Avere un cane che abbaia o si lancia contro altri cani può lasciare alcuni proprietari di animali domestici imbarazzati e frustrati. Spesso non capiamo perché i nostri cani hanno questi crolli, né conosciamo modi per correggere il comportamento reattivo. Invece di punire i nostri cani rifiutando di portarli a passeggio, ci sono metodi per capire perché si sta verificando il comportamento e addestrarli a correggerlo.
Cos'è la reattività del cane?
Gli addestratori di cani professionisti usano spesso "reattività" per descrivere qualsiasi cane che reagisce in modo eccessivo alle situazioni quotidiane. Ad esempio, il tuo cane potrebbe abbaiare, ringhiare o scagliarsi contro altri cani, persone, scoiattoli, ciclisti o veicoli. Prendilo come un segno che il tuo cane sta vivendo delle emozioni intense, e questo è l'unico modo in cui sa come affrontarle. Abbaiare ad altri cani avrebbe potuto dare loro ciò che volevano in passato, rafforzando così il comportamento per il futuro.
Perché i cani sono reattivi?
La reattività si sviluppa tipicamente durante l'adolescenza. Man mano che i cani maturano, potrebbero diventare più grandi e più forti, ma avere anche molti nuovi ormoni ed emozioni con cui hanno a che fare. Alla fine, il loro comportamento deriva da una di queste due cose:
1. Paura
Il tuo cane potrebbe abbaiare ad altri cani durante la passeggiata perché li teme. Se hanno avuto una socializzazione limitata sin dalla giovane età, interagire con altri cani potrebbe essere un'esperienza negativa per loro. Abbaiare contro di loro è il modo migliore per far partire gli altri cani.
2. Frustrazione
Alcuni cani hanno avuto una socializzazione più che sufficiente, ma abbaiano ancora agli altri cani mentre sono fuori a fare una passeggiata. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il tuo cane è abituato a incontrare gli amici e tutto ciò che vuole fare ora è salire e salutarli. Anche se è bello pensare che il tuo cane sia solo eccitato e cerchi di essere amichevole, non significa che dovremmo permettergli di abbaiare e tirare il guinzaglio.
Ci sono anche situazioni in cui il loro comportamento potrebbe essere una combinazione di paura e frustrazione. Questi sentimenti contrastanti possono far sentire il tuo cane confuso e creare ulteriori conflitti.
Addestrare i cani a smettere di abbaiare agli altri cani
Fai del tuo meglio per evitare qualsiasi metodo di addestramento che punisca il tuo cane o lo metta a disagio. Molte volte, questi metodi di allenamento non faranno che peggiorare il comportamento.
1. Ridurre lo stress
Un modo semplice per impedire al tuo cane di abbaiare agli altri cani è ridurre lo stress che provano. È improbabile che socializzare il tuo cane con molti più cani non aiuti. Invece, porta il tuo cane a fare una passeggiata in orari più tranquilli o in zone meno trafficate per evitare di incontrare altri cani da vicino. Ogni volta che vedi un altro cane mentre fai una passeggiata, cerca di spostarti fuori dalla sua vista o di creare la maggior distanza possibile tra loro.
Non è saggio portare il tuo cane reattivo in aree dove fa molti esercizi ad alta intensità, come il parco per cani. Non puoi sapere con certezza come reagirà il tuo cane agli altri in un'area ristretta, ma l'attività vigorosa rilascia anche adrenalina e potrebbe rendere più difficile per il tuo cucciolo sentirsi rilassato.
2. Gestione
Uno degli aspetti più importanti per capire il comportamento del tuo cane è capire quali sono i fattori scatenanti e gestirli quando puoi. A cosa reagisce il tuo cane? Quanto sono vicini al grilletto quando agiscono? C'è una razza, una taglia o un sesso specifici verso cui agiscono più intensamente? Queste domande ti aiuteranno a capire meglio il comportamento ed eviteranno di metterli in quelle situazioni scatenanti.
3. Formazione continua
Mentre alcuni proprietari di cani pensano che l'addestramento si interrompa dopo un certo punto, noi crediamo che l'addestramento continuo non provochi alcun danno. Porta fuori il tuo cane a fare una passeggiata e tieni in tasca un paio dei suoi dolcetti preferiti. Quando un altro cane inizia ad avvicinarsi, attira la sua attenzione e il bocconcino prima che inizi ad abbaiare e continua a farlo finché il cane è in vista. Se il tuo cane inizia ad abbaiare, allora l' altro cane potrebbe essere troppo vicino e sai per la prossima volta che devi provare l'addestramento da più lontano. Potrebbe non insegnare loro a non abbaiare, ma potrebbe insegnare loro che è gratificante vedere altri cani.
4. Praticare l'arricchimento
Il comportamento del tuo cane ha una correlazione diretta con il tipo di arricchimento che ottiene sia fisicamente che mentalmente. Maggiore è la stimolazione fisica e mentale che fornisci, più è probabile che il tuo cane rimanga calmo in presenza di altri cani. Tutto ciò che incoraggia a masticare o leccare è l'ideale per calmare il tuo cane.
Consigli finali
Sappiamo che cambiare il comportamento del guinzaglio del tuo cane è più facile a dirsi che a farsi. Ci vuole molto tempo e perseveranza per cogliere appieno la situazione e avere risultati efficaci. Anche se non è l'ideale che il tuo cane abbai ad altri cani ogni volta che vai a fare una passeggiata, cerca di capire che si comportano in questo modo per un motivo e c'è ancora speranza di correggerlo.
