I gatti sono noti per la loro leggera (o non così leggera) ossessione per la toelettatura. Alcuni gatti passano ore al giorno a pulirsi.
Lo fanno dopo i pasti, prima dei pasti e quasi sempre!
Il motivo principale per cui i gatti passano così tanto tempo a pulirsi è per mantenersi puliti. Dopotutto, non avrebbero nessun essere umano che si prendesse cura della loro pulizia in natura. Tuttavia, possono anche pulirsi per vari altri motivi, alcuni dei quali sono più utili di altri.
La loro pulizia è uno dei motivi per cui i gatti sono così popolari. Rispetto ad altri animali domestici, la maggior parte delle razze di gatti ha bisogno di poche cure. Alcuni trascorrono tutta la vita senza un bagno serio.
In genere, la toelettatura è un'attività positiva. Se il tuo gatto non si pulisce abbastanza per mantenersi pulito, è probabile che ci sia un problema di fondo. Tuttavia, in alcuni casi la toelettatura può sfuggire di mano.
Qui discutiamo i motivi più comuni per cui i gatti si puliscono da soli e cosa fare se si puliscono un po' troppo.
1. Pulizia
Uno dei motivi più ovvi per cui i gatti si puliscono da soli è la pulizia. La maggior parte della toelettatura che esegue il tuo gatto medio è per mantenersi pulito.
La pulizia è fondamentale per garantire che il mantello regoli correttamente la temperatura e per prevenire le malattie. Se il pelo del tuo gatto è arruffato di fango, non farà un buon lavoro nel mantenerlo privo di germi!
Quando sono addomesticati, i gatti tendono a sporcarsi meno delle loro controparti selvatiche. Tuttavia, di solito trascorrono la stessa quantità di tempo a pulirsi. Questo porta a gatti molto puliti.
Detto questo, i gatti non si puliscono da soli tanto quanto molte persone sembrano pensare. Uno studio ha rilevato che solo il 4% della giornata media di un gatto viene dedicato alla pulizia. Sebbene i gatti siano abbastanza puliti, non passano molto del loro tempo a pulirsi.
La cura della pulizia è essenziale per la salute di un gatto. Se il tuo gatto è sporco e non si pulisce da solo, probabilmente dovresti cercare un problema di fondo.
2. Profumo
I gatti sono creature guidate dal profumo. Il grooming è un modo in cui possono controllare e alterare il loro profumo.
Ad esempio, il social grooming mescola insieme i profumi di due gatti, il che potrebbe aiutarli a identificarsi in seguito. I gatti sembrano identificarsi l'un l' altro in gran parte dall'olfatto. Pertanto, è essenziale che tutti abbiano lo stesso odore.
I gatti possono anche pulirsi da soli per nascondere il loro profumo. Le mamme gatte puliscono i loro cuccioli subito dopo la nascita per nascondere il loro profumo ai predatori. Molti gatti possono anche pulirsi dopo aver mangiato per eliminare l'odore dell'uccisione (anche quando l'uccisione è crocchette).
Un gatto più puzzolente sarebbe più facile da trovare per un predatore, quindi ha senso che anche la toelettatura sia un modo proattivo per evitare i predatori!
3. Cura del cappotto
Oltre a pulirsi per la pulizia, i gatti possono anche pulirsi per spargere i loro oli naturali, che a loro volta proteggono e lubrificano il pelo.
Tutti i gatti hanno oli naturali prodotti dalla loro pelle. Quando si leccano la pelliccia, questi oli si diffondono. Lavorano per mantenere il mantello sano, lucido e impermeabile. Senza un'adeguata pulizia, gli oli si accumulerebbero sulla pelle e potrebbero causare problemi.
Uno dei motivi per cui i gatti a pelo lungo devono essere spazzolati è per spostare questi oli. La loro pelliccia è spesso così lunga che non possono farlo da soli. Pertanto, è essenziale che i loro amici umani diano loro una mano.
Anche se un gatto non ha molto sporco e detriti nel pelo, è necessario pulirlo per tenere sotto controllo questi oli.
4. Lesioni da lavaggio
Se un gatto si ferisce, probabilmente pulirà la ferita leccando. In natura, questo è l'unico modo che hanno per pulire la ferita. Il rischio che sporco e detriti rimangano incastrati nella piaga supera il rischio che la lingua del gatto introduca batteri.
Tuttavia, nel mondo moderno, gli esseri umani di solito possono prendersi cura della ferita in modo molto più efficiente. Abbiamo disinfettanti e antibiotici che possono superare di gran lunga l'utilità della lingua di un gatto.
In effetti, i gatti possono danneggiare la ferita se la leccano troppo. Questo è il motivo per cui i gatti sottoposti a intervento chirurgico spesso hanno bisogno di coprire il sito della ferita o devono indossare un cono intorno al collo. Se lo leccano troppo abbondantemente, possono strappare i punti e ferire la nuova pelle sensibile.
Per le ferite minori, i gatti spesso possono fare un buon lavoro nel prendersi cura di loro senza l'aiuto umano. Tuttavia, dovresti sempre tenere d'occhio le ferite nel caso in cui si infettino.
Nonostante le idee sbagliate comuni, i gatti non hanno bocche super pulite. Ospitano batteri proprio come le nostre bocche.
5. Sollievo dal dolore
La toelettatura rilascia endorfine nei gatti. Questi ormoni rendono felice il gatto e agiscono come sollievo naturale dal dolore. Se il tuo gatto prova dolore per qualsiasi motivo, potrebbe leccarsi per combattere quel dolore.
I gatti sono spesso bravi a nascondere le loro malattie, poiché fa parte del loro codice evolutivo. In natura, mostrare la malattia li renderebbe rapidamente suscettibili agli attacchi dei predatori.
Non ci sono predatori ad attaccarli nelle nostre case. Tuttavia, nascondono ancora istintivamente il loro dolore e disagio.
A volte l'unico segno di malattia è la letargia e l'aumento della pulizia.
I gatti possono pulire l'area in cui sono feriti o possono semplicemente pulirsi più in generale. Se il dolore è localizzato, di solito leccano quel punto particolare. Ad esempio, i gatti con l'artrite tendono a leccarsi le articolazioni.
6. Overgrooming
Anche detta alopecia psicogena, questa condizione si verifica quando il grooming diventa un po' fuori controllo.
Ci sono molte ragioni per cui un gatto può pulirsi troppo. Qualunque sia la causa sottostante, la toelettatura può diventare così intensa da causare piaghe e perdita di pelo.
Spesso le piaghe non guariscono correttamente perché il gatto le lecca continuamente. Le infezioni secondarie possono insediarsi facilmente e spesso non scompaiono da sole. È fondamentale lavorare con un veterinario per curare le condizioni del tuo gatto, poiché la sua salute può peggiorare se sviluppa un'infezione secondaria.
Il trattamento dipende dal motivo alla base dell'eccessiva pulizia.
Cause dell'eccesso di cura
A volte, i problemi di salute sottostanti possono causare un eccesso di cura. Il grooming può funzionare come fonte di sollievo dal dolore naturale. Se il tuo gatto sta soffrendo, potrebbe finire con l'eccesso di cure nel tentativo di combattere quel dolore.
Dolori articolari, infezioni della vescica e altre condizioni spesso non causano altri sintomi. Pertanto, l'eccessiva cura potrebbe essere l'unico segno che vedi!
Tutto ciò che provoca prurito può anche portare a una cura eccessiva. Ciò include parassiti come pulci e allergie alimentari.
In alcuni gatti, lo stress può portare a una cura eccessiva. Proprio come le endorfine uccidono il dolore, agiscono anche contro l'ansia. Se il tuo gatto è stressato e ansioso, potrebbe auto-medicare curandosi eccessivamente.
Molte cose apparentemente semplici possono causare stress eccessivo nei gatti. Tuttavia, alcuni felini sono più inclini a questi problemi rispetto ad altri. I gatti con personalità molto nervose hanno maggiori probabilità di sviluppare meccanismi di coping estremi come l'eccessiva pulizia.
I gatti che sono troppo curati a causa dello stress spesso lo fanno sulla parte interna delle cosce e sulla pancia. Possono letteralmente strapparsi la pelliccia o semplicemente leccarsi la pelle.
Anche dopo che il fattore di stress è stato rimosso, alcuni gatti continueranno a pulirsi troppo per abitudine. Può diventare un problema compulsivo dopo un certo periodo di tempo.
Capire la causa alla base dell'overgrooming è vitale per fermarlo e prevenire le infezioni.
Consigli finali
I gatti si puliscono da soli per molte ragioni diverse. La pulizia è probabilmente lo scopo principale della maggior parte delle attività di toelettatura. Tuttavia, ci sono molte altre ragioni per cui il tuo gatto potrebbe leccarsi.
La maggior parte di questi motivi è utile o almeno non dannosa. Ad esempio, i gatti possono pulirsi da soli per nascondere il loro odore, anche se non ci sono predatori in giro a percepire il loro odore.
Il grooming può sfuggire di mano, però. Se il tuo gatto si pulisce troppo, può causare problemi significativi. Possono letteralmente leccarsi il pelo e la pelle, causando piaghe e infezioni. I gatti spesso lo fanno a causa dello stress, anche se i problemi di salute sottostanti possono anche causare problemi.
Fortunatamente, la maggior parte dei gatti non si pulisce eccessivamente. Alcuni gatti possono pulirsi più di altri, ma questo non è spesso un problema a meno che non stiano causando danni fisici attivi. Se lo sono, è essenziale lavorare con un veterinario e trattare il loro problema.
