Tutti i gatti reagiscono in modo diverso all'erba gatta, ma la maggior parte dei gatti rotolerà spudoratamente nella pianta secondo il desiderio del proprio cuore. Comprendiamo di avere gli zombi, i munchies o di sentirci bloccati sul divano per alcuni minuti, ma rotolando nella pianta? Cosa dà?
Per quanto possa sembrare sciocco, i gatti hanno le loro ragioni per questo comportamento folle, e non è perché sono fatti (anche se questo ha un ruolo). Cominciamo con il capire come funziona l'erba gatta.
Uno sguardo ravvicinato all'erba gatta
L'erba gatta (Nepeta cataria) è un'erba originaria dell'Europa, del Medio Oriente, dell'Asia centrale e di parti della Cina. Appartiene alla famiglia della menta Lamiaceae, piante note per i loro steli, foglie e fiori altamente aromatici.
Ciò che rende queste piante così potenti sono gli oli volatili. Gli oli volatili contengono composti chimici che conferiscono a queste piante il loro profumo e le proteggono da insetti e malattie dannosi.
Ciò che rende queste piante così potenti sono gli oli volatili. Gli oli volatili contengono composti chimici che conferiscono a queste piante il loro profumo e le proteggono da insetti e malattie dannosi.
Ogni pianta ha i suoi oli volatili. Il nepetalattone, uno degli oli volatili dell'erba gatta, si lega ai recettori olfattivi all'interno della cavità nasale di un gatto quando mangia o annusa la pianta. Quando il nepatalattone raggiunge il cervello, il tuo gatto si sente in cima al mondo.
4 Motivi per cui ai gatti piace rotolarsi nell'erba gatta
1. Imita il comportamento sessuale
Con l'erba gatta, il Nepelactone imita un feromone sessuale che dice al tuo gatto che è ora di riprodursi. Le gatte in calore si rotolano sulla schiena, vocalizzano e sono generalmente irrequiete, motivo per cui spesso si vedono gatti reagire in questo modo all'erba gatta.
2. I gatti hanno sensi olfattivi migliori
Rotolarsi nell'erba gatta è un modo per i gatti di aumentare l'esposizione al nepelattone, grazie al suo superiore senso dell'olfatto. I gatti hanno circa 200 milioni di recettori olfattivi in tutto il corpo.
Questi recettori possono essere trovati su:
- La coda e la base della coda
- Il lato della testa
- Le labbra e il mento
- Vicino agli organi sessuali
- Tra le zampe anteriori
I gatti hanno anche un organo in bocca chiamato organo di Jacobsen. Questo organo aiuta i gatti a rilevare gli odori "non rilevabili", come i feromoni dell'accoppiamento.
Quando il tuo gatto si rotola nell'erba gatta, gli "ormoni della felicità" viaggiano più velocemente da tutte le ghiandole odorifere disponibili sul corpo al cervello.
3. Repellente naturale contro i parassiti
In precedenza, abbiamo menzionato come le piante della famiglia delle Lamiaceae siano molto potenti. Questa potenza è il modo in cui la pianta si difende da insetti nocivi e malattie. È interessante notare che l'erba gatta può fare lo stesso per i gatti.
I gatti trasferiscono gli iridoidi dalla pianta alla loro pelliccia ogni volta che toccano l'erba gatta, creando un repellente naturale contro le zanzare.
4. Profumo di maschere
Ai gatti piace usare le piante come deodorante naturale. L'erba gatta è particolarmente potente, quindi è perfetta per mascherare l'odore di un gatto. Ciò è particolarmente vero per i gatti selvatici che hanno bisogno di nascondersi da prede e predatori. I gatti domestici non hanno bisogno di praticare questo comportamento tanto quanto i gatti selvatici, ma ai gatti piace rimanere fedeli al loro lato selvaggio a prescindere.
Funziona per tutti i gatti?
I gatti domestici non sono gli unici a cui piace l'erba gatta. Gatti selvatici come leoni, giaguari, tigri e linci rosse possono unirsi al divertimento. Cioè, purché siano abbastanza grandi.
I gattini non svilupperanno una sensibilità al nepatalectone fino a quando non raggiungono i 6 mesi di età. Alcuni gatti potrebbero anche aver bisogno di un anno intero per sviluppare la sensibilità.
Anche così, alcuni gatti sono immuni ai suoi effetti. Solo il 50%–70% dei gatti sentirà mai la differenza. Gli scienziati ritengono che il famigerato sballo di erba gatta sia ereditario. Se un gatto risponde all'erba gatta, probabilmente lo hanno fatto anche i genitori.
Età e genetica a parte, tutti i gatti possono crogiolarsi nel repellente e nel deodorante naturali quanto vogliono.
Quanta erba gatta dovrei offrire al mio gatto?
Non esiste una misura precisa per offrire l'erba gatta al tuo micio, ma i gatti non hanno bisogno di molto per provare la sensazione euforica.
L'erba gatta fresca è sempre più potente dell'erba gatta secca, quindi offri solo poche foglie o un paio di ritagli alla volta. Puoi persino mettere i ritagli nell'acqua e dureranno per settimane.
Con l'erba gatta essiccata, spruzzane un po' alla volta su un tiragraffi o su un tiragraffi per vedere come reagisce il tuo gatto. Puoi apportare modifiche in base alle tue osservazioni. Raccomandiamo di evitare gli oli di erba gatta poiché sono altamente concentrati. Il tuo gatto non può overdose di erba gatta, ma troppo può far ammalare il tuo micio.
Nel tempo, i gatti possono sviluppare una tolleranza se esposti quotidianamente all'erba gatta, quindi è meglio offrire l'erba gatta solo come regalo.
L'erba gatta non è l'unica opzione
L'erba gatta è fantastica, ma il tuo gatto può godersi altre verdure a foglia verde con un effetto simile. Tuttavia, non è chiaro se queste piante agiscano come repellenti per i parassiti. Tuttavia, il tuo gatto può almeno masticare qualche foglia di tanto in tanto.
- Valeriana:La valeriana (Valeriana officinalis) è stata usata per secoli come sedativo umano. Uno studio ha dimostrato che 50 gatti su 100 erano affetti da valeriana. L'effetto è stato un piacevole sballo, seguito da sonnolenza.
- Silvervine: Silvervine (Actinidia polygama) offre uno sballo euforico simile all'erba gatta. In effetti, lo sballo può anche essere più forte dell'erba gatta, durando fino a 30 minuti, quindi offrilo in piccole quantità.
- Caprifoglio tartaro: Uno studio ha dimostrato che alcuni gatti preferiscono il caprifoglio tartaro (Lonicera tatarica) all'erba gatta. Sfortunatamente, alcuni stati hanno bandito la pianta perché è altamente invasiva, quindi potresti avere difficoltà a trovarla.
Conclusione
L'erba gatta ha un effetto delizioso sul cervello dei gatti. Perché non dovrebbe rotolare? Ci sono alcuni motivi per cui il tuo gatto si sta rotolando nell'erba gatta, ma tutto si riduce a un motivo: il tuo gatto si sta divertendo.
Guardare il tuo gatto comportarsi come un buffone è decisamente divertente. Chi sapeva che l'erba gatta potesse essere divertente per tutta la famiglia? Quindi, lascia che il tuo gatto si comporti da sciocco e goditi la celebrazione delle erbe!
