Essere un genitore gatto ci dà tanta felicità e la sua parte di frustrazione, ma vale la pena avere questi piccoli felini morbidi come parte della nostra vita. Tuttavia, la cosa più spaventosa per qualsiasi proprietario di animali domestici è vedere il proprio animale alle prese con qualche tipo di malattia.
Se il tuo gatto perde improvvisamente l'equilibrio e inciampa o cade, può essere assolutamente spaventoso! Esamineremo i motivi per cui un gatto inizia a perdere l'equilibrio e cosa potrebbe comportare il trattamento.
Le 3 probabili ragioni per cui il tuo gatto sta perdendo l'equilibrio (atassia)
Il termine che copre la perdita di equilibrio e coordinazione è atassia. I tre tipi principali di atassia sono vestibolare, cerebellare e sensoriale. Ognuna di queste categorie ha una serie di cause, quindi tratteremo ogni tipo di atassia e le diverse cause per ognuna.
1. Vestibolare
Tutti noi abbiamo un apparato vestibolare nell'orecchio interno. In generale, quando un gatto inizia a perdere l'equilibrio, potrebbe essere causato da qualche forma di malattia vestibolare.1 Il sistema vestibolare coinvolge le strutture situate in profondità all'interno dell'orecchio interno (periferico) e componenti situato all'interno dell'area inferiore del cervello (centrale). Qualsiasi malattia o danno a queste strutture causerà questo tipo di atassia, che può anche essere chiamata sindrome vestibolare o anormalità vestibolare.
Le cause della malattia vestibolare sono molteplici:
Orecchio interno:
- Infezione all'orecchio: Quando un gatto sviluppa un'infezione all'orecchio, in particolare nell'orecchio medio o interno, può fargli perdere l'equilibrio. Ci sono anche molteplici cause per un'infezione all'orecchio.
- Malattia vestibolare idiopatica: La causa potrebbe non essere identificata. Può verificarsi in gatti di qualsiasi età o razza
- Trauma: Questo include traumi alla testa o all'orecchio.
- Tumore/Polipo: Nell'orecchio si possono trovare polipi infiammatori o tumori cancerosi.
Quando l'orecchio interno o medio è interessato, alcuni segni includono inclinazione, caduta, inclinazione della testa e rotolamento.
Tronco cerebrale:
- Infezione
- Cause immunitarie o infiammatorie: Le cause potrebbero essere sconosciute.
- Esposizione a tossine
- Carenza di vitamina B1: Una carenza di tiamina o vitamina B1 non è molto comune finché il gatto segue una dieta appropriata.
- Farmaci:Alcuni farmaci potrebbero influenzare il tronco encefalico del gatto.
- Tumore
Segni che il tronco encefalico è affetto possono includere il gatto che è piuttosto calmo e molto sonnolento, con deficit propriocettivi e possibilmente con altri deficit neurologici.2
2. Cerebellare
Il cervelletto è la parte del cervello che controlla la coordinazione e l'equilibrio. La maggior parte dei gatti con atassia cerebellare nasce con essa, ma può anche essere causata da infiammazione o danni al cervello.
Le cause più comuni di atassia cerebellare sono:
- Degenerazione dei tessuti cerebellari
- Anomalie strutturali: Può trattarsi di una malformazione o di un sottosviluppo del cervelletto o del cranio circostante. Si trova tipicamente nei gattini nati con ipoplasia cerebellare, che è causata dalla madre infetta da panleucopenia felina.
- Tumore
- Infiammazione: Di solito da cause sconosciute.
- Infezione
- Carenza di vitamina B1
- Metronidazolo: Il metronidazolo è un antibiotico solitamente usato per trattare le infezioni del tratto digestivo. Una dose troppo alta di questo farmaco può essere tossica e può causare danni al cervelletto.
I segni dell'atassia cerebellare sono che il gatto può avere movimenti scoordinati della testa, del busto e degli arti, oltre a stare in piedi con le gambe divaricate per mantenere l'equilibrio.
I gatti possono anche fare passi grandi ed esagerati e potresti osservare oscillazioni del corpo e della testa e/o tremori del corpo.
3. Sensoriale (propriocettivo o spinale)
L'atassia sensoriale di solito comporta la compressione o il danneggiamento dei nervi del midollo spinale. Ciò influisce sulla propriocezione del gatto, che è la sua consapevolezza spaziale.
- Degenerazione del midollo spinale:Con il passare del tempo può trattarsi di una rottura del midollo spinale e dei nervi.
- Difetti congeniti:Difetti che causano la malformazione della colonna vertebrale o delle vertebre dalla nascita.
- Perdita di flusso sanguigno: Un vaso sanguigno sanguinante o un evento simile a un ictus può causare un blocco del sangue che può comprimere il midollo spinale.
- Danno o compressione del midollo spinale: Questo può essere causato da un ascesso, tumore o trauma, che può portare a sanguinamento e gonfiore nel midollo spinale.
Un segno comune di atassia sensoriale è un gatto che non sa dove sono i suoi piedi, quindi farà cose come incrociare le gambe e battere le dita dei piedi.
Segni comuni di atassia
In precedenza abbiamo elencato alcuni dei segni delle diverse forme di atassia, ma per riassumerli sostanzialmente, i seguenti sono i segni più comuni di qualche forma di atassia:
- Movimenti goffi, da ubriachi
- Dondolante
- Traballante mentre si cammina
- Appoggiata
- Cadere e rib altarsi
- Testa inclinata
- Punta arricciata
- Tremori
- Cambiamenti comportamentali
- Passi esagerati (passo dell'oca)
- Vomito
- Movimento oculare anormale (nistagmo)
Se noti uno qualsiasi di questi segni nel tuo gatto, in particolare se si manifesta improvvisamente, portalo immediatamente dal veterinario.
Inizieranno esaminando la storia medica del tuo gatto ed eseguiranno un esame fisico completo per verificare la presenza di problemi neurologici.
Quando il veterinario ha identificato il tipo di atassia del gatto (vestibolare, cerebellare o sensoriale), eseguirà ulteriori test che possono includere analisi delle urine, esami del sangue, radiografie e imaging avanzato per determinarne la causa.
Trattamento per l'atassia
Il trattamento dipenderà dalla causa dell'atassia. Se proviene da un'infezione, probabilmente verranno prescritti antibiotici. L'atassia idiopatica (atassia senza causa nota) verrà trattata in modo di supporto, ad esempio fornendo farmaci anti-nausea.
Nel frattempo, il gatto dovrebbe essere tenuto in un ambiente sicuro con imbottitura, in modo che non si ferisca accidentalmente. In alcuni casi potrebbero essere necessari fluidi IV e alimentazione assistita.
I gatti nati con questa condizione potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento - perché sono nati con essa, non conoscono nessun altro modo di vivere. Hanno solo bisogno di un supporto extra a casa, come rendere il loro spazio sicuro e assicurarsi che abbiano facile accesso a cibo, acqua e lettiera.
Sfortunatamente, altri gatti potrebbero sperimentare segni che progrediranno e potrebbero portare all'eutanasia. Ma potrebbero essere necessarie frequenti rivalutazioni per continuare a trattare l'atassia e monitorare i progressi della guarigione.
Conclusione
Ci sono molte ragioni per cui un gatto potrebbe perdere l'equilibrio. In alcuni casi, inizia nel momento in cui nascono e in altri potrebbe manifestarsi all'improvviso. A volte è una soluzione semplice, come se fosse il risultato di un'infezione all'orecchio in cui è sufficiente utilizzare antibiotici, ma in altri casi potrebbe richiedere un intervento chirurgico.
Ma se in qualsiasi momento il tuo gatto non si comporta come fa di solito, parlane con il tuo veterinario. Conosci il tuo gatto meglio di chiunque altro e, se qualcosa ti sembra sbagliato, non esitare a chiedere aiuto.
