Da decenni le persone riconoscono i benefici della terapia assistita da animali. I cani da terapia offrono conforto e affetto alle persone alle prese con condizioni di salute mentale o fisica nelle strutture sanitarie o nelle scuole su base volontaria.
Un cane da terapia non è la stessa cosa di un cane di servizio, che è legalmente considerato un cane da lavoro o un cane di supporto emotivo. Questi ultimi sono usati per aiutare direttamente il loro proprietario, mentre i cani da terapia sono volontari con il loro proprietario e forniscono benefici terapeutici agli altri.
Non esiste un organismo di regolamentazione per i cani da terapia a livello nazionale o statale. Possono essere registrati presso l'AKC come cani da terapia, ma ciò non garantisce loro accesso o diritti speciali. Lo stesso vale per il cane di supporto emotivo. I cani guida sono legalmente protetti, quindi hanno privilegi diversi.
Cos'è un cane da terapia?
I cani da terapia sono cani che viaggiano con i loro proprietari e fanno volontariato in strutture come case di cura, ospedali e scuole. Possono essere utilizzati per visitare gli anziani in strutture di residenza assistita, lavorare con bambini con difficoltà di apprendimento o confortare persone malate.
Trascorrere del tempo con un cane da terapia ha effetti positivi su molte persone, inclusa la riduzione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, l'ansia e il rilascio di ormoni del benessere come endorfine e ossitocina.
Come ottenere un cane da terapia: guida passo passo
Il processo per diventare un cane da terapia varia a seconda dell'organizzazione, ma qualsiasi cane certificato da organizzazioni riconosciute dall'AKC è idoneo per il titolo AKC Therapy Dog. Ecco due esempi di come questo può variare a seconda dell'organizzazione:
Partner per animali domestici
Pet Partners, un'organizzazione di cani da terapia riconosciuta a livello nazionale, richiede i seguenti passaggi:
- Ottieni sei mesi di esperienza di visita attiva (almeno sei mesi).
- Registrati con Pet Partners.
- Partecipa alla formazione e alle credenziali AACR, che include concetti di primo soccorso psicologico e un'introduzione al sistema di comando degli incidenti FEMA.
- Una volta che il tuo cane soddisfa i criteri, puoi richiedere il titolo AKC Therapy Dog compilando una domanda e pagando la quota di registrazione.
OSSO DI CANE
Dog B. O. N. E. S., un' altra organizzazione per cani da terapia del Massachusetts, ha un processo diverso:
- Registra il tuo cane presso un'organizzazione internazionale, nazionale o locale di cani da terapia.
- Diventa un membro di B. O. N. E. S. frequentando il workshop Introduzione a diventare un cane da terapia o il Dog B. QUELLI. Officina. Quest'ultimo è a disposizione di cani e proprietari che hanno completato il corso introduttivo e dimostrano di comprendere le esigenze di anziani, disabili o giovani.
- Se hai un cucciolo, puoi frequentare P. U. P. S., o Praticare fino a quando non è correttamente socializzato: Therapy Dog In-Training. Questo programma è progettato per i giovani cuccioli che si preparano a diventare cani da terapia.
- Dopo aver completato questa formazione, fai il test di certificazione del partner di lettura per ricevere la certificazione del partner di lettura per le squadre di cani da terapia.
- Una volta diventato un membro del team di Active Therapy Dog, puoi richiedere il titolo AKC Therapy Dog e organizzare visite terapeutiche da solo.
Cane da terapia contro cane guida contro cane da supporto emotivo
I termini "cane da terapia", "cane di servizio" e "cane di supporto emotivo" sono spesso usati in modo intercambiabile, ma c'è una differenza negli scopi di questi cani e nei diritti legali che li circondano.
Therapy Dogs
Un cane da terapia è addestrato per offrire conforto e affetto ad altre persone oltre al proprietario. Sono utilizzati in strutture di residenza assistita, case di cura, ospedali, case di riposo, scuole e altri ambienti.
I cani da terapia non richiedono un addestramento speciale per ottenere il titolo, ma devono essere adatti al ruolo. Non tutti i cani sono buoni candidati, poiché i cani da terapia dovrebbero essere affettuosi e amichevoli con gli estranei, calmi e obbedienti. I cani che sono naturalmente distaccati, paurosi, aggressivi o selettivi per persone e cani non sono una buona scelta per un cane da terapia.
Un cane da terapia può essere registrato presso un'organizzazione nazionale di cani da terapia. La scelta migliore è il programma AKC Therapy Dog, che richiede che il cane sia certificato da un'organizzazione di cani da terapia riconosciuta. Questi cani devono essere registrati presso l'AKC (sono ammessi cani di razza mista) e devono completare il numero richiesto di visite.
Cani guida
Un cane guida è un animale certificato e addestrato che assiste le persone con disabilità, come disturbi convulsivi, malattie mentali e disabilità visive. Un cane per non vedenti è un esempio di cane guida.
I cani di servizio sono suddivisi in cani di servizio per menomazioni fisiche o disabilità mentali, ma entrambi hanno gli stessi diritti legali ai sensi dell'Americans with Disabilities Act (ADA) e dei governi locali. Agli occhi del governo, gli animali di servizio sono animali da lavoro, non animali domestici, e sono stati appositamente addestrati per assistere le persone con disabilità specifiche.
Secondo la legge, i cani guida devono essere tenuti al guinzaglio, bardati o legati, a meno che ciò non interferisca con la persona o la capacità del cane di svolgere i propri compiti. Devono essere sotto controllo e sensibili ai segnali verbali o manuali, oltre che addestrati in casa in modo affidabile.
Un proprietario disabile non è sufficiente per classificare un cane da compagnia come cane guida. Questi cani devono essere in grado di completare le attività per conto del loro proprietario. I cani guida possono richiedere la convalida dell'addestramento e la nota di un medico per portare il cane in alcuni luoghi pubblici.
I cani guida sono ammessi nelle aziende secondo l'ADA. È illegale per un imprenditore chiedere informazioni su una disabilità, ma possono chiedere se il cane è un cane guida e quali compiti può svolgere. È illegale fingere una disabilità per accedere a un'area con il cane.
Cani di supporto emotivo
Un cane di supporto emotivo, o animale di supporto emotivo (ESA), è un animale domestico che offre al suo proprietario compagnia e benefici terapeutici. Le persone che lottano con disturbi di salute mentale possono usare ESD, ma non richiedono una formazione speciale.
I cani di supporto emotivo non sono regolamentati, quindi non ci sono molte leggi che concedono loro diritti o accesso speciali. Non possono accedere a tutte le aree pubbliche, ma possono beneficiare di un alloggio senza animali domestici. In questo caso, potrebbe essere necessario presentare una nota del medico per indicare che si richiede un ESA, dal momento che alcune persone hanno abusato dell'uso di cani di supporto emotivo per privilegi speciali.
Organizzazioni di cani da terapia
Le organizzazioni di cani da terapia promuovono il lavoro dei cani da terapia e forniscono la registrazione o la certificazione. L'AKC è l'autorità sui cani da terapia negli Stati Uniti e riconosce diverse organizzazioni a livello nazionale.
I cani registrati o certificati presso un'organizzazione riconosciuta dall'AKC possono ottenere il titolo di AKC Therapy Dog. L'AKC non certifica direttamente i cani da terapia, ma riconosce la certificazione e l'addestramento condotti da organizzazioni di cani da terapia qualificate.
Ci sono diversi livelli nel titolo AKC Therapy Dog, in base al numero di visite completate dal tuo cane.
Questi titoli sono:
- AKC Therapy Dog Novice: almeno 10 visite completate prima della registrazione presso l'AKC
- KC Therapy Dog: 50 visite
- AKC Therapy Dog Advanced: 100 visite
- AKC Therapy Dog Eccellente: 200 visite
- AKC Therapy Dog Distinto: 400 visite
Le visite devono essere documentate, sul proprio modulo o tramite l'AKC, includendo l'ora, la data e il luogo della visita e la firma di un membro del personale. Puoi anche utilizzare un certificato o una carta del portafoglio di un'organizzazione di certificazione per indicare che il cane ha effettuato 50 o più visite o una lettera della struttura in cui il cane ha prestato servizio come cane da terapia.
Ogni organizzazione può avere i propri criteri di ammissibilità oltre ai criteri AKC. Non esiste un organismo di regolamentazione per i cani da terapia.
I cani da terapia possono volare in cabina sulle compagnie aeree?
I cani di servizio sono ancora consentiti dalle compagnie aeree, ma i cani da terapia no. In passato, gli ESA potevano volare in cabina con un'adeguata documentazione.
Poi, nel 2020, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti (DOT) ha annunciato che gli ESA non si qualificheranno più come animali di assistenza speciale per i viaggi aerei. Ora, la discrezionalità è data alle compagnie aeree per stabilire le proprie politiche ESA. Molte delle principali compagnie aeree stanno seguendo le linee guida DOT e consentono solo animali di servizio addestrati.
Conclusione
I cani amichevoli e affettuosi sono un'ottima scelta per un cane da terapia che fa volontariato nelle scuole e nelle strutture sanitarie per dare alle persone conforto e amore. Sebbene i cani da terapia non ottengano gli stessi privilegi legali dei cani guida, possono essere registrati presso un'organizzazione di cani da terapia AKC per il riconoscimento del loro servizio pubblico.
