Secondo l'American Kennel Club, l'Alano è “un grosso cane a pelo corto con un corpo liscio e muscoloso e una testa squadrata. Il mantello è solitamente fulvo, tigrato o nero, con petto e piedi bianchi. Ma c'è un altro colore dell'alano che è molto più raro di tutti gli altri: l'alano bianco.
Anche se l'alano bianco può essere bello da vedere, è spesso afflitto da problemi di salute dovuti alla mancanza di pigmentazione. Questo perché gli alani bianchi sono il risultato dell'allevamento doppio merle. Quando due cani che ereditano il merle vengono allevati insieme, c'è una buona probabilità che un quarto della loro prole nasca completamente bianco. Tuttavia, a causa dell'aumento del rischio di problemi di salute associati all'allevamento del doppio merle, molti allevatori scelgono di non allevare questo colore e gli standard di razza lo scoraggiano fortemente.
Questo articolo discute la storia dell'alano bianco e le ragioni per non allevarlo.
I primi record di alani bianchi nella storia
La storia dell'Alano è ricca e complicata. La razza che conosciamo oggi è in re altà il risultato di un lungo processo di evoluzione e incrocio che attraversa secoli. I primi antenati dell'alano erano probabilmente cani di tipo mastino dall'Asia, forse portati in Europa da Alessandro Magno e dai suoi eserciti nel IV secolo a. C. Questi cani sono stati poi incrociati con altre razze locali, determinando l'emergere di cani di tipo mastino. Nel corso del tempo, questi canini sono stati ulteriormente migliorati e utilizzati per la caccia a selvaggina di grossa taglia come cervi e cinghiali, e probabilmente incrociati con levrieri. Nel 19° secolo, i cani di questo tipo divennero noti come Deutsche Dogge. Fu in Germania che furono ulteriormente perfezionati nella razza alta e muscolosa che conosciamo oggi. Nessuno è del tutto sicuro del motivo per cui questo cane, originario della Germania, sia chiamato "Great Dane", dal momento che nessuna parte significativa della loro creazione ha coinvolto o ha avuto luogo in Danimarca.
Nel XIX secolo, la Germania meridionale sviluppò una reputazione per l'allevamento di cuccioli di Deutsche Dogge arlecchino con macchie nere su sfondo bianco. Questi primi allevatori non avevano le tecniche di sequenziamento genetico a disposizione dei proprietari oggi. Tuttavia, gli allevatori tedeschi hanno intuitivamente escluso il bianco dai loro standard, probabilmente perché le conseguenze dell'allevamento per questa colorazione sono disastrose per la salute dei cuccioli di Alano.
Come gli alani bianchi hanno guadagnato popolarità
Ci sono diverse ragioni che guidano l'aumento della prevalenza di alani bianchi doppio merle. I doppi merle possono essere inconsapevolmente prodotti da allevatori dilettanti che non conoscono la genetica dei cani genitori o l'impatto dell'allevamento. Potrebbero allevare cani che portano il gene merle senza mostrare chiaramente macchie bianche.
Sfortunatamente, molti allevatori dilettanti non sono consapevoli dei rischi per la salute associati agli alani doppio merle. Potrebbero pensare di ottimizzare le loro possibilità di produrre più arlecchini o merle allevando due cani che ereditano merle, ma in re altà stanno mettendo i loro cuccioli in grave pericolo.
Alcuni allevatori affermati creano consapevolmente alani doppio merle come sottoprodotto e come costo per fare affari quando allevano (impropriamente) arlecchini. Nel tentativo di produrre cani arlecchino esteticamente belli, gli allevatori possono deliberatamente accoppiare gli alani arlecchini con pedigree eccezionali. Gli allevatori che lo fanno sanno che dovranno abbattere o sopprimere tutti i cuccioli sordi doppio merle nella cucciolata (attualmente condonato dal Great Dane Club of America) o trovare questi cani disabili per sempre case con famiglie attrezzate per gestire i loro bisogni.
Infine, alcune persone sono attratte dalla bellezza unica dei cani doppio merle. Ci sono alcuni che trovano bello l'aspetto completamente bianco e sono disposti a rischiare la salute dei cuccioli per amore dell'estetica.
Riconoscimento formale degli alani bianchi
Non esiste ancora un modo sicuro per allevare una colorazione bianca affidabile e sana negli alani. Per questo motivo, è altamente improbabile che gli alani bianchi vengano mai formalmente riconosciuti in uno standard di razza. I problemi di salute associati alla colorazione bianca sono numerosi e ben documentati. Se stai pensando di allevare il tuo cane, o di acquistare un alano doppio merle o arlecchino, per favore fai prima le tue ricerche sul lignaggio genetico del cane. Assicurati di comprendere i rischi coinvolti e sii pronto ad assumerti eventuali spese mediche e angoscia che potrebbero derivare dall'allevamento doppio merle.
I 3 fatti unici sugli alani bianchi
1. Puoi testare il gene merle
Se sei preoccupato per i rischi per la salute associati all'allevamento di due cani merle, i test genetici possono darti un po' di tranquillità. Il test ti dirà se i tuoi cani sono a rischio o meno di trasmettere il gene merle alla loro prole.
2. Quando vengono allevati due cani merle, c'è una probabilità del 25% di produrre alani doppio merle
Il colore dominante di un cane merle è indicato da una “M” maiuscola e il colore recessivo è indicato da una “m” minuscola. Statisticamente, la progenie di due cani merle sarà per il 50% merle (Mm), per il 25% non merle (mm) e per il 25% doppio merle (MM).
3. I doppi merle vengono quasi sempre distrutti o finiscono nei rifugi
Quando non vengono distrutti da cuccioli, i cuccioli doppio merle finiscono quasi sempre nei rifugi o nei soccorsi. Poiché i cani con bisogni speciali raramente vengono adottati o salvati perché non possono essere curati, i rifugi a volte non li accettano. È comprensibile il motivo per cui la maggior parte delle persone non vorrebbe adottare un cane grande e con bisogni elevati.
Implicazioni sulla salute per gli alani bianchi doppio merle
Negli alani, i geni che producono il bianco (inclusi merle, arlecchino e pezzato) sono in re altà geni di individuazione, che impediscono al corpo di produrre pigmenti. Questi geni spotting influenzano insieme la pigmentazione e il patterning. Il gene merle depigmenta il cane: la sua presenza sottrae colore dal mantello del cane, piuttosto che aggiungere bianco. Biologicamente, questa sottrazione di pigmento crea problemi al cane perché, oltre a limitare il colore, il pigmento svolge un ruolo protettivo e strutturale nel corpo.
Doppio merle si ottiene quando due cani merle o arlecchino qualsiasi, che hanno anche il gene merle, possono avere cuccioli. Come risultato di questa mancanza di pigmento, è probabile che i cuccioli double-merle soffrano di una varietà di difetti congeniti, se sopravvivono.
Uno dei problemi di salute più comuni che devono affrontare gli alani bianchi doppio merle è la sordità. Questo perché la mancanza di melanina può causare problemi con lo sviluppo dell'orecchio interno. Mentre alcuni alani bianchi double-merle nascono sordi, altri possono perdere l'udito man mano che invecchiano. Un altro problema di salute comune che questi cani devono affrontare è la cecità. Ancora una volta, questo è causato dalla mancanza di melanina negli occhi, che può portare a problemi di vista. Anche i problemi della pelle sono relativamente comuni nei double-merle. Ciò è spesso dovuto alla mancanza di pigmento nella pelle, che può portare a scottature o altri problemi della pelle.
Un alano bianco è un buon animale domestico?
La maggior parte delle persone concorderebbe sul fatto che un alano bianco doppio merle non è un buon animale domestico per la maggior parte delle famiglie. Sono inclini alla cecità e alla sordità e spesso hanno difetti genetici che li rendono malsani. I loro problemi li rendono anche difficili da addestrare e, allo stesso tempo, i danesi richiedono molto esercizio. Questa combinazione di esigenze li rende un cane stimolante per la stragrande maggioranza dei proprietari.
Conclusione
In conclusione, gli alani bianchi doppio merle non dovrebbero essere allevati. Questo perché spesso nascono sordi o ciechi e, anche se non lo sono, corrono un rischio maggiore di sviluppare questi problemi di salute man mano che invecchiano. Il numero di cani uccisi o fatti soffrire a causa dell'allevamento double-merle è tragico e inconcepibile. Se stai acquistando un alano merle o arlecchino, ricerca a fondo la genetica dei suoi genitori e se stai pianificando di allevare alani bianchi, opta per un altro colore.
