I segni di affetto del tuo gatto possono essere meravigliosi, ma un gatto che insiste nel leccarti costantemente è tutt' altro che piacevole. Se al tuo gatto piace leccarti la faccia, può essere irritante, scomodo e poco igienico.
Se ti stai chiedendo perché il tuo gatto ami leccarti la faccia o la barba, ecco alcune possibili ragioni per questo comportamento e come puoi correggerlo.
I 7 motivi per cui il tuo gatto ti lecca la faccia
1. Comportamento di legame
I gatti puliscono i loro gattini leccandoli, quindi è un comportamento di legame appreso che il tuo gatto potrebbe ricordare da quando era con sua madre. Il tuo gatto mostra cura e affetto attraverso comportamenti di legame familiari.
2. Possessività
Leccare è un modo per il tuo gatto di marcare il suo territorio e rivendicarti come suo possesso. I gatti lo fanno spesso con giocattoli, altri animali domestici e spazi personali in casa, lasciando un profumo e mostrando ai rivali che è di loro proprietà. Proprio come nel primo esempio, i gatti imparano questo comportamento mentre sono gattini.
3. Cerco attenzione
I gatti possono avere la reputazione di essere molto indipendenti, ma possono essere esigenti quando vogliono attenzioni. Leccare è un buon modo per attirare la tua attenzione poiché probabilmente parli per fermare il comportamento o interrompere quello che stai facendo per accarezzare il tuo gatto. Hai rafforzato questo comportamento, quindi il tuo gatto continua a farlo per ottenere ciò che vuole. Ricorda che l'attenzione negativa è sempre attenzione, quindi anche urlare al tuo gatto o spingerlo via è un rinforzo.
4. Gusto
I gatti sono fortemente motivati dal cibo, quindi leccare potrebbe semplicemente essere perché hai un buon odore o un buon sapore. Se hai del cibo nella barba o hai applicato una lozione per il viso dall'odore forte, il tuo gatto potrebbe essere attratto dal profumo e leccare per indagare. Il tuo sudore contiene anche sali che potrebbero piacere al tuo gatto.
5. Ansia
Leccare può essere un comportamento di spostamento, che è un'azione che il tuo gatto usa per alleviare lo stress. Questo di solito è visto con comportamenti di auto-cura, ma può essere esteso a te. Se noti che la leccata si verifica solo durante situazioni stressanti, come quando hai visitatori, o c'è una tempesta o fuochi d'artificio, è probabile che sia a causa dell'ansia. Se questo continua senza trattamento, può portare a un comportamento compulsivo che provoca irritazione della pelle.
6. Problemi medici
Se il tuo gatto soffre di problemi medici come dolore, disturbi digestivi o nausea, potrebbe leccare te, se stesso e altri animali domestici o oggetti. Se il leccare del tuo gatto è un nuovo comportamento o raggiunge un livello eccessivo o compulsivo, è tempo che una visita dal veterinario escluda condizioni mediche.
È sicuro che il tuo gatto ti lecchi?
Sebbene sia generalmente sicuro che i gatti ti lecchino, i gatti portano e diffondono alcune malattie zoonotiche o malattie che possono essere trasmesse alle persone. La maggior parte degli adulti sani ha un sistema immunitario abbastanza forte da combattere le malattie dei gatti, ma i neonati, le persone immunocompromesse e gli anziani sono suscettibili alle malattie zoonotiche dei gatti.
La malattia da graffio di gatto è un'infezione batterica trasportata nella saliva di gatti infetti e pulci di gatto e può essere trasmessa agli esseri umani se un gatto lecca una ferita aperta o una pelle rotta, tra gli altri modi. Le persone infette dalla malattia da graffio di gatto possono sviluppare gonfiore e vesciche, febbre, mal di testa, dolori articolari e affaticamento. È curabile, ma potrebbero essere necessari mesi per guarire.
I gatti possono anche essere portatori di malattie trasmesse all'uomo attraverso il contatto indiretto o diretto con le feci, come la toxoplasmosi, la salmonellosi e la pasteurella multocida. Fortunatamente, il rischio che il tuo gatto contragga queste infezioni e te le trasmetta è basso, specialmente attraverso comportamenti di leccamento.
Se tu o qualcuno della tua famiglia siete immunocompromessi, anziani o giovani, è meglio frenare i comportamenti di leccamento nel vostro gatto. Dovresti anche tenere il passo con l'igiene, come lavarti le mani dopo aver maneggiato il tuo gatto e usare i guanti per pulire la lettiera. È anche importante tenere il passo con le cure veterinarie del tuo gatto e tenerlo in casa per ridurre il rischio di malattia.
Come impedire al tuo gatto di leccare
Il motivo del comportamento leccante del tuo gatto può darti una guida su come ridurlo o fermarlo. Se c'è un problema medico o una preoccupazione emotiva come l'ansia, correggere il problema può eliminare il leccare.
Se il leccare è comportamentale, puoi usare rinforzi positivi e negativi per minimizzarlo. Ecco alcuni consigli:
- Reindirizza il comportamento del leccare dando un giocattolo al tuo gatto.
- Quando il tuo gatto ti lecca, allontanati. Fai attenzione a non rafforzare accidentalmente il comportamento parlando o accarezzando il tuo gatto finché il comportamento non si ferma.
- Offri lodi e ricompense quando il tuo gatto ti dà affetto senza leccare.
- Gioca spesso con il tuo gatto e fornisci arricchimento come giocattoli automatici, alberi e posatoi e nascondigli per evitare la noia.
- Non rimproverare mai il tuo gatto o usare punizioni angoscianti come rumori forti o spruzzi d'acqua per dissuadere il tuo gatto. È probabile che questo aumenti le leccate ansiose.
Conclusione
I gatti leccano i loro proprietari per diversi motivi, ma leccare eccessivamente può essere fastidioso e disturbante. La chiave per ridurre o eliminare il leccamento eccessivo sta nel determinare la causa sottostante e affrontarla, quindi applicare l'addestramento comportamentale per scoraggiare il leccare e insegnare al tuo gatto comportamenti di legame appropriati.
