Quando vediamo i nostri cani dormire sonni tranquilli, per qualche motivo, abbiamo questo bisogno insopportabile di disturbarli. Anche se i nostri cani possono sembrare ricettivi alle coccole mentre dormono, è difficile sapere se a loro piace.
I cani generalmente amano essere coccolati e accarezzati, ma hanno bisogno di dormire tanto quanto le persone. Il tuo cane potrebbe non reagire immediatamente quando lo accarezzi mentre dorme, ma probabilmente non apprezza essere svegliato in quel modo! Allo stesso modo, non ti piacerebbe se qualcuno ti svegliasse. Quindi, non svegliare il tuo cane!
La scienza dei cani che dormono
I proprietari di cani sono ben noti nella scienza come i disturbatori del sonno del loro cane. Tuttavia, in uno studio sui cicli sonno-veglia dei cani, 9 proprietari di cani su 14 nel sondaggio hanno interrotto accidentalmente i ritmi sonno-veglia dei loro cani.
I cani in questo studio hanno anche dimostrato di dormire periodi molto più brevi rispetto agli umani. I cani nello studio hanno subito fino a 20 cicli sonno-veglia in otto ore. Rispetto agli umani, i cui ritmi circadiani dettano un singolo ciclo sonno-veglia durante la notte, questo è un enorme cambiamento che richiede agli umani di essere consapevoli delle differenze nei bisogni di salute dei loro cani.
Non è chiaro perché i cani passino così tanto tempo a dormire. Tuttavia, uno studio ha rilevato che i cani trascorrono fino all'80% della loro giornata in uno stato di sonno definito dal comportamento quando vivono principalmente in casa.
Potrebbe essere un aspetto del vivere una vita così tranquilla; i cani non hanno molte responsabilità. I loro umani si prendono cura della maggior parte dei loro bisogni. Quindi, sono in grado di vivere una vita di svago e riposo.
Tuttavia, è anche dimostrato che i cani, come i gatti, hanno un bisogno di sonno maggiore rispetto agli umani. Inoltre, gli studi hanno scoperto che il riposo perso nei cani viene generalmente recuperato diminuendo l'attività il giorno successivo. Quindi, la propensione dei nostri cani alla sonnolenza diurna potrebbe avere a che fare con lanostra tendenza a disturbarli mentre dormono.
Ulteriori studi sul ciclo sonno-veglia dei cani hanno mostrato che il ciclo sonno-veglia di un cane è simile a quello di una persona che ha un disturbo del sonno. Secondo lo studio, questa relazione è ulteriormente aggravata quanto più un cane è anziano, poiché il suo sonno tende a peggiorare man mano che invecchia.
La privazione del sonno nei cani è un problema serio che i genitori di cani devono considerare. Uno studio su cani da laboratorio ha mostrato una significativa riduzione dell'attività motoria a seguito di un episodio di privazione del sonno. La privazione del sonno a lungo termine potrebbe influire negativamente sul benessere generale e sulla longevità del tuo cane.
I cani sognano?
È difficile dire se i cani sognano come noi. Questo perché non possono trasmetterci le loro esperienze. Tuttavia, alcuni test sul cervello dei cani hanno mostrato che esibivano schemi di movimento anche quando i segnali elettrici del loro cervello indicavano che erano profondamente addormentati. Questo comportamento potrebbe indicare che i cani sognano, anche se i loro sogni non sono gli stessi dei sogni umani.
I cani possono avere gli incubi?
La maggior parte dei proprietari di cani ha visto il proprio cane svegliarsi da un sonno agitato scalciando selvaggiamente le gambe, proprio come un essere umano che si sveglia da un incubo. Altri hanno osservato il loro cane reagire ai loro sogni nel mondo reale ringhiando, strisciando o addirittura azzannando un aggressore invisibile.
Questi comportamenti sono generalmente associati agli incubi negli esseri umani, ed è sicuro dire che sono probabilmente simili quando vengono esibiti dai cani.
Dovrei svegliare il mio cane da un incubo?
Proprio come con un essere umano, non dovresti provare a svegliare un cane che sta avendo un incubo. Potrebbero reagire in modo aggressivo ai tuoi sforzi prima di rendersi conto che sono al sicuro e che tu sei la fonte del contatto.
Piuttosto che svegliare il tuo cane, aspetta che si svegli da solo e poi rassicuralo con carezze gentili e parole a bassa voce. Questo li aiuterà a rendersi conto che ciò che stavano vivendo non era reale e che sono al sicuro con te.
Dovrei accarezzare il mio cane mentre dorme?
Se il tuo cane è stato addestrato e desensibilizzato ai disturbi durante il sonno, il rischio di essere morso per averli disturbati è minore. Tuttavia, disturbare il tuo cane mentre dorme non fa bene alla sua salute generale.
Dovresti evitare di interagire con il tuo cane mentre dorme se non per aiutarlo a desensibilizzarlo al risveglio.
Come desensibilizzare il cane al risveglio
Ci sono molte emergenze in cui vorresti essere in grado di svegliare il tuo cane senza paura della sua reazione. Fortunatamente, desensibilizzare il tuo cane per essere svegliato non è complicato. Ecco come farlo.
1. Inizia giovane
Ti consigliamo di iniziare quando il tuo cane è ancora giovane e impressionabile. Insegnare loro presto che non c'è nulla da temere quando la mamma li sveglia li aiuterà a sviluppare un buon rapporto con te e il loro ambiente. Inoltre, li aiuterà a sentirsi al sicuro a casa propria.
2. Inizia da lontano
Inizia svegliando dolcemente il tuo cane con la voce. Non avvicinarti troppo al tuo cane o accarezzarlo per svegliarlo all'inizio. Questa è solo una misura di sicurezza che le impedisce di aggredirti di sorpresa.
3. Sveglia delicatamente il tuo cane durante le coccole
I cani spesso si addormentano mentre coccolano i loro umani. Quindi, desensibilizzala al processo di risveglio svegliandola mentre ti coccoli per riaggiustare la tua posizione o bere un sorso d'acqua.
4. Accarezza il tuo cane mentre dorme
Una volta che il tuo cane è adeguatamente desensibilizzato per essere svegliato, rafforzalo accarezzandolo di tanto in tanto mentre dorme. Avrai voglia di svegliarli dolcemente con una voce dolce e animali domestici gentili. Sorprendere il tuo cane sveglio potrebbe provocare una reazione avversa e dovrebbe essere salvato per le emergenze (come un incendio domestico.)
5. Esercita il tuo potere con grande responsabilità
Proprio come sarebbe scortese svegliarti senza motivo, è scortese svegliare il tuo cane. Non svegliare il tuo cane solo perché puoi. Potrebbe non risentirti per questo, ma influirà negativamente sulla sua salute!
Consigli finali
Ai cani potrebbe non dispiacere essere accarezzati mentre dormono, ma può disturbare la qualità del loro sonno. Non dovresti accarezzare il tuo cane mentre dorme, non perché non gli piaccia, ma perché non gli fa bene.
