In questi giorni, è probabile che tu abbia sperimentato l'agopuntura ad un certo punto o conosci qualcuno che l'ha fatto. Mal di schiena, mal di testa da tensione, nausea e artrite sono solo alcune delle molte condizioni in cui le persone possono essere consigliate per farsi curare. Tuttavia, che mi dici del tuo amico felino? È possibile per lui trarre gli stessi benefici? Potresti essere sorpreso di scoprire che per molte condizioni la risposta è un clamoroso "sì".
Cos'è esattamente l'agopuntura?
Il termine "agopuntura" deriva dal latino per "penetrare con un ago", in quanto implica l'inserimento di sottili aghi metallici sterili nel corpo. È spesso vista come una tecnica medicinale cinese tradizionale poiché è stata molto importante in Cina per 2500 anni. Tuttavia, il primo paziente di agopuntura conosciuto era in Europa occidentale 5000 anni fa e oggi l'agopuntura è praticata in tutto il mondo, rendendola una terapia globale. I primi pazienti di agopuntura veterinaria erano i cavalli, ma la tecnica si è evoluta per includere tutte le specie, inclusi, e prevalentemente, cani e gatti.
La medicina tradizionale cinese descrive una pletora di "agopunti" su tutta la superficie del corpo, che sono collegati per formare diversi "meridiani" o "canali". Questi canali prendono il nome dall'organo interno con cui sono collegati, come la vescica o la milza. Applicando punti esterni su questi canali, si ritiene che gli organi interni e i sistemi corporei a cui sono collegati possano essere manipolati e trattati. La pratica tradizionale ruota attorno al cambiamento dell'energia (Qi) e del flusso sanguigno intorno al corpo, per correggere eventuali squilibri.
Come funziona l'agopuntura?
Oltre ad essere utilizzata nella medicina veterinaria cinese tradizionale, l'agopuntura veterinaria occidentale ha molte applicazioni ben collaudate del trattamento. Uno degli usi principali dell'agopuntura è nel trattamento di condizioni dolorose. Il processo di inserimento degli aghi per agopuntura non è doloroso. Tuttavia, inserendoli in un'area dolorante, vengono stimolati gli stessi percorsi utilizzati per comunicare al corpo che si sta verificando dolore. In questo modo, le vie del dolore vengono "esaurite" e il dolore viene sottoregolato dal corpo in modo che il paziente senta meno disagio in quella zona.
La stimolazione da parte degli aghi induce anche il corpo a rilasciare alcune sostanze chimiche tra cui endorfine, serotonina e ossitocina, che vengono utilizzate dal corpo per inibire il dolore. Con questo meccanismo, è possibile ridurre il dolore in diverse aree del corpo, non solo nella parte che è stata punturata.
L'agopuntura ha anche forti effetti antinfiammatori sul corpo. La puntura di aree del corpo può modificare il flusso sanguigno in quella zona. Questo è importante perché l'aumento del flusso sanguigno può migliorare la guarigione dei tessuti nella fase acuta, subito dopo la lesione. In condizioni croniche oa lungo termine, la modifica del flusso sanguigno in un'area può aiutare ad accelerare la rimozione delle sostanze chimiche infiammatorie da una regione e rendere il paziente più a suo agio. La durata del trattamento di agopuntura e la frequenza con cui viene somministrato possono essere entrambe utilizzate per manipolare i cambiamenti del flusso sanguigno in un'area.
Quando l'agopuntura potrebbe giovare al mio gatto?
L'agopuntura nei gatti è spesso meglio utilizzata in combinazione con altre terapie come i farmaci o la dieta. Detto questo, a volte può fare la differenza tra il bisogno di dosi elevate di farmaci e dosi molto più basse. Ci sono due scenari principali in cui potresti prendere in considerazione l'agopuntura per il tuo gatto:
- In una situazione medica acuta– Per quanto desideriamo che i nostri animali domestici non si facciano mai male, purtroppo gli incidenti accadono. Forse il tuo gatto ha una brutta ferita che sta lottando per guarire o ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico d'urgenza. La sua capacità di alleviare il dolore, ridurre l'infiammazione e promuovere una buona guarigione può rendere l'agopuntura un'ottima aggiunta al piano di recupero del tuo animale domestico. È probabile che il tuo gatto riceva comunque cure ospedaliere o sia sottoposto a regolari visite veterinarie in questa fase, quindi l'agopuntura può spesso essere eseguita insieme alle cure veterinarie esistenti.
- In condizioni croniche a lungo termine – La più comune di queste è l'artrite. Le stime variano, ma è generalmente accettato che il 90% dei gatti di età superiore ai 10 anni soffra di un certo grado di artrosi. Nei gatti in sovrappeso o che hanno avuto qualche forma di lesione o trauma precedente, l'età di insorgenza dell'artrite potrebbe essere significativamente più giovane. Inoltre, può essere notoriamente difficile riconoscere o valutare il dolore nei gatti, quindi è sempre una buona idea essere proattivi nella gestione e nella cura del dolore, specialmente negli ultimi anni. L'artrite è, per definizione, un'infiammazione dell'articolazione, quindi l'agopuntura può essere fondamentale per ridurne gli effetti e migliorare la mobilità e la qualità della vita.
Sebbene il dolore artritico sia la condizione cronica più frequentemente trattata dei gatti, l'agopuntura ha dimostrato di essere utile nella gestione di tutta una serie di altre condizioni tra cui allergie, asma, problemi alla vescica ed epilessia. In alcuni casi più complessi, l'agopuntura può essere solo una parte di un piano di trattamento multimodale costituito da molte terapie. Se il tuo animale domestico è in cura da un medico veterinario cinese tradizionale, potrebbe prescriverti vari rimedi veterinari tradizionali o erboristici per integrare l'agopuntura e i farmaci convenzionali.
Ci sono effetti collaterali?
In generale, l'agopuntura è una modalità di trattamento incredibilmente sicura. Come accennato, non è una procedura dolorosa quindi viene eseguita quasi sempre su paziente cosciente senza necessità di sedazione. Questo lo rende un'opzione a basso rischio per i pazienti anziani o compromessi che potrebbero non essere un buon candidato per la sedazione. Mentre sul mercato c'è una miriade di farmaci eccellenti, salvavita e che migliorano la vita, alcuni portano alcuni effetti collaterali che potrebbero non renderli adatti a tutti i gatti. L'agopuntura può offrire un' alternativa per questi casi.
È probabile che l'agopuntura debba essere eseguita in una clinica invece che a casa, quindi devi considerare il temperamento del tuo gatto. Tuttavia, la maggior parte dei gatti affronta molto bene la procedura. Molti entrano in uno stato rilassato, "simile allo zen" quando vengono trattati correttamente e possono creare un'associazione positiva con la loro terapia di agopuntura. Ricorda, il tuo veterinario incontrerà tutti i tipi di personalità feline nel corso del suo lavoro e farà tutto il possibile per far sentire il tuo gatto a suo agio.
Come posso accedere all'agopuntura per il mio gatto?
Molte, ma non tutte, le cliniche veterinarie forniscono un servizio di agopuntura. Il miglior punto di partenza è con una conversazione con il tuo solito veterinario. Potrebbero essere in grado di fornire il trattamento da soli, indirizzarti a un collega all'interno della loro clinica o in un' altra struttura, a seconda del caso specifico.
Una volta che ti sei messo in contatto con il tuo veterinario di agopuntura, sarà in grado di consigliarti su quanto spesso o quante sessioni richiederà il tuo gatto. Come regola empirica approssimativa, le condizioni acute o gli animali domestici che sono nuovi all'agopuntura richiedono trattamenti più ripetitivi, con una frequenza più elevata e con un'intensità più elevata, forse da una a tre volte alla settimana. Il trattamento di condizioni croniche, o gatti che hanno già subito un ciclo iniziale di agopuntura, sono spesso trattati meno regolarmente come settimanali, bisettimanali o mensili.
Il tuo veterinario prenderà in considerazione come ritieni che il tuo gatto stia a casa, insieme ai risultati degli esami clinici, per personalizzare il corso esatto. È insolito che i casi siano completamente identici in termini di scelta dei punti di agopuntura o frequenza di trattamento.
I trattamenti di agopuntura sono tutti uguali?
Alcune cliniche offriranno pacchetti o corsi di agopuntura da acquistare, ad esempio dopo un'operazione ortopedica, o lo includeranno nel prezzo di un'operazione. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, dovresti aspettarti di pagare tra $ 52 e $ 78 per una consultazione iniziale di agopuntura, che di solito è una consulenza estesa per consentire di elaborare un piano completo. Gli appuntamenti successivi sono generalmente a una tariffa ridotta di $ 40- $ 65. Il costo può variare se vengono offerti altri trattamenti o farmaci insieme al corso di agopuntura.
Conclusione
Come ogni proprietario di gatto può garantire, non esistono due gatti uguali. La chiave, quindi, è lavorare con il tuo veterinario per trovare la giusta combinazione di trattamento per il gatto nella tua vita, e l'agopuntura potrebbe benissimo farne parte.
