I cani hanno un modo diverso di interagire con il mondo, e questo può portare a comportamenti a dir poco strani. Dall'inseguirsi la coda, abbaiare al nulla, rotolarsi dentro cose che non dovrebbero essere arrotolate e leccare quasi tutto, questi strani comportamenti di solito sono solo una parte del loro fascino unico.
Dopotutto, i cani hanno un senso dell'olfatto 10.000-100.000 volte migliore del nostro, a seconda della razza, quindi possono rilevare odori che noi non possiamo assolutamente percepire. Tuttavia, il loro senso del gusto è buono solo il 20% circa rispetto al nostro.
Un comportamento strano a volte può essere motivo di preoccupazione e può indicare seri problemi di fondo. Mentre i cani sono noti per leccare quasi tutto, se il tuo cane ha improvvisamente iniziato a leccare eccessivamente il tuo tappeto dal nulla, questo potrebbe essere qualcosa che dovresti esaminare.
In questo articolo, daremo un'occhiata al motivo più comune per cui il tuo cane sta leccando il tappeto e cosa puoi fare al riguardo.
Perché il mio cane lecca il tappeto?
Sindrome da leccamento eccessivo (ELS)
In primo luogo, dovresti sapere che questa condizione di leccamento eccessivo è abbastanza comune, quindi i veterinari hanno coniato un nome per questo comportamento compulsivo: sindrome da leccamento eccessivo (ELS). I cani con questa condizione leccano eccessivamente non solo i tappeti ma anche qualsiasi altra superficie, inclusi mobili, pareti e scarpe.
Naturalmente, il tuo cane che lecca le cose (o se stesso) qua e là è un comportamento perfettamente normale, ma è quando il comportamento diventa ripetitivo e compulsivo che di solito c'è un problema di fondo. Questa leccata eccessiva può anche causare problemi come blocchi intestinali e problemi ai denti.
In uno studio condotto presso il Veterinary Teaching Hospital dell'Università di Montreal, i ricercatori hanno studiato 29 cani, 10 dei quali erano sani come al solito e gli altri 19 avevano ELS.1 Il i risultati sono stati preoccupanti: 14 dei 19 cani con ELS presentavano qualche forma di malattia gastrointestinale. Dopo essere stati curati per problemi di stomaco, 10 dei cani hanno mostrato una significativa riduzione dell'ELS e nove alla fine sono stati completamente curati. Sebbene ciò non dimostri in modo definitivo che i problemi gastrointestinali siano la causa dell'ELS, questa ricerca mostra che ci sono buone probabilità che l'eccessivo leccamento del tuo cane possa avere una causa gastrointestinale, e questa dovrebbe essere la prima cosa da indagare con il tuo veterinario.
Noia
Indipendentemente dalla razza del cane che possiedi, avranno bisogno di un regolare esercizio quotidiano per rimanere felici e in salute. Mentre alcune razze possono richiedere fino a 2 ore al giorno per bruciare la loro abbondante energia, anche i cani più docili hanno bisogno di almeno 30-60 minuti al giorno di esercizio intenso. La noia può portare a una serie di cattivi comportamenti, tra cui abbaiare eccessivo, scavare, masticare, aggressività e, naturalmente, leccare. Se il tuo cane fa compulsivamente una di queste cose, l'esercizio e l'interazione sono la prima potenziale cura.
La buona notizia è che se il tuo cane sta leccando il tappeto per noia, il problema è relativamente facile da risolvere! Porta semplicemente il tuo cane a fare più passeggiate in luoghi interessanti, interagisci e gioca di più con lui e acquista persino giocattoli mentalmente stimolanti per far funzionare la sua mente. Se sei spesso fuori casa, potresti prendere in considerazione l'idea di portare il tuo cane all'asilo o di assumere un dog sitter o persino di procurargli un amico per tenersi compagnia. Altre attività, come l'allenamento di agilità e le competizioni, sono ottimi modi per bruciare energia e interagire anche con il tuo cane, in particolare i cagnolini ad alta energia.
Ansia e stress
L'ansia e lo stress da separazione sono anche cause comuni di comportamenti strani e compulsivi come leccate eccessive. Questo di solito è associato ad altri sintomi, come diminuzione dell'appetito, isolamento e persino aggressività. Ci sono molte potenziali ragioni per cui il tuo cane potrebbe essere ansioso o stressato, tra cui trasferirsi in una nuova casa, portare a casa nuovi animali domestici e, naturalmente, soffrire di ansia da separazione dall'essere lasciato solo.
Ancora una volta, l'interazione regolare e l'esercizio fisico sono di solito il miglior trattamento. Assicurati che il tuo cane faccia passeggiate quotidiane e sessioni di gioco e segua una dieta sana ed equilibrata. Potresti considerare di creare una zona sicura nella tua casa se hai un nuovo animale domestico o ti sei trasferito in una nuova casa. Questo potrebbe essere un piccolo angolo in una stanza con le proprie coperte, cesto o cassa, dove possono sentirsi al sicuro e tranquilli.
Disturbo ossessivo-compulsivo
Anche se questo è abbastanza raro nei cani, possono comunque soffrire di diversi gradi di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Chiamato anche disturbo compulsivo canino (CCD), questo disturbo può manifestarsi in una varietà di modi diversi, tra cui inseguire la coda, schioccare insetti e mosche inesistenti, leccare l'aria e, naturalmente, leccare il tappeto. È stato dimostrato che i retriever e le razze da pastore sono più predisposti al disturbo ossessivo compulsivo, ma può verificarsi anche in altre razze. Il disturbo ossessivo compulsivo può essere scatenato dall'ansia o dallo stress e l'esposizione ripetuta a situazioni stressanti può portare a comportamenti ripetitivi e compulsivi.
La soluzione al disturbo ossessivo compulsivo può essere una sfida, ma il primo passo è cercare di eliminare la fonte di qualsiasi stress o ansia. Si consiglia di ignorare il comportamento, poiché qualsiasi rimprovero o rimprovero può servire a premiare il comportamento attirando la tua attenzione. Esercizio fisico regolare, metodi di allenamento specifici e routine prevedibili saranno tutti utili per mitigare il comportamento compulsivo.
Odore
Il tuo cane potrebbe leccare eccessivamente il tappeto per il più semplice dei motivi: cibo versato. I cani dipendono fortemente dal loro senso del gusto e dell'olfatto per interagire con il mondo che li circonda, e indagheranno su tutto ciò che potrebbe potenzialmente avere un buon sapore. Potresti aver rovesciato qualcosa e averlo ripulito, ma secondo l'odore del tuo cane, c'è ancora cibo da mangiare in quel punto! Ovunque sia coinvolto il cibo, i cani non dimenticano mai e continueranno a tornare sul posto finché non ci sarà più sapore o odore.
Potresti provare a mascherare l'odore con un olio essenziale profumato o anche un deterrente amaro, assicurati che il tuo cane non possa arrivare sul posto tenendolo lontano dall'area o considera la pulizia a vapore dell'area per essere sicuro al 100% l'odore e il sapore sono spariti.
Disturbo della pica del cane
Pica è un disturbo in cui i cani bramano e mangiano oggetti non alimentari come sassi, bastoncini e palline e, sebbene di solito non sia associato a leccate eccessive, può anche essere una potenziale causa del problema. La condizione è in genere causata da una carenza nutrizionale o da un problema comportamentale come il disturbo ossessivo compulsivo. Se è correlato alla salute, è abbastanza facile rimediare aggiungendo integratori o cambiando la dieta del tuo cane. I problemi comportamentali possono rappresentare più di una sfida. Devono essere applicati gli stessi metodi per trattare la noia e l'ansia, inclusi esercizio, interazione e gioco e metodi di allenamento specifici.
Considerazioni finali: il tappeto che lecca il cane
Se il tuo cane lecca il pavimento di tanto in tanto, di solito non c'è nulla di cui preoccuparsi, poiché si tratta di un comportamento abbastanza normale: potresti aver lasciato cadere qualcosa sul pavimento a cui il tuo cane non può resistere! Naturalmente, se il comportamento diventa compulsivo, potrebbe essere necessario intervenire e seguire alcuni dei metodi discussi. Infine, se il comportamento persiste, consigliamo una visita dal veterinario per affrontare eventuali problemi nutrizionali o neurologici sottostanti che potrebbero causare il comportamento.
