La pancreatite è un esempio di un piccolo organo che causa grossi problemi. Il termine indica l'infiammazione del pancreas, che si trova nell'addome accanto allo stomaco.1
Il pancreas produce due cose importanti per il corpo:
- Enzimi per aiutare a digerire il cibo
- Ormoni come l'insulina
Si pensa che la pancreatite si verifichi quando gli enzimi digestivi vengono attivati troppo presto.2 Invece di raggiungere l'intestino tenue prima che inizino a lavorare, vengono rilasciati nel pancreas e iniziano a abbattere l'organo stesso. Ciò provoca un'enorme quantità di infiammazione, che si diffonde rapidamente agli organi vicini.
La pancreatite può essere acuta (accadere improvvisamente) o cronica (attacchi ripetuti nel tempo). Si verifica nei cani di tutte le età e sessi.
Quali sono le cause della pancreatite?
La causa della pancreatite spesso non è identificata nei cani, ma alcuni fattori possono svolgere un ruolo:
- Predisposizione di razza (es. Schnauzer nani)
- Una dieta ricca di grassi
- Essere sovrappeso o obeso
- Alcune tossine (es. cioccolato, zinco, organofosfati)
- Ostruzione del dotto pancreatico o del dotto biliare comune (ad esempio, a causa di traumi, calcoli biliari, tumori)
- Alcune condizioni mediche (ad es. diabete mellito, iperadrenocorticismo, ipotiroidismo)
Come si cura la pancreatite?
I cani con pancreatite lieve a volte possono essere gestiti come pazienti ambulatoriali, ma molti richiedono una degenza in ospedale fino a quando non mangiano prontamente da soli e sono in grado di assumere farmaci per via orale.
I principi del trattamento includono:
- Fluidoterapia endovenosa (IV) per mantenere l'idratazione e l'equilibrio elettrolitico, nonché per somministrare farmaci
- Gestione della nausea
- Sollievo dal dolore
- Supporto nutrizionale (a volte fornito attraverso un tubo di alimentazione per i pazienti che non mangiano volontariamente)
- Antibiotici (non sempre indicati)
- Gestione di condizioni mediche concomitanti (ad es. diabete)
I cani con pancreatite grave possono richiedere un intervento chirurgico a causa di ascessi nel pancreas o blocco del dotto biliare.
Si raccomanda che i cani con una storia di pancreatite seguano unadieta a basso contenuto di grassi per il resto della loro vita, per ridurre la probabilità di recidiva.
I cani possono riprendersi dalla pancreatite?
Al momento non esistono linee guida generalmente accettate che delineano la prognosi della pancreatite sulla base di determinati sintomi o valori di laboratorio. Ogni caso è diverso.
La buona notizia è che la maggior parte dei cani con pancreatite lieve tende a rispondere bene al trattamento e mostra un miglioramento significativo entro pochi giorni. Alcuni cani richiedono una degenza più lunga in ospedale ma si riprendono comunque completamente.
I cani che sono estremamente malati, in particolare quelli che richiedono un intervento chirurgico, hanno una prognosi molto riservata. È possibile che una grave pancreatite sia fatale.
Qual è il tempo di recupero per la pancreatite nei cani?
Ogni paziente è un individuo e affetto da pancreatite in modo diverso, quindi purtroppo è difficile fornire aspettative generali. Il recupero può richiedere da diversi giorni a settimane.
Ci sono complicazioni a lungo termine?
Alcuni cani che guariscono dalla pancreatite soffrono di attacchi ricorrenti della malattia per tutta la vita.
Il danno cronico al pancreas può portare allo sviluppo di:
- Diabete mellito: il pancreas non produce abbastanza insulina
- Insufficienza pancreatica esocrina (EPI): il pancreas non produce abbastanza enzimi digestivi
Entrambe le condizioni spesso possono essere gestite con successo, ma richiedono un controllo regolare con il veterinario.
Si può prevenire la pancreatite nei cani?
Non tutti i casi di pancreatite sono prevenibili, ma ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio del tuo cane:
- Aiuta il tuo cane a mantenere un peso corporeo sano
- Non dare loro cibo per cani, dolcetti o cibo umano ad alto contenuto di grassi
- Assicurati che non abbiano accesso a spazzatura e altre potenziali tossine
- Pianifica controlli veterinari regolari, che possono includere analisi del sangue per lo screening di condizioni mediche che potrebbero aumentare il rischio del tuo cane di sviluppare pancreatite
Se sospetti che il tuo cane possa avere la pancreatite, è importante rivolgersi immediatamente al veterinario. Iniziare il trattamento il prima possibile è la cosa migliore che puoi fare per massimizzare le possibilità del tuo cane di riprendersi completamente.