Un gatto che ha perso l'appetito è una probabile fonte di preoccupazione per il devoto proprietario. Ma cosa significa se sembrano ancora interessati al loro cibo, senza effettivamente mangiarlo? Il seguente articolo discuterà i tipi di anoressia nei gatti, le possibili cause della perdita di appetito, i prossimi passi diagnostici e le potenziali opzioni di trattamento per l'anoressia felina.
Cos'è l'anoressia?
L'anoressia è la perdita di appetito per il cibo. Può verificarsi in uno spettro da parziale a completo, con i termini inappetenza o iporessia usati per descrivere una diminuzione dell'appetito. La vera anoressia può essere descritta come primaria o secondaria; l'anoressia primaria si verifica a causa di problemi che causano direttamente una mancanza di appetito, mentre l'anoressia secondaria deriva da processi patologici che interferiscono con la normale risposta alla fame di un gatto.
I gatti possono anche soffrire di pseudoanoressia. A differenza dei casi di vera anoressia, i felini affetti da pseudoanoressia non sperimentano perdita di appetito, ma non sono in grado di mangiare per altri motivi. I gatti con pseudoanoressia possono sembrare affamati, ma tentano di mangiare senza successo.
Diagnostica per il gatto anoressico
Se sei preoccupato che il tuo gatto possa soffrire di anoressia, è d'obbligo una visita dal veterinario. L'anoressia felina non è una diagnosi, ma un sintomo che può essere visto con un'ampia varietà di diversi processi patologici. Il tuo veterinario inizierà ottenendo una storia completa dei sintomi del tuo gatto e potrebbe farti domande come:
- Quando hai notato per la prima volta cambiamenti nell'appetito del tuo gatto?
- Il tuo gatto ha avuto altri sintomi a casa?
- Che cibo mangia il tuo gatto e ci sono stati cambiamenti recenti nella sua dieta?
- Il tuo gatto sta attualmente assumendo farmaci o integratori?
- Ci sono stati cambiamenti nella tua casa come nuovi animali domestici o membri della famiglia o cambiamenti nella normale routine domestica?
Dopo aver discusso la storia del tuo gatto, il tuo veterinario eseguirà un esame fisico completo. Sulla base della storia del tuo gatto e dei risultati degli esami, probabilmente consiglieranno test diagnostici per un'ulteriore valutazione. I test comunemente raccomandati per un gatto anoressico possono includere un emocromo completo (CBC), un profilo biochimico e un'analisi delle urine. Sulla base di questi risultati del test e della sospetta causa di anoressia, possono essere prese in considerazione anche ulteriori diagnosi come radiografie, ultrasuoni e test per pancreatite o malattie infettive.
Cause della perdita di appetito nei gatti
Esistono molte possibili cause di anoressia e pseudoanoressia nei gatti. Potenziali spiegazioni per la vera anoressia o perdita di appetito nei felini possono includere:
- Malattia renale
- Anosmia (incapacità di annusare), che può verificarsi in seguito a infezioni del tratto respiratorio superiore
- Pancreatite
- Farmaci come farmaci chemioterapici o oppiacei
- Cancro
- Malattie infettive (incluse infezioni batteriche, virali o fungine)
- Condizioni dolorose come traumi, artriti o ascessi
- Malattie gastrointestinali
- Problemi comportamentali come stress, paura o ansia
- Malattie neurologiche
I casi di pseudoanoressia felina, in cui un gatto vuole mangiare ma non è in grado di farlo, possono essere causati dai seguenti problemi:
- Dolore orale secondario a malattie dentali, stomatite, gengivite, cancro o problemi all'articolazione temporo-mandibolare (ATM)
- Malattia neurologica che colpisce la capacità di masticare o deglutire
- Una dieta sgradevole
- Incapacità di accedere al cibo, a causa della posizione o dell'aggressione di altri animali domestici alla ciotola del cibo
Trattamento per l'anoressia felina
Il trattamento e la prognosi per i gatti anoressici dipendono in gran parte dalla malattia di base presente. Tuttavia, a seconda della gravità e della durata dell'anoressia, il veterinario può raccomandare cure di supporto tra cui:
- Trattamento della nausea:I farmaci antiemetici come Cerenia (citrato di maropitant) possono essere raccomandati per i gatti anoressici, poiché la nausea è un'importante causa di perdita di appetito.
- Antidolorifici: Come discusso in precedenza, i gatti che soffrono di dolore, sia esso orale, addominale o altro, possono soffrire di anoressia. Buprenex (buprenorfina) è un farmaco antidolorifico comunemente usato che può aiutare a migliorare l'appetito nei gatti.
- Miglioramento dell'idratazione: Anche i gatti anoressici possono essere disidratati. I fluidi per via endovenosa possono essere utilizzati dal veterinario per correggere la disidratazione e le anomalie elettrolitiche.
- Stimolanti dell'appetito: Farmaci come Mirataz (unguento transdermico alla mirtazapina) sono usati per gestire la perdita di peso involontaria e possono essere raccomandati per i gatti anoressici.
- Supporto nutrizionale: Riscaldare il cibo o offrire piccole quantità di cibi gustosi può indurre alcuni gatti a mangiare da soli. Bisogna fare attenzione, tuttavia, poiché l'alimentazione forzata o la tentazione di un gatto che non si sente ancora bene può portare all'avversione al cibo. Il tuo veterinario potrebbe consigliarti di posizionare un tubo di alimentazione attraverso il naso, l'esofago, lo stomaco o l'intestino tenue del tuo gatto per fornire un'alimentazione più affidabile in modo meno stressante.
È importante un'immediata attenzione veterinaria per i gatti anoressici, poiché i felini sono inclini a sviluppare una condizione chiamata lipidosi epatica secondaria ad attacchi di anoressia. In questa condizione, quantità eccessive di grasso vengono mobilizzate dai depositi di grasso periferici e trasportate al fegato, il che può portare a insufficienza epatica e morte se non trattata.
In sintesi, un gatto con scarso appetito è spesso un problema più complesso di quanto sembri. Una determinazione del tipo di anoressia e della causa alla base dello scarso appetito del tuo gatto è essenziale per guidare un trattamento appropriato per questo preoccupante sintomo. Collaborando con il tuo veterinario, sarai in grado di comprendere meglio le condizioni del tuo gatto e fornire il supporto di cui il tuo amico felino ha bisogno per rimettersi in piedi!