsi e causare riacutizzazioni della malattia durante i periodi di stress.
- FCV: Simile a FHV-1, i gatti con FCV possono manifestare febbre, infiammazione nasale e oculare e depressione. Ulcerazioni orali e conseguente scarso appetito possono anche essere notate nei felini affetti. Anche la modalità di trasmissione dell'FCV è simile all'FHV-1, tuttavia l'FCV può persistere più a lungo nell'ambiente. I sintomi dell'FCV durano in media 7-10 giorni.
La protezione da FPV, FHV-1 e FCV si ottiene più spesso con un vaccino combinato. Il programma di vaccinazione per i vaccini FPV vivi parenterali vivi inattivati e attenuati + FHV-1 + FCV prevede la vaccinazione iniziale non prima di 6 settimane e poi ogni 3-4 settimane fino a 16-20 settimane di età. I gattini di età superiore a 16 settimane alla vaccinazione iniziale dovrebbero ricevere una o due dosi di un vaccino combinato a distanza di 3-4 settimane.
La rivaccinazione dovrebbe avvenire da 6 mesi a 1 anno dopo la vaccinazione iniziale, con successivi vaccini di richiamo somministrati ogni 3 anni. Sebbene questo programma sia raccomandato per i tipi di vaccini combinati sopra indicati, è importante notare che sono disponibili diversi tipi di vaccini. Il tuo veterinario seguirà le istruzioni sull'etichetta del prodotto specifico che utilizza quando decide un programma di vaccinazione.
Virus della leucemia felina (gattini)
Il virus della leucemia felina (FeLV) è una comune malattia infettiva dei gatti, che colpisce il 2-3% dei gatti negli Stati Uniti. Il retrovirus FeLV viene trasmesso attraverso uno stretto contatto con altri felini e si diffonde più comunemente nella saliva dei gatti infetti. I sintomi della FeLV includono perdita di peso, febbre, letargia, diarrea e inappetenza.
La vaccinazione FeLV è raccomandata per i gattini che vivono in casa poiché sono a più alto rischio di infezione progressiva, rapida progressione della malattia e morte per malattia rispetto ai gatti adulti. Inoltre, lo stile di vita e i fattori di rischio di un gattino che influenzano la suscettibilità alle malattie possono cambiare durante il primo anno di vita; rendere importante la protezione offerta dalla vaccinazione.
Secondo le linee guida AAFP e AAHA, i gattini di età superiore a 8 settimane dovrebbero ricevere due dosi del vaccino FeLV somministrato a distanza di 3-4 settimane. I gatti vengono quindi rivaccinati 12 mesi dopo l'ultima dose della serie. Ulteriori richiami vaccinali possono essere presi in considerazione annualmente o ogni 2-3 anni a seconda del livello di rischio specifico di un gatto e del prodotto vaccinale utilizzato. Un gatto solo in casa che vive da solo o con un piccolo numero di altri gatti FeLV-negativi, ad esempio, sarebbe considerato a basso rischio di FeLV e probabilmente non richiederebbe la vaccinazione.
Conclusione
Vaccinare il tuo gatto domestico ti aiuterà a mantenerlo sano e a ridurre al minimo il rischio di soffrire di malattie prevenibili. Sebbene non esista una filosofia "taglia unica" per quanto riguarda i vaccini felini, le raccomandazioni dell'AAHA e dell'AAFP sopra discusse forniscono una guida sulla vaccinazione per i gatti che vivono solo in casa. I vaccini contro la rabbia, FPV, FHV1, FCV e FeLV (gattini) sono raccomandati come vaccini di base per proteggere gatti e gattini da malattie che possono causare malattie significative e morte nelle popolazioni feline. Attraverso una discussione di queste linee guida e la collaborazione con il tuo veterinario, sarai in grado di avere un impatto positivo sulla salute del tuo animale domestico per molti anni a venire!
