C'è qualcosa di più adorabile di un cucciolo di animale? In questa categoria, i gattini sono campioni. La cosa più affascinante è che queste piccole palle di pelo vulnerabili che possono stare nel palmo della tua mano diventeranno gatti adulti a tutti gli effetti in soli 12 mesi. I cambiamenti più significativi si verificheranno solo durante le prime 8 settimane!
Continua a leggere per scoprire cosa succede in ogni fase del viaggio di un gattino verso l'età adulta, così sarai meglio attrezzato per fornire la migliore assistenza e nutrizione durante questo periodo critico.
Sviluppo dei gattini nei primi 12 mesi
1. Dalla nascita a 2 settimane
I primi giorni di vita di un gattino, in particolare le prime 48 ore, sono i più critici perché è il momento in cui sono più fragili.
I gattini appena nati hanno un livello molto basso di anticorpi nel sangue, il che li rende estremamente vulnerabili agli agenti patogeni esterni. Fortunatamente, subito dopo la loro nascita, la madre trasmette loro gli anticorpi attraverso il colostro, un latte ricco di queste preziose proteine e ormoni della crescita. Per i gattini, questo latte non è solo la prima cosa che ingeriscono, ma anche la più importante, poiché aiuta a rafforzare il loro sistema immunitario e li protegge da gravi infezioni durante le prime settimane di vita.
Inoltre, i gattini nascono ciechi e sordi e si affidano quasi interamente al loro senso del tatto e dell'olfatto per trovare il latte materno. Trascorrono la maggior parte del loro tempo dormendo e succhiando. Fondamentalmente, i gattini appena nati sono praticamente indifesi e dipendono completamente dalle cure e dalla nutrizione della madre per sopravvivere.
2. Da 2 a 3 settimane
A questo punto, i gattini iniziano ad aprire gli occhi e le loro orecchie iniziano a funzionare. Tuttavia, la loro vista è piuttosto debole e non possono vedere lontano. Le loro orecchie si raddrizzeranno sulla testa intorno al 14° giorno. Da questo momento cominciano a sentire, e le loro vocalizzazioni si diversificano, passando da piccoli squittii a tutta una serie di miagolii. Il loro udito continua a svilupparsi per altre 2-3 settimane. I gattini sono anche più coordinati e inizieranno a gattonare ed esplorare l'ambiente circostante.
3. Da 3 a 4 settimane
Da circa 3 settimane, i gattini stanno meglio in piedi, ma sono ancora traballanti e goffi.
I loro occhi sono spalancati, però, e le loro orecchie si drizzano e i loro sensi iniziano ad acuirsi, permettendo loro di percepire meglio il mondo che li circonda. Le interazioni con la madre e i compagni di cucciolata diventano più numerose e varie.
Questo è anche il momento in cui i gattini imparano diversi modi di esprimersi: inizieranno a fare le fusa e ad emettere piccoli sibili. Inoltre, iniziano a spuntare i primi dentini da latte.
4. Da 4 a 6 settimane
A 4 settimane, i gattini hanno vista, udito e coordinazione migliori, il che consente loro di esplorare l'ambiente circostante con maggiore sicurezza. I loro denti continuano a crescere, mentre i loro artigli sono ora retrattili. Con i loro sensi potenziati, i gattini sono più sensibili alle immagini e ai suoni nel loro ambiente.
È anche dalla quarta settimana che i gattini iniziano a perfezionare le loro capacità di toelettatura e possono iniziare a usare una lettiera.
5. Da 6 a 8 settimane
Quando i gattini raggiungono le 6 settimane di età, la maggior parte sono quasi esperti nell'uso della lettiera. Sono anche più agili e sicuri di sé e inizieranno persino a cacciare prede immaginarie.
Dalle 6 alle 8 settimane, i piccoli felini diventano più attivi e giocherelloni. Cominciano a giocare con i giocattoli e interagiscono di più con i loro compagni di cucciolata. Possono anche essere introdotti a cibi solidi e vengono svezzati dal latte materno.
Nota: una volta compiute 6 settimane di età, i gattini dovrebbero ricevere il loro primo vaccino di base (FVRCP), per proteggerli da tre virus altamente contagiosi nei gatti: rinotracheite felina, calicivirus felino e panleucopenia felina.
6. Da 8 a 12 settimane
I gattini continuano a crescere e a sviluppare coordinazione ed equilibrio. Sono sempre più energici e indipendenti. Tutti i loro denti da latte sono completamente cresciuti e i loro occhi ora hanno il colore definitivo.
I gattini iniziano anche ad apprendere abilità sociali e confini dalle interazioni con i loro compagni di cucciolata e con gli esseri umani che si prendono cura di loro.
Nota: idealmente, i gattini dovrebbero stare con la madre fino a quando non hanno almeno 8 settimane. Detto questo, la maggior parte dei veterinari e altri esperti felini suggeriscono di aspettare ancora di più (da 10 a 12 settimane circa) prima di separare i gattini dalle loro madri.
7. Da 3 a 6 mesi
I gattini raggiungono l'adolescenza e sperimentano uno scatto di crescita. La maggior parte diventa birichina, piena di energia, giocosa e più indipendente. Tienili d'occhio durante questo periodo, poiché possono facilmente finire nei guai!
I gattini iniziano anche a mostrare segni di comportamento sessuale, come il calore e la marcatura del territorio, e possono essere castrati intorno ai 5-6 mesi di età. Detto questo, ci sono altre opzioni disponibili, come la sterilizzazione solo dopo il primo calore. Non esitare a chiedere consiglio al tuo veterinario su quale opzione sarebbe la più appropriata per il tuo gattino.
8. Da 6 a 12 mesi
A 6 mesi, i gattini hanno tutti i loro denti adulti. Sono completamente svezzati e possono mangiare cibo solido per gattini, umido o secco.
Hanno anche padroneggiato ogni muscolo del loro corpo, quindi possono correre, s altare e giocare con quella tipica grazia e agilità felina. Grazie al tempo di gioco regolare durante i mesi precedenti, sono stati in grado di sviluppare i muscoli, i riflessi e il naturale istinto di caccia.
La crescita dei gattini non è ancora finita, però. È qui che si allarga il divario tra razze piccole e grandi; mentre le razze piccole hanno quasi finito di crescere, le razze grandi (come i Maine Coon) hanno bisogno di più tempo per raggiungere la maturità e trasformarsi in splendidi gatti adulti a tutti gli effetti.
A che età i gattini diventano adulti?
I gattini sono considerati adulti quando la loro crescita è completa, cioè quando sono maturi fisicamente e mentalmente.
Dal punto di vista fisico, questo è il momento in cui i gattini hanno raggiunto la loro taglia definitiva, e il colore del loro mantello e dei loro occhi non cambierà più. In termini di temperamento e personalità, i gatti adulti interagiranno comodamente con le loro controparti feline, parenti umani e altre persone nel loro ambiente. Non sono più in una fase di apprendimento attivo.
Pertanto, l'età adulta è, in media, di circa 12-18 mesi, ma possono esserci differenze significative da una razza all' altra.
In ogni caso, al loro secondo compleanno, tutti i gattini saranno completamente maturati nel loro aspetto adulto, indipendentemente dalla razza.
Conclusione
Guardare il tuo gattino crescere da un minuscolo neonato a un gatto adulto è un processo memorabile e affascinante. Tra la nascita e l'età adulta, il tuo gattino attraverserà molte fasi di sviluppo. I cambiamenti morfologici saranno molto rapidi durante le prime settimane, per poi rallentare gradualmente fino a raggiungere 1 o 2 anni, con l'età esatta che dipende dalla razza.
Sapere cosa aspettarsi in ogni fase dello sviluppo del tuo prezioso gattino ti aiuterà a fargli iniziare bene la vita!
