I gatti amano il cibo, ma a volte i loro pasti preferiti non vanno d'accordo con loro. Le allergie alimentari sono difficili da individuare, diagnosticare e trattare, poiché spesso causano segni vaghi che possono essere difficili da identificare. Le allergie feline a cibi specifici sono relativamente rare; le intolleranze alimentari sono molto più comuni.
Tuttavia,sensibilità e allergie alimentari hanno spesso segni simili, in particolare problemi di stomaco, come diarrea e vomito Gatti di appena 3 mesi possono sviluppare allergie alimentari e alcuni gatti sviluppare allergie a prodotti che una volta erano in grado di mangiare senza problemi. Continua a leggere per ulteriori informazioni su come determinare se il tuo gatto è allergico al cibo, seguito da una guida passo passo su cosa fare dopo.
Preliminari
Di seguito tratteremo alcune importanti nozioni di base sulle allergie alimentari, inclusi segni e cause.
Qual è la differenza tra intolleranze, sensibilità e allergie alimentari?
Nel contesto dei problemi dietetici per i felini, i termini allergia alimentare, sensibilità alimentare e intolleranza alimentare sono spesso usati in modo intercambiabile. Tuttavia, ci sono differenze tra i tre termini. Differenziazione tra intolleranza alimentare, sensibilità e allergia
- Le intolleranze si verificano quando al corpo manca un certo enzima per abbattere o digerire correttamente un determinato ingrediente o alimento. Ad esempio, molti gatti sono intolleranti al lattosio e non gestiscono bene i latticini.
- Le sensibilità vengono attivate dal sistema digestivo ogni volta che incontra determinati ingredienti che non può più digerire correttamente. Le sensibilità sono spesso una risposta esagerata e, sebbene innescate dal sistema digestivo, possono innescare segni in altri sistemi del corpo. Nei gatti, questi segni sono spesso innescati nella pelle. Pertanto, queste sensibilità sono talvolta chiamate Reazioni Cutanee Avverse al Cibo (CAFR).
- Le allergie sono scatenate dal sistema immunitario e i segni di una reazione allergica sono molto più gravi di quelli di una sensibilità o intolleranza.
Nella maggior parte dei casi, le intolleranze e le sensibilità non sono immediatamente pericolose per la vita. Tuttavia, le allergie possono essere pericolose per la vita e richiedono cure mediche immediate. Fortunatamente, tali allergie nei gatti sono estremamente rare. Quando la maggior parte delle persone dice che il proprio gatto è allergico a determinati alimenti, spesso si riferisce a una sensibilità o intolleranza, non a una vera allergia.
Quali sono alcuni segni comuni di allergie alimentari?
Segni comuni di allergie alimentari includono:
- Otiti ricorrenti
- Difficoltà gastrointestinali ricorrenti, vomito, diarrea, costipazione, gonfiore o flatulenza.
- Problemi di pelle: prurito, secchezza, desquamazione della pelle, pelle arrossata, forfora o orticaria.
- Anormale perdita di capelli (alopecia) intorno al corpo, a volte in modo simmetrico
Quali sono le cause delle allergie alimentari nei felini?
Le vere cause delle allergie alimentari nei gatti non sono note. Tuttavia, ci sono alcune cose da notare sulle allergie alimentari nei gatti
- I gatti non possono sviluppare allergie a proteine o ingredienti che non hanno mai consumato prima.
- Potrebbe esserci una predisposizione genetica alle allergie alimentari nei gatti
- Le allergie alimentari sono spesso presenti nei gatti di età inferiore o superiore a 5 anni.
- I gatti possono sviluppare allergie a proteine o ingredienti con cui in precedenza non avevano problemi.
La maggior parte delle allergie alimentari è legata alle proteine animali. Le proteine più comuni a cui i gatti possono sviluppare allergie sono il manzo, il pesce e il pollo.1
Alcuni gatti sono allergici ai latticini, ma altri sono semplicemente intolleranti al lattosio. I gatti possono sviluppare allergie alimentari a cibi che prima non avevano problemi a consumare.
Ci sono altre condizioni che assomigliano ad allergie alimentari?
Molti problemi dermatologici nei gatti possono mostrare segni che possono essere facilmente erroneamente identificati come sensibilità alimentare. Ciò rende la diagnosi di tali problemi piuttosto impegnativa, poiché il tuo veterinario deve assicurarsi che i problemi della pelle del tuo gatto non siano causati da un altro colpevole o da un problema sottostante. Questi includono:
- Allergeni ambientali
- Parassiti della pelle, come pulci, acari o zecche.
- Infezioni batteriche o fungine
- Un problema di salute sottostante che causa problemi alla pelle (ad esempio, un problema endocrino).
- Problemi della pelle stessa (ad esempio, secchezza della pelle quando fa freddo)
Cosa fare se sospetti che il tuo gatto sia allergico al cibo
Di seguito, abbiamo incluso una guida passo-passo per aiutarti a determinare quali passi intraprendere se temi che il tuo gatto possa soffrire di allergie alimentari. La diagnosi di allergie alimentari nei gatti richiede tempo e pazienza. Di solito è meglio farlo sotto la guida di un veterinario.
1. Tieni traccia della salute del tuo animale domestico
Se pensi che il tuo gatto possa avere un'allergia alimentare, presta attenzione a quando sembra malato. Annota ciò che mangiano e i segni che vedi dopo, incluso quanto tempo impiegano a comparire i problemi.
Presta particolare attenzione al prurito della pelle e alle infezioni alle orecchie poiché possono indicare un'allergia. È anche meglio tenere traccia di eventuali cambiamenti nella salute generale del tuo animale domestico, incluso se sono diventati improvvisamente letargici o mostrano cambiamenti comportamentali. Dopo aver fatto le tue osservazioni e aver rivisto i tuoi appunti, fissa un appuntamento per parlare con il tuo veterinario delle tue preoccupazioni.
2. Collabora con il tuo veterinario per identificare i trigger
L'identificazione delle allergie alimentari è spesso un lungo processo di tentativi ed errori che comporta l'eliminazione di potenziali fattori scatenanti dalla dieta del tuo animale domestico per vedere se i suoi segni di allergia migliorano, seguita dalla reintroduzione controllata di singole proteine per identificare quali prodotti stanno causando i problemi.
Prima di eseguire tale prova, il tuo veterinario si assicurerà che il tuo gatto sia in buona salute e non abbia altri problemi di salute sottostanti. Per questo processo, oltre a un esame fisico approfondito, il veterinario può anche raccomandare altri test diagnostici come analisi del sangue, radiografie, ecografia, test fecale e test delle urine.
Alcuni allergeni (in particolare allergeni ambientali) possono essere identificati senza una prova di eliminazione del cibo. Possono essere identificati da esami del sangue o da un test intradermico, in cui specifici potenziali allergeni vengono accuratamente introdotti nella pelle del tuo animale domestico in un'area molto piccola per accertare se la pelle del tuo gatto ha una reazione a loro.
Un processo di eliminazione del cibo richiede almeno 8 settimane dall'inizio alla fine. In molti casi, dura più a lungo. Pertanto, il successo di un simile processo dipende in gran parte dal tuo impegno nei confronti del processo. I gatti devono seguire diete ipoallergeniche a base di ingredienti limitati o appositamente formulate mentre cercano di identificare le allergie alimentari. Se seguire una dieta del genere per un periodo di circa 6-8 settimane risolve gradualmente i segni del tuo gatto, allora potrebbe essere possibile che il tuo gatto abbia un'allergia alimentare a un determinato ingrediente.
Per confermare un'allergia, al tuo gatto verranno reintrodotti gli alimenti o gli ingredienti che mangiava regolarmente prima della prova uno per uno per vedere quale alimento (se presente) scatena i suoi problemi. Se un particolare ingrediente o alimento innesca con successo la reazione una volta reintrodotto nella dieta del tuo gatto, viene etichettato come allergene. Al contrario, se un ingrediente non provoca una reazione, significa che il tuo gatto non era allergico a quel particolare ingrediente.
Leccornie, cibo umano e ogni tipo di crocchetta o cibo umido non incluso nella sperimentazione sono del tutto vietati durante il periodo di prova. È molto importante notare che questa prova non è una dieta e il tuo gatto non ha "giorni cheat" in cui puoi dar loro da mangiare i suoi dolcetti o snack un tempo amati. Assicurati che tutti nella tua famiglia lo capiscano mentre il tuo gatto è in una tale prova.
3. Rimuovi il grilletto
Evitare è di solito il modo migliore per affrontare le allergie alimentari. I gatti con allergie alimentari spesso vanno bene se non mangiano prodotti contenenti l'ingrediente scatenante. Una volta identificato l'allergene, spesso è facile trovare prodotti di alta qualità che non includono quel particolare ingrediente.
Le allergie alimentari non possono essere curate e generalmente non migliorano nel tempo, quindi i gatti con queste reazioni immunitarie di solito devono attenersi a diete limitate per il resto della loro vita per prevenire le riacutizzazioni.
4. Controlla il tuo gatto
Poiché i gatti possono sviluppare allergie agli ingredienti che prima potevano mangiare, è fondamentale monitorare il tuo amico in modo da poter intervenire rapidamente se iniziano a svilupparsi problemi con nuovi alimenti. Alcuni alimenti commerciali monoproteici vengono lavorati o confezionati in fabbriche che gestiscono prodotti con diverse proteine, il che può portare a contaminazione incrociata.
Contatta il tuo veterinario per chiedere aiuto prima di selezionare un nuovo alimento per il tuo gatto per ridurre al minimo l'esposizione a cambiamenti dell'ora dei pasti potenzialmente stressanti. Ricorda che i gatti spesso non amano e resistono ai cambiamenti del cibo, e le nuove marche sono famose per causare mal di stomaco nei gatti. Anche se potresti essere tentato di iniziare rapidamente una dieta di prova per il tuo gatto, la pazienza è una necessità assoluta e i cambiamenti nella dieta per i gatti dovrebbero essere sempre lenti e graduali.
Conclusione
Le allergie alimentari nei gatti possono essere difficili da diagnosticare, ma non del tutto impossibili. Se sospetti che il tuo gatto abbia una tale allergia, è meglio fissare un appuntamento con il tuo veterinario. Il tuo veterinario accerterà la probabilità di un'allergia alimentare escludendo altre potenziali cause per i problemi del tuo gatto prima di scegliere un piano appropriato per te e il tuo gatto.
Una prova di eliminazione del cibo potrebbe essere consigliata per il tuo gatto. Anche se può sembrare lungo e ingombrante, ne vale davvero la pena, poiché la dedizione al processo può portare a un felino felice e privo di allergie. La tua dedizione al processo probabilmente produrrà molti anni felici di compagnia anallergica dal tuo amato cucciolo di pelo felino.
