Le fusa sono qualcosa che associamo ai gatti, ma non tutti i gatti sono in grado di fare le fusa. La maggior parte dei grandi felini, come i giaguari, non può fare le fusa a causa della struttura delle ossa ioidi nella loro gola. Ma il leone di montagna, noto anche come puma, è uno dei felini più grandi in grado di fare le fusa, insieme al ghepardo.
I leoni di montagna in re altà non sono considerati "grandi felini" nel senso della classificazione scientifica ufficiale del termine, e la loro designazione come "grandi felini" è il risultato della loro capacità di fare le fusa. Per aiutare a chiarire ogni confusione e spiegare come i gatti fanno le fusa, questa guida risponderà alle domande più frequenti sui gatti che fanno le fusa e sul perché i leoni di montagna sono uno di loro.
Cos'è un leone di montagna?
Uno dei gatti selvatici più riconoscibili negli Stati Uniti è il leone di montagna. Potresti anche riconoscerli con i loro altri nomi, tra cui puma, puma o catamount. Non importa come si chiamano, il leone di montagna è il felino più grande che puoi trovare negli Stati Uniti
Non sono così prolifici come una volta, a causa della caccia alle taglie durante il 1900, ma si trovano ancora in molti stati del paese, così come in Canada e Cile.
Il leone di montagna è facilmente riconoscibile per la sua pelliccia in tinta unita che varia dal fulvo, al rossastro o al grigio argento, a seconda del clima in cui vive. Come cacciatori solitari, preferiscono stare alla larga dagli umani e raramente vengono visti con altri puma, tranne quando le madri crescono giovani o durante la stagione riproduttiva.
Come fanno le fusa i gatti?
Nonostante sia una parte iconica di ciò che rende i gatti così adorabili, non molte persone sanno perché o come fanno le fusa. Mentre la parte "perché" della domanda è ancora un punto di discussione per gli scienziati, la risposta al "come" è relativamente semplice.
La capacità di un gatto di fare le fusa o ruggire dipende da come risuona l'osso ioide nella sua gola. L'osso ioide è un insieme di ossa delicate, a forma di U, simili a ramoscelli che si trovano nella parte posteriore della gola che sostengono la lingua e la laringe. Poiché le fusa e il ruggito non si escludono a vicenda, la formazione delle ossa ioidi differisce tra felini grandi e piccoli.
I piccoli gatti - come leoni di montagna, ghepardi e gatti domestici - hanno ossa ioidi rigide. Quando fanno le fusa, la loro laringe vibra e anche l'osso ioide rigido risuona. Il modo in cui l'osso risuona è anche ciò che rende possibile che le loro fusa continuino mentre inspirano ed espirano, con solo un leggero cambiamento di intonazione.
I gatti grandi fanno le fusa?
Quando gli scienziati iniziarono a studiare le specie feline nel 19esimosecolo, il modo più semplice per dividere le specie in gruppi era usare la loro capacità di fare le fusa o ruggire. Dal momento che i gatti che possono fare le fusa non sono fisicamente in grado di ruggire e viceversa, ciò ha portato alle due principali classificazioni dei gatti: gatti grandi o "ruggenti" e i loro cugini gatti "che fanno le fusa" molto più piccoli.
I gatti ruggenti fanno parte del genere di gatti Panthera e hanno un osso ioide molto meno rigido. A differenza dei gatti che fanno le fusa, l'osso ioide nei grandi felini è circondato da cartilagine. Questa cartilagine rende l'osso più flessibile rispetto ad altre specie di felini, come il leone di montagna.
Sebbene la maggior parte dei grandi felini, ad eccezione del leone, sia più incline a esprimersi con suoni come ringhi, sibili o colpi di tosse, hanno tutti lo stesso osso ioide flessibile. Non possono fare le fusa, ma possono produrre quel ruggito profondo e potente che non manca mai di farti rizzare i capelli sulla nuca.
I leoni di montagna sono grandi felini?
A prima vista, i leoni di montagna sembrano grandi felini. Poiché sono molto più grandi dei gatti domestici, delle linci rosse e di altri piccoli gatti selvatici negli Stati Uniti, i leoni di montagna sembrano avere la stessa designazione di "grande gatto" di leoni, tigri e giaguari. Tuttavia, i leoni di montagna rientrano nei generi Felis piuttosto che nella famiglia Panthera come fanno i grandi felini ufficiali.
I membri del genere Felis sono anche conosciuti come "gatti che fanno le fusa" e i leoni di montagna possono fare le fusa proprio come il gatto domestico rannicchiato sulle tue ginocchia.
Conclusione
Nonostante le loro dimensioni rivaleggiano con alcune delle razze ufficiali di grandi felini, i leoni di montagna non sono considerati un membro della famiglia dei grandi felini, Panthera. Poiché hanno un osso ioide rigido, la specie non è in grado di creare quel ruggito gutturale che riconosciamo dai grandi felini come il leone africano.
Come membri del genere Felis del gatto, o famiglia del "gatto che fa le fusa", il leone di montagna non può ruggire ma può fare le fusa!
