La melatonina è diventata popolare come aiuto per il sonno per le persone che soffrono di insonnia o jet lag. È usato nei cani per trattare i disturbi d'ansia come l'ansia da separazione e le fobie del rumore. Anche i cani più anziani con schemi di sonno disturbati causati da disfunzione cognitiva canina (nota anche come "demenza canina") possono trarre beneficio dall'integrazione di melatonina. La melatonina può anche essere usata per trattare alcune condizioni che causano la caduta dei capelli non allergica. Tuttavia, ciò non significa che la melatonina faccia bene a tutti i cani, soprattutto se assunta in grandi quantità. Come con la maggior parte delle cose nella vita, è possibile ottenere troppe cose buone e la melatonina non fa eccezione.
Se il tuo cucciolo ha accidentalmente ingerito melatonina, niente panico! Ecco cosa fare:
Quali sono i segni di un'overdose di melatonina nei cani?
In primo luogo, come fai a sapere che il tuo cane ha mangiato melatonina?
È improbabile che un lieve sovradosaggio causi problemi seri. Il tuo cane può vomitare e sviluppare diarrea e diventare assonnato a causa dell'effetto sedativo della melatonina. I sintomi di solito compaiono entro 20-30 minuti. Sebbene sia improbabile che un sovradosaggio di grandi dimensioni provochi la morte, può provocare sintomi più gravi che richiedono cure veterinarie urgenti. I segni di una grande dose eccessiva di melatonina possono includere vomito e diarrea, incoordinazione e sonnolenza, prurito, ipertensione, battito cardiaco accelerato e convulsioni.
Cosa devo fare se scopro che il mio cane ha mangiato melatonina?
Prima di chiamare il tuo veterinario locale o il servizio di assistenza antiveleni per animali domestici, rimuovi tutta la melatonina non consumata in modo che il tuo cane e gli altri animali in casa non possano più mangiare.
Non cercare di far vomitare il tuo cane senza il consenso o le istruzioni del tuo veterinario. Indurre il vomito può essere pericoloso se il tuo cane è assonnato o incosciente e può provocare il soffocamento o l'inalazione del proprio vomito.
Cerca di determinare la quantità di melatonina che il tuo cane ha mangiato. L'etichetta sulla bottiglia dovrebbe indicare la quantità di melatonina contenuta per compressa, masticazione o capsula. Moltiplicalo per la quantità di melatonina mancante per ottenere una stima della dose che il tuo cane ha mangiato. Più informazioni hai, migliore sarà il consiglio che il tuo veterinario o l'operatore della linea di assistenza antiveleni sarà in grado di darti. Non preoccuparti se non è possibile farlo.
Cerca di calcolare l'ora in cui il tuo cane ha mangiato la melatonina. Prendi nota se il tuo animale domestico mostra attualmente segni di overdose. I sintomi iniziano a manifestarsi circa 20-30 minuti dopo l'ingestione.
Controlla l'etichetta sulla bottiglia di melatonina e determina se ci sono altri ingredienti inclusi come lo xilitolo. Come accennato in precedenza, molti prodotti a base di melatonina di grado umano contengono questo dolcificante artificiale. Se il tuo cane ingerisce xilitolo, questa è una vera emergenza medica e il tuo cane dovrebbe essere portato d'urgenza alla clinica veterinaria più vicina il prima possibile.
Chiama il tuo veterinario locale o la linea di assistenza antiveleni per animali domestici. A seconda della dose di melatonina che il tuo cane ha mangiato e se contiene additivi nocivi, ti potrebbe essere consigliato di portare il tuo cane dal veterinario locale. Se sono trascorse meno di due ore dall'ingestione, il veterinario potrebbe indurre il vomito. Il tuo veterinario potrebbe anche voler ricoverare il tuo cane per l'osservazione e per il trattamento di eventuali effetti collaterali che potrebbero derivare dal sovradosaggio di melatonina.
Cos'è esattamente la melatonina?
La melatonina è un ormone prodotto principalmente dalla ghiandola pineale. Questo ormone presente in natura aiuta a regolare il ciclo sonno-veglia sia negli esseri umani che negli animali.
I livelli di melatonina aumentano la sera in risposta all'oscurità. Di notte, i livelli di melatonina sono fino a dieci volte più alti che durante il giorno. L'aumento della melatonina provoca una sensazione di calma e segnala al corpo che è ora di dormire.
La melatonina influenza anche i cicli riproduttivi, specialmente negli animali che sono riproduttori stagionali.
Questo significa che è sicuro per me dare la melatonina al mio cane?
La melatonina è generalmente considerata sicura e nelle giuste circostanze può essere utile per il tuo cane. Tuttavia, ci sono circostanze in cui non dovrebbe essere usato.
Ai cani in gravidanza o in allattamento non dovrebbe essere somministrata la melatonina, né ai cuccioli di età inferiore ai 3 mesi. La melatonina viene metabolizzata dal fegato e deve quindi essere usata con cautela nei cani con disfunzione epatica. Dovrebbe anche essere usato con cautela nei cani con insufficienza renale e nei pazienti con una storia di disturbi neurologici a causa delle sue qualità depressive del sistema nervoso centrale.
La melatonina può anche interagire negativamente con alcuni farmaci. Se il tuo animale domestico sta ricevendo farmaci per l'ansia, la melatonina può causare un aumento degli effetti collaterali come la sonnolenza.
È una buona idea consultare sempre il veterinario prima di iniziare il trattamento. Il tuo veterinario può consigliarti se il tuo cane può beneficiare o meno del trattamento.
È fondamentale notare che molti prodotti a base di melatonina di grado umano includono erbe tossiche per i cani. Possono anche contenere dolcificanti come lo xilitolo, che è altamente tossico per i cani. Maggiori informazioni su questo argomento più avanti nell'articolo.
Quale dose di melatonina dovrebbe assumere il mio cane?
La dose di melatonina dipende dalla condizione da trattare e dalla taglia del tuo cane. La dose per l'integrazione orale per i cani che lottano con problemi di sonno o ansia è compresa tra 1 e 6 mg per cane ogni 8-12 ore.
Una dose standard di melatonina nei cani da somministrare ogni 8-12 ore è la seguente:
- Cani che pesano meno di 10 libbre: 1 mg
- Cani di peso compreso tra 10 e 25 libbre: 1,5 mg
- Cani di peso compreso tra 26 e 100 libbre: 3 mg
- Cani che pesano più di 100 libbre: da 3 a 6 mg
Quando si trattano condizioni come la perdita di pelo nei cani, il veterinario può scegliere di utilizzare un impianto di melatonina che viene inserito appena sotto la pelle del cane.
Cos'è lo xilitolo e perché fa così male ai cani?
Lo xilitolo è un dolcificante artificiale ipocalorico che ha guadagnato popolarità negli ultimi anni. È comunemente usato come sostituto dello zucchero in cose come gomme da masticare, caramelle, burro di arachidi e altri cibi da forno e medicine. Lo xilitolo provoca il rapido rilascio di insulina nei cani, seguito da una forte diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue con conseguente ipoglicemia o ipoglicemia. Lo xilitolo può anche causare insufficienza epatica e morte nei cani. Gli effetti possono verificarsi entro 30-60 minuti dopo l'ingestione, quindi l'attenzione veterinaria immediata è fondamentale. Se non trattata, l'avvelenamento da xilitolo può essere pericoloso per la vita.
I segni iniziali di un sovradosaggio di xilitolo possono includere vomito, debolezza, convulsioni e collasso. Questi segni sono dovuti a un basso livello di zucchero nel sangue. Anche se alcuni cani inizialmente non mostrano sintomi, possono comunque sviluppare insufficienza epatica in una fase successiva. Pertanto, l'attenzione del veterinario è fondamentale anche se il tuo cane non mostra sintomi.
Conclusione
La melatonina è generalmente considerata un farmaco sicuro se somministrata alla dose corretta. Tuttavia, non tutti i cani sono candidati idonei al trattamento con la melatonina. Consulta sempre il tuo veterinario prima di somministrare melatonina al tuo cane e usa solo integratori di melatonina specificamente formulati per i cani. Come con tutti i farmaci, la melatonina deve essere conservata fuori dalla portata degli animali.
