I dalmati sono cani iconici noti per aver interpretato ruoli popolari nei film e per essere associati come cani dei vigili del fuoco. Mentre quasi tutti possono riconoscere un dalmata, molte persone potrebbero non sapere che questa razza è suscettibile a diversi problemi congeniti significativi, inclusa la sordità. Non tutti i dalmati nascono sordi, ma secondo la ricerca, quasi il 18% dei dalmati vive con qualche forma di perdita dell'udito1
A causa della maggiore prevalenza di potenziali problemi di salute nella razza, per non parlare del loro temperamento vivace, a volte esigente. Quindi, prendersi cura di un dalmata può essere una sfida, soprattutto se sei il proprietario di un cane per la prima volta con poca esperienza nel possedere cani. I dalmati non sono una razza adatta alla maggior parte delle persone, quindi è importante sapere in cosa ti stai cacciando prima di decidere di portarne uno a casa.
Perché la sordità è comune nei dalmati
La sordità era molto più diffusa nei dalmati in passato. Ad un certo punto, circa il 30% di tutti i cuccioli di dalmata sono nati con qualche forma di sordità; around.2 L'8% dei dalmati era bilateralmente sordo, mentre il 22% era parzialmente sordo.
Non è chiaro esattamente perché la sordità sia più diffusa nei dalmati rispetto a molte altre razze canine. La genetica alla base della sordità è complicata e i modi in cui i geni si influenzano a vicenda sono strettamente intrecciati. Quindi, in alcuni casi, due dalmati senza alcun segno di sordità possono essere accoppiati e possono comunque dare alla luce una cucciolata di cuccioli di dalmata con sordità.
Dalmati e il test di risposta evocata uditiva (BAER) del tronco cerebrale
Fortunatamente, ricerche più recenti completate nel 2020 hanno visto che il numero di casi di sordità nei dalmati è diminuito nell'arco di 26 anni. Questo studio ha esaminato i dati raccolti dai risultati del test Brainstem Auditory Evoked Response (BAER) e dai pedigree di circa 9.000 dalmati registrati presso il Kennel Club. Il test BAER rileva l'attività elettrica, che aiuta a determinare se un cucciolo ha sordità. I cuccioli vengono solitamente testati quando hanno tra le 5 e le 6 settimane.
I 26 anni di dati hanno indicato che la sordità nei cani è stata ridotta di circa un terzo, in gran parte dovuto. Questo studio attribuisce il calo dei casi di sordità a un allevamento più attento e selettivo. Mentre i dalmati senza sordità sono ovviamente candidati considerevoli per i programmi di allevamento. Tuttavia, la ricerca ha anche dimostrato che i dalmati con gli occhi azzurri sono a più alto rischio di sordità e i dalmati con una macchia di colore sulla testa hanno un rischio inferiore di sordità. Lo studio ha rilevato che nel tempo i dalmati con gli occhi azzurri sono diminuiti mentre i dalmati con una macchia di colore sulla testa sono aumentati.
Nel complesso, gli allevatori dalmati sono stati molto più attenti con i loro programmi di allevamento e scelgono cani che hanno molteplici qualità che sembrano ridurre il rischio di sordità nelle nuove cucciolate dalmate. I loro sforzi hanno ridotto la prevalenza della sordità nei dalmati, ma sono ancora a più alto rischio di sordità rispetto alla maggior parte delle altre razze di cani, quindi c'è ancora del lavoro da fare. Quindi, c'è ancora molto lavoro da fare per migliorare la salute della razza.
Un dalmata è la razza giusta per te?
I dalmati hanno vissuto a fianco degli umani per secoli. Sono noti in particolare per essere associati ai vigili del fuoco negli Stati Uniti perché guidavano i carri dei pompieri trainati da cavalli nelle aree con incendi. Abbaiavano per avvisare gli altri di sgombrare la strada, e proteggevano anche i cavalli e li tenevano calmi mentre i vigili del fuoco lavoravano per spegnere gli incendi.
Anche se i dalmati non si dedicano più a quel tipo di lavoro, scoprirai che i dalmati sani portano ancora lo spirito nobile e coraggioso dei loro antenati. Sono ferocemente leali e sono ottimi cani da guardia. Sono anche molto attivi e richiedono molto esercizio quotidiano. I dalmati di solito si legano con una o due persone e si accontentano perfettamente di stare con le loro famiglie. Non sono i cani più socievoli e di solito sono distaccati nei confronti degli estranei.
A causa di questi tratti, è importante che i dalmati ricevano un'adeguata formazione e socializzazione. Un dalmata non addestrato può sviluppare comportamenti aggressivi e non ha paura di difendersi dagli estranei o ogni volta che si sente insicuro e dovuto. A causa delle loro grandi dimensioni, possono finire per essere una responsabilità e causare danni significativi a qualcun altro. Questo è il motivo per cui i dalmati sono consigliati solo a proprietari di cani esperti. I dalmati non sono notoriamente difficili da addestrare, ma i proprietari di cani devono essere disposti e in grado di investire in un addestramento adeguato.
Segni di un cucciolo di dalmata sano
Se sei interessato ad avere un dalmata come tuo prossimo cane, assicurati di lavorare solo con allevatori rispettabili registrati presso un club per cani o un'organizzazione dalmata ufficiale. Questi allevatori hanno standard elevati per i loro programmi di allevamento e si dedicano alla produzione di cuccioli dalmati sani.
I bravi allevatori daranno la priorità ai migliori interessi dei loro cuccioli. Saranno anche in cima alle cure di routine e ai controlli sanitari dei loro cuccioli e saranno disposti a mostrare la prova delle vaccinazioni e i risultati dei test diagnostici. Molti allevatori rispettabili offriranno una garanzia sanitaria e una politica di restituzione se porti il tuo cucciolo da un veterinario e vengono scoperti problemi di salute significativi.
Quando pianifichi una visita, fai alcune osservazioni sulla struttura. Dovrebbe essere tenuto pulito e non avere alcun odore. In generale, i cuccioli sani avranno occhi chiari e luminosi senza arrossamenti. La loro pelle dovrebbe essere pulita e asciutta e priva di piaghe o infiammazioni, e i loro cappotti dovrebbero essere morbidi e lucenti senza zone calve. I cuccioli sani non avranno una respirazione affannosa e dovrebbero avere un'andatura equilibrata e nessuna difficoltà a camminare. Dovresti sempre essere in grado di vedere e incontrare la madre dei cuccioli, se non entrambi i genitori.
Conclusione
La sordità è relativamente comune nei dalmati, ma la sua prevalenza continua a diminuire nel tempo. Gli allevatori responsabili stanno lavorando duramente per preservare la salute della razza e ridurre il rischio di sordità nei dalmati, e il loro duro lavoro sta dando i suoi frutti. Potremmo vedere i casi di sordità diminuire ancora di più con l'allevamento selettivo e una maggiore ricerca e comprensione delle scoperte sulla genetica canina del cane e sui geni legati alla sordità.
