Sebbene ci siano molti miti che circondano la vita di questa razza nobile e leale, una delle leggende più durature dei San Bernardo è che andassero in giro con piccoli barili di brandy al collo per resuscitare le vittime delle valanghe. Ma questi cani portavano davvero i barili al collo durante le operazioni di soccorso nelle Alpi svizzere? Per quanto romantica sia questa idea, nasce dall'immaginazione di un giovane pittore. Nel 1820, un bambino prodigio di 17 anni di nome Edwin Landseer creò un dipinto intitolato "Mastini alpini che rianimano un viaggiatore in difficoltà". Raffigurava una vittima di una valanga priva di sensi che veniva rianimata da due grandi St. Bernards, uno con una botte di brandy al collo. Il colpo d'ispirazione di Landseer ha reso la botte di brandy il simbolo duraturo del San Bernardo. Continua a leggere per scoprire tutti i dettagli di questo affascinante aneddoto e le origini della grande bestia amichevole che è il San Bernardo.
Un breve sguardo alle origini del cane San Bernardo
Il San Bernardo è una delle razze canine più iconiche al mondo, ma le sue vere origini sono un po' nebulose. La maggior parte degli storici ritiene che i San Bernardo siano stati allevati per la prima volta nel Passo del Gran San Bernardo nelle Alpi svizzere. Questa era una rotta commerciale strategica che collegava quella che oggi è l'Italia con il resto dell'Europa. Il passo era utilizzato anche dai pellegrini diretti a Roma. I San Bernardo che vivevano in questa zona erano probabilmente allevati da cani da pastore che accompagnavano i gruppi che percorrevano questo percorso. I candidati più probabili per questi cani da pastore sono le razze mastino tibetano e molossoide. Si ritiene che entrambi siano stati usati per produrre il St. Bernardo.
S. I Bernardi erano comunemente usati nelle zone in cui potevano assistere i monaci dell'Ospizio del Gran San Bernardo nelle Alpi, soccorrendo coloro che si perdevano o si ferivano durante il viaggio attraverso il terreno infido. Erano noti per salvare molte persone da valanghe, ruscelli ghiacciati e nevicate.
Tuttavia, secondo varie fonti, i San Bernardo erano presenti nella regione svizzera molto prima dell'antichità. In effetti, le tribù germaniche che vivevano lì apparentemente usavano questi giganti canini come cani da guerra quando invasero l'Impero Romano. La leggenda narra che anche le legioni romane più temprate dalla battaglia tremarono di paura alla vista di queste enormi bestie a quattro zampe.
Così, l'allevamento di San Bernardo iniziò probabilmente da qualche parte nei primi due secoli dell'era moderna. Furono finalmente riconosciuti come razza dall'American Kennel Club nel 1885, classificati nel gruppo di lavoro. I San Bernardo sono ancora oggi utilizzati per operazioni di ricerca e salvataggio a causa delle loro dimensioni, forza e intelligenza.
Da dove viene il mito del barile di brandy?
S. I Bernardi sono spesso associati al portare un barile di cognac al collo e al salvataggio delle vittime dalle valanghe; l'acquavite serviva a “scaldare” i poveri viaggiatori sepolti sotto la neve. Questo è un mito che circola da oltre 200 anni, ma come ha avuto inizio?
È vero che i San Bernardo sono stati utilizzati nelle operazioni di soccorso nel terreno ripido e innevato delle Alpi svizzere. Tuttavia, i monaci dell'Ospizio San Bernardo sostenevano che questi cani non portassero mai al collo una piccola botte di legno piena di alcool. Questa immagine persistente nella cultura pop è invece attribuita al dipinto del 1820 del giovane Sir Edwin Landseer.
“Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveller” di Landseer fu un rinomato successo nel 1820. L'enorme tela mostra una vittima di una valanga priva di sensi circondata da due St. Bernards, uno dei quali abbaia chiedendo aiuto e l' altro lecca la mano della vittima. Da uno dei collari del cane pende una botte, un dettaglio stravagante che Landseer ha creato solo per aggiungere qualcosa alla sua immagine. Da questo dettaglio banale è nato il mito dei San Bernardo che portano al collo botti di grappa. I veri San Bernardo che hanno salvato centinaia di vite nelle montagne innevate delle Alpi non indossavano acquavite in collane di botte, per quanto affascinante sia questa idea.
Cosa sapere prima di adottare un cucciolo di San Bernardo
Il San Bernardo è una razza imponente che richiede un notevole investimento di tempo, denaro ed energia. È un impegno a lungo termine, prendersi cura di un cucciolo di San Bernardo. Dovrai fornire esercizio, allenamento, alimentazione corretta e molta attenzione.
Questa razza non è un cane per tutti. Sono molto energici e possono essere distruttivi se lasciati soli per lunghi periodi di tempo. Richiedono anche una supervisione costante quando sono fuori e sono inclini a scappare dai loro cantieri.
Dovresti anche essere preparato per intense esigenze di toelettatura. Il San Bernardo ha un doppio strato spesso che necessita di pettinatura e spazzolatura regolari per evitare stuoie. Dovrai anche tagliargli le unghie regolarmente per evitare che si spezzino o si spezzino.
Quindi, se sei interessato ad adottare un cucciolo di San Bernardo, assicurati di ricercare tutti gli aspetti delle loro cure prima di portarne uno a casa. Se puoi davvero impegnare il tempo e le risorse per prenderti cura di uno di questi cuccioli, ti forniranno molti anni di leale compagnia e amore.
Parole finali
S. I cani da salvataggio Bernard sono spesso raffigurati con piccoli fusti legati al collo, pieni di brandy caldo per gli alpinisti gelidi.
Questa leggenda è più finzione che re altà, con quel barile di legno che ha contribuito all'iconico dipinto di Sir Edwin Landseer che ha messo in luce le gesta eroiche di questi cani coraggiosi, premurosi e amorevoli.
