Se il tuo gatto trascorre del tempo all'aperto, probabilmente avrai notato che mangia un sacco di cose strane. Una di queste cose sono probabilmente le formiche. Sia che vedano solo le formiche sul marciapiede o sul loro cibo, potrebbero vederle come qualcos' altro che possono mangiare. Ma va bene che i gatti mangino le formiche?
Se il tuo gatto mangia le formiche, generalmente non causa alcun problema e non hai nulla di cui preoccuparti. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui mangiare le formiche può essere dannoso per il tuo gatto. In questo articolo, ti diremo tutto ciò che devi sapere sui gatti che mangiano le formiche e a cosa fare attenzione.
Perché i gatti mangiano le formiche?
Il motivo per cui i gatti mangiano le formiche dipende solo dalle circostanze circostanti. Il tuo gatto sta inseguendo e mangiando formiche o si limitano a strisciare sul suo cibo? In entrambi i casi, raramente ha a che fare con il fatto che il tuo gatto ha fame e vuole uno spuntino gustoso.
Anche se i gatti sono carnivori che hanno bisogno di proteine come principale nutriente, e le formiche possono fornire quel nutriente, non hanno abbastanza proteine in loro per invogliare il tuo gatto a mangiarle come cibo. Se il tuo gatto sta inseguendo e mangiando formiche che strisciano sul marciapiede, probabilmente ha più a che fare con il suo naturale istinto di caccia.
Se il tuo gatto sta inseguendo e mangiando formiche che strisciavano in giro facendosi gli affari propri, probabilmente è solo perché le vede come qualcosa che può catturare facilmente. Catturare formiche (e altri insetti) è un'attività divertente per un gatto perché lo aiuta ad affinare le sue abilità di cacciatore e gli fornisce stimoli mentali.
Ora, se le formiche strisciano sul cibo del tuo gatto, è una storia diversa sul motivo per cui il tuo gatto le sta mangiando. C'è una semplice ragione: le formiche sono sul suo cibo, ma non può spostarle da solo, quindi le mangia insieme al cibo.
Anche se alcuni gatti non mangiano il loro cibo se ci sono delle formiche sopra, ad altri gatti non importa, specialmente se hanno abbastanza fame. Finché le formiche non infastidiscono il tuo gatto o gli causano danni, il tuo gatto potrebbe non vedere alcun motivo per cui non possa farlo anche loro.
È sicuro che i gatti mangino le formiche?
Se temi che il tuo gatto venga avvelenato da sostanze tossiche che si trovano nelle formiche, non devi preoccuparti. La maggior parte delle formiche non contiene sostanze nei loro corpi che rappresentano un grave pericolo per i gatti, quindi sono al sicuro da quel punto di vista. Tuttavia, ci sono altri casi in cui mangiare formiche potrebbe essere dannoso per il tuo gatto.
Formiche di fuoco
Alcune formiche (in particolare le formiche di fuoco) contengono una sostanza chiamata acido formico. L'acido formico è essenzialmente veleno di formica che usano per disabilitare o uccidere altri insetti. Sebbene mangiare una formica rossa di solito non danneggi il tuo gatto, potrebbe provare irritazione alla bocca e alla gola se mangia molte formiche rosse.
Insetticidi
Un altro problema a cui devi prestare attenzione con le formiche è se sono state trattate con insetticidi. Ad esempio, supponiamo che tu abbia diversi letti di formiche nel tuo giardino che tu o uno specialista di disinfestazione avete ucciso con l'uso di veleno.
Se il tuo gatto mangia una formica proveniente da un formicaio avvelenato, è probabile che parte del veleno trovato nell'insetticida finisca nel flusso sanguigno del tuo gatto. Ancora una volta, è improbabile che mangiare una formica causi danni al tuo gatto.
Tuttavia, se il tuo gatto mangia diverse formiche (e stiamo parlando di diverse, come in più di una decina o giù di lì), ciò aumenta la quantità di insetticida nel flusso sanguigno del tuo gatto, che potrebbe finire per rendere il tuo gatto malato.
Il problema più grande entra in gioco se il tuo gatto entra in contatto diretto con l'insetticida stesso. Ad esempio, se il tuo gatto sta scavando nei letti delle formiche o lasci fuori l'insetticida, il tuo gatto potrebbe accidentalmente ingerirne un po'.
Questo è più probabile che causi danni al tuo gatto, poiché la quantità di veleno a cui è esposto il tuo gatto sarà molto più alta di quanto sarebbe se mangiasse una sola formica. Se il tuo gatto entra in contatto con un insetticida, è una buona idea chiamare la hotline per il controllo del veleno per animali dell'ASPCA o un altro centro per il controllo del veleno per animali solo per sicurezza.
Malattie e parassiti
Un altro motivo di preoccupazione per il tuo gatto che mangia formiche è il rischio che malattie e parassiti vengano trasmessi al tuo gatto. Anche se questo è meno probabile che accada se il tuo gatto mangiasse qualcosa come una zanzara o una pulce, alcune formiche portano malattie che possono colpire il tuo gatto.
Alcune delle malattie che le formiche possono portare possono essere batteriche, come la salmonella. Possono anche trasportare parassiti come tenie. Entrambi (insieme ad altre malattie che possono essere trasmesse attraverso le formiche) possono influire sulla salute del tuo gatto.
Ancora una volta, le possibilità che ciò accada non sono così alte come con le pulci e altri insetti. Ma in molti casi, può essere difficile determinare da dove esattamente il tuo gatto abbia preso la salmonella o la tenia. Quindi, se il tuo gatto mangia molte formiche, potrebbe essere qualcosa da considerare.
Cosa potrebbe succedere se il tuo gatto mangia troppe formiche?
Il tuo gatto che mangia troppe formiche di solito non è motivo di preoccupazione, a meno che non si applichi uno degli scenari di cui sopra. E ancora, ciò che potrebbe accadere dipende solo dalla situazione.
Ad esempio, se il tuo gatto ha mangiato formiche rosse, potrebbe causare fastidio alla sua bocca a causa del morso delle formiche. Il tuo gatto potrebbe sbavare eccessivamente o addirittura avere difficoltà a respirare se troppe formiche lo mordono nella zona della gola. L'acido formico può anche provocare una reazione allergica in alcuni gatti.
Entrare in contatto con insetticidi, direttamente o come risultato di aver mangiato troppe formiche, può anche causare altri sintomi al tuo gatto. Potrebbe provare vomito, dolore e, a seconda della quantità di veleno con cui è entrato in contatto, possibili convulsioni o paralisi. Entrare in contatto con troppi insetticidi può persino provocare la morte. Chiama un centro antiveleni per animali o porta immediatamente il tuo gatto da un veterinario se noti sintomi o comportamenti insoliti.
Se il tuo gatto ha una malattia o un parassita trasmessogli dalle formiche, i sintomi esatti dipenderanno solo dalla particolare malattia o parassita. Ma, poiché può essere difficile determinare da dove provengano alcune malattie batteriche e parassiti, è una buona idea informare il veterinario se pensi che il tuo gatto abbia mangiato formiche.
Come tenere lontane le formiche dal cibo per gatti
Se il tuo gatto non mangia il suo cibo perché ci sono delle formiche sopra, o sei solo preoccupato che il tuo gatto mangi le formiche, ci sono modi per tenere i gatti lontani dal cibo per gatti. Tieni presente che se il tuo gatto mangia il cibo all'aperto, dovrai stare attento a tenere lontane le formiche o continueranno a tornare.
In primo luogo, assicurati di conservare il cibo per gatti in un contenitore ermetico per tenere lontane le formiche. Anche le formiche sono attratte dalle briciole, quindi assicurati di lavare la ciotola del cibo dopo che il tuo gatto ha finito di mangiare e di pulire l'area in cui si trova il cibo.
Uno dei modi più efficaci per tenere lontane le formiche dal cibo per gatti mentre si trovano nella ciotola è creare un fossato d'acqua attorno alla ciotola. Puoi farlo prendendo prima un contenitore più grande ma meno profondo della ciotola del cibo (una tortiera o qualcosa di simile). Vuoi che il tuo gatto sia ancora in grado di raggiungere il suo cibo.
Riempi il contenitore con acqua sufficiente a coprire il fondo ma non versare sul cibo. Quindi posiziona la ciotola del cibo al centro del contenitore e aggiungi il cibo nella ciotola. Le formiche non sanno nuotare così bene, quindi o non attraverseranno affatto l'acqua o annegheranno nel processo. Basta sostituire l'acqua nel contenitore secondo necessità.
Consigli finali
I gatti mangiano le formiche principalmente per divertimento o perché mangiano cibo per gatti. La buona notizia è che la maggior parte delle volte mangiare formiche non danneggerà il tuo gatto. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui potrebbe non essere sicuro per un gatto mangiare una formica. Se preferisci essere al sicuro e non vuoi che il tuo gatto mangi le formiche, osservalo da vicino mentre è fuori e controlla il suo cibo per assicurarti che non ci siano formiche sopra.
