Lupi e cani appartengono entrambi alla famiglia dei Canidi. Il nome scientifico del lupo è Canis lupus e il nome scientifico del cane è Canis lupus familiaris. Entrambi gli animali condividono più del 99% del loro DNA.1Non è comune, ma cani e lupi possono incrociarsi e produrre una cucciolata. Cane lupo le cucciolate non sono sterili e i cuccioli di cane lupo possono continuare a riprodursi una volta raggiunta la maturità sessuale.
Anche se è possibile che lupi e cani si incrocino, non accade molto spesso. È piuttosto raro che si riproducano in natura a causa di diverse differenze fondamentali.
Le sfide dell'allevamento di lupi e cani
Comportamenti sessuali
Nonostante siano così strettamente imparentati, la riproduzione tra lupi e cani è rara. Per cominciare, i lupi maturano più lentamente dei cani. I cani domestici possono raggiungere la maturità sessuale già a 6 mesi. I lupi raggiungeranno la maturità sessuale a circa 1 anno e alcuni lupi potrebbero non essere pronti ad accoppiarsi fino a quando non avranno 4 anni.
Un' altra differenza tra cani e lupi è la loro stagione degli amori. I lupi hanno la stagione degli amori in primavera e le femmine di lupo attraversano un ciclo di estro all'anno. Anche i lupi maschi producono sperma solo stagionalmente. Al contrario, le cagne attraversano due cicli di estro all'anno e i maschi producono sperma tutto l'anno.
Comportamenti sociali
Anche lupi e cani non vanno molto d'accordo perché hanno comportamenti sociali diversi. I lupi sono animali da soma con una gerarchia. Quando i lupi iniziano a raggiungere l'età adulta, iniziano a comportarsi per stabilirsi nella gerarchia del loro branco.
Ricerche più recenti stanno scoprendo che i comportamenti dominanti nei lupi sono molto più sfumati.2Ad esempio, i leader del branco di lupi più esperti esamineranno effettivamente dietro il loro branco piuttosto che guidare dal davanti e lasciare che i lupi più giovani mangino per primi quando il cibo scarseggia. Anche i lupi dominanti raramente bloccano altri lupi.
I cani hanno gerarchie e ruoli sociali, ma sono diversi dai lupi. Una delle principali differenze tra cani e lupi è la capacità del cane di connettersi e legarsi con gli umani e rispondere in modo appropriato al comportamento umano. Le relazioni che i cani hanno con gli umani e gli altri cani sono più rilassate e i cani non hanno la spinta a diventare l'alfa di una famiglia.
Cosa fare se il tuo cane incontra un lupo selvatico
A causa dei loro diversi comportamenti e priorità sociali, lupi e cani in genere non vanno d'accordo. Possono comprendere alcuni linguaggi del corpo e segnali comportamentali, ma comunicano anche in modo diverso. Quindi è come se parlassero lingue diverse.
Se un lupo e un cane si incrociano, è molto probabile che si evitino a vicenda. Alcuni potrebbero reagire in modo aggressivo, ma probabilmente preferiranno mantenere le distanze tra di loro.
Cosa fare se sei con il tuo cane
Se ti capita di essere con il tuo cane e vedere un lupo, è meglio creare la massima distanza possibile. Fatti apparire il più grande possibile e alzati in piedi. Tieni il tuo cane vicino a te e mantieni la calma in modo che il tuo comportamento non induca il tuo cane ad agire in modo aggressivo.
La maggior parte dei lupi preferirà non interagire con le persone e potrebbe semplicemente andarsene da solo. Puoi creare più distanza camminando nella direzione opposta. Tuttavia, non voltare le spalle al lupo. Mantieni il contatto visivo e allontanati con calma.
Se ti trovi in una zona nota per la presenza di lupi, puoi portare con te spray per orsi come precauzione di sicurezza. Se un lupo attacca il tuo cane, puoi usare lo spray per orsi per interrompere il combattimento. I lupi possono essere ospiti di parassiti e sono altamente suscettibili alla rabbia. Quindi, assicurati di portare subito il tuo cane dal veterinario o dal pronto soccorso per completare un esame fisico.
I cani lupo sono buoni animali domestici?
Le persone hanno sentimenti contrastanti riguardo ai cani lupo. I cani lupo sono considerati animali domestici, ma potrebbero essere illegali in alcuni stati. Gli stati che consentono i cani lupo come animali domestici possono richiedere ai proprietari di avere prima una licenza o un permesso.
È anche importante notare che al momento non esiste un vaccino contro la rabbia per i cani lupo. I vaccini contro la rabbia standard che i veterinari somministrano non sono approvati per l'uso su animali ibridi. Quindi, i cani lupo possono essere una responsabilità pericolosa.
Problemi con l'allevamento di cani lupo
L'allevamento dei cani lupo non è regolamentato o strutturato come i programmi di allevamento stabiliti per i cani di razza. Allevatori e truffatori non etici possono pubblicizzare una cucciolata di cuccioli come cani lupo, ma i cuccioli potrebbero non avere alcun lupo nel loro DNA.
Anche le dimensioni e il temperamento dei cani lupo variano. Alcuni cani lupo possono essere affettuosi con gli umani e addestrabili. Tuttavia, altri possono avere una forte preda e avere paura degli umani. Possono finire per essere altamente indipendenti e diventare esperti artisti della fuga.
Inoltre, nonostante il loro aspetto intimidatorio, i cani lupo di solito non sono buoni cani da guardia. I lupi selvatici tendono ad essere timidi e scappano dal pericolo piuttosto che agire in modo conflittuale. Alcuni cani lupo possono ereditare questo tratto e non imparare a fare la guardia.
Conclusione
Anche se è possibile allevare un lupo e un cane, è abbastanza raro. È difficile incrociare entrambi gli animali perché raggiungono la maturità sessuale a velocità diverse, hanno stagioni degli amori diverse e hanno comportamenti sociali diversi.
Portare a casa un cane lupo può essere un azzardo perché le sue dimensioni e il suo comportamento sono imprevedibili. Quindi, è meglio prendersi cura di un cane lupo se si ha conoscenza ed esperienza con il comportamento canino e la cura degli animali esotici. Non sono adatti ai principianti e ai proprietari di cani per la prima volta.
Fortunatamente, ci sono molte razze di cani di grossa taglia che sono affettuose e facili da addestrare. Quindi, se sei interessato a prenderti cura di un animale domestico di grandi dimensioni, puoi trovare molte razze di cani più adatte che corrispondono al tuo stile di vita e al tuo livello di esperienza.